— Я люблю тебя, Салли.
Глава 24
Мы живы. Салли стояла в отделении неотложной помощи рядом с каталкой, на которой лежал Гален. Гален жив. Она продолжала уверять себя в этом. Вэнс тоже жив. Но это не помогало. Она всё ещё не могла унять дрожь. Ей было ужасно холодно.
Лежа с обнажённым торсом, Гален разговаривал с тощим доктором, который накладывал ему шов. в розовом халате, стоящая рядом с Салли, натягивала на руки стерильные перчатки.
Вэнс находился в другой палате, и доктор скорой помощи не позволил Салли остаться с ним.
Этот же доктор был добрее к ней.
Марлевым тампоном медсестра начала стирать кровь с ужасной раны Галена, которая уродовала его красивую грудь. Белая марля стала красной. Медсестра взяла другую. Так много длинных, зияющих порезов.
У Салли перед глазами разливалась темнота. Кровь продолжала стекать по его боку. У неё во рту появился медный привкус и…
— Христос! — голос Галена прорезался сквозь марево охватившего её тумана. Кто-то выругался. Лязгнул металл, упавший на пол.
Сильные руки подхватили её, когда у нее ноги подкосились, и голову заволокло густым туманом.
— Присядь, девочка, — каким-то образом оказавшись на ногах, Гален поддержал её, усадил в кресло и беспощадно надавил на её голову, пока она не опустила лоб к коленям.
Она почувствовала прилив крови к мозгу. Через минуту Салли пробормотала: — Хватит. — Он отпустил её и положил руку на плечо, помогая сесть ровно. — Я в порядке.
Не считая того, что очень смущена.
В его тёмных глазах плясали искорки веселья.
— Ты гораздо, гораздо лучше, чем просто в порядке, бесёнок, — произнес он мягко. — Но я хочу, чтобы ты ушла отсюда. Я найду тебя после того, как меня зашьют. — Он повернулся к медсестре и даже без рубашки и весь в крови, покрывающей его грудь, он представлял собой силу, с которой нужно считаться: — Пожалуйста, принесите ей попить, мисс. И помогите добраться до комнаты ожидания.
— Конечно.
Через несколько минут её запихнули в угол отвратительной зоны отдыха. Пластиковые стулья стояли по всему периметру комнаты. Телевизор на стене транслировал какой-то ситком. По соседству сидящая женщина прижимала полотенце к порезу на лице. Дети вокруг кашляли и заливались плачем.
Пытаясь не думать о прошедших часах, Салли мыслями переключилась на что-то менее… травмирующее. Например, на её будущее. И то, как она впала в ступор, когда Вэнса подстрелили. Из-за крови. Она чуть не потеряла сознание, увидев, как истекает кровью Гален.
И после этого я хочу работать в правоохранительных органах?
Салли покачала головой. Даже если она сосредоточится только на работе с компьютерами, она всё ещё будет лицом к лицу сталкиваться с кровью и смертью, будь то случайные ситуации в коридорах или во время сборки оборудования.
Она действительно хотела такую работу? Нет. Вздохнув от сожаления и облегчения, Салли мысленно вычеркнула правоохранительные органы из списка потенциальных работодателей. Она найдёт работу там, где не будет видеть мёртвых людей. И кровь.
Но…
Но что если Гален или Вэнс будут приходить домой в таком виде, как сегодня? В ее животе похолодело, охватывая оцепенением остальное тело. Это то, чем они занимаются. День за днём. Как она может позволить им выходить из дома, зная, с чем они могут столкнуться?
Ещё больше мурашек пробежало по её телу, когда перед ее глазами вновь встала сцена с брызнувшей кровью и приглушенным стоном, который издал Вэнс, когда в него попала пуля. Он был ранен, и она не смогла помочь. Что если в следующий раз её не будет рядом? Застонав, она спрятала лицо в ладонях.
— Салли, — спокойный и глубокий голос Мастера Зет вытолкнул её из мрачных размышлений.
Вздрогнув от возвращения к реальности, Салли вдохнула запах чистящих средств, перекрывающих вонь экскрементов и инфекции. Она потёрла пальцы друг об друга, чувствуя липкую, засохшую кровь. Телевизор вопил на высокой громкости. Но она вернулась в настоящее и подняла глаза.
Мастер Зет стоял в дверях комнаты ожидания, держа в руке коричневый бумажный пакет.
Она нахмурилась.
— Что Вы здесь делаете?
— Дэн позвонил, — положив пакет на стул, он помог Салли подняться на ноги, поскольку всё её тело била дрожь.
— Галену нужно заполнить кое-какие бумаги, прежде чем он сможет уйти. Но Вэнса оставят на ночь. Может, пойдём к нему?
— Пожалуйста, — и будто имела на это право, она спряталась в его объятиях. Он притянул её ближе, крепко удерживая и давая опору, и она знала: что бы ни случилось, у неё было убежище. Безопасное место, которое никогда не мог обеспечить ей отец.
Когда она, наконец, отступила, её ноги ощущались так, будто снова принадлежат её телу.
— Спасибо, — прошептала она.
Взгляд его серых глаз смягчился.
— Ты одна из наших, малышка. Больше не забывай об этом.
Когда слёзы наполнили её глаза, он нежно коснулся её щеки, взял пакет и вывел Салли из комнаты.
Пройдя по бесконечным коридорам, он открыл больничную дверь и завёл девушку внутрь. Вэнс лежал на кровати. Под тёмным загаром цвет его лица казался почти серым.
Её ноги словно приросли к уродливому линолеуму. Но, как показалось, после целой вечности его грудь поднялась и опустилась. Он спал. Ее пальцы сжались, будто борясь с необходимостью разбудить его, чтобы убедиться, что он жив.
— Садись, — пробормотал Зет и мягко подтолкнул Салли к креслу возле кровати. — Гален должен появиться через минуту.
— Он уже идёт, — в комнату вошли Дэн и Кари. — Он не позволил им удержать себя на месте, — проворчал Дэн. — Даже отказался от инвалидной колсяки. Упрямый ублюдок.
Наконец, в палату вошёл Гален, тяжело опираясь на уродливую металлическую трость, и Салли тут же бросилась к нему. Она хотела вцепиться в него, но вспомнила про швы и очень осторожно обняла.
Он фыркнул.
— Я не настолько хрупкий, зверушка, — прислонив трость к ножке кровати, он притянул Салли к себе. Его руки ощущались такими же надежными железными прутьями, как она помнила, грудь — мускулистой, а тело очень твёрдым. Зет мог быть её убежищем, но здесь был её дом.
— Салли?
Она была неспособна отпустить его или вымолвить хоть слово. Каждая попытка заговорить умирала с стиснутом горле. Дрожь вернулась, зарождаясь в животе и выплескиваясь наружу. Он мог умереть.
— Тише, — его щека прижалась к её макушке.
— Хочешь присесть? — спросил Дэн.
Руки Галена сжались.
— Нет. Мне просто нужно её обнимать. Я был слишком близок к тому, чтобы её потерять. Потерять их обоих.
Ох, она знала. Салли знала. Он пах антисептиками, потом и кровью, опасностью, смертью и жизнью, и она точно отпустит его не раньше, чем через год или два.
— Если вы собираетесь устроить вечеринку в моей палате, я хочу бухнуть, — голос Вэнса звучал так, будто его протащили по гравийной дороге до их дома.
— Думаю, я это устрою, — сказал Зет. — Все в комнате посмотрели на него. — Дэн упомянул о твоем отвращении к обезболивающим, так что я принёс седативное другого рода. Хотя, должен сказать, таблетки более эффективны.
Гален пожал плечами.
— Я не так уж сильно ранен, и мне нужно заполнить отчёт, а также крепко держать и не отпускать от себя кое-каких бесят.
— Надеюсь, вы обнимаете только одного бесёнка, Сэр, — пробормотала Салли у его груди и услышала его смешок.
— Мне не нравится, как всё становится расплывчатым от действия препаратов, — сказал Вэнс Мастеру Зет, прозвучав так раздраженно, что мог выиграть у Галена титул Мастер Угрюмые Штанишки. — Они всегда дают большую дозу.
Гален поцеловал её в макушку.
— Кое-кто нуждается в твоих объятьях, зверушка, — сказал он тихо.
Именно то, чего она и хотела… если сможет найти неповреждённое место на его теле.
— Только, если ты присядешь, — ответила Салли и получила кивок в ответ.
Она подошла к кровати, опустила перила и присела рядом с Вэнсом. Чинно ожидая разрешения от него.