Люди расступились, поддержали, помогли выйти на воздух. Дурнота прошла.
- Спину прихватило, а потом вдруг резко закружилась голова, - виновато объясняла, словно оправдывалась, Валькирия Андреевна.
Антона по-прежнему была мелкая дрожь.
- Мама, я всегда буду с тобой, - прошептал мальчик
- Всегда, пока не женишься, - с улыбкой добавила мама.
- Нет, я никогда не женюсь, - горячо возражал Антон, - мы всегда будем жить вместе и умрем в один день.
- Хорошо, - улыбнулась мать. - Будешь у меня холостяком.
4
Дружба с одними людьми тягучая и сладкая, как кисель. С другими - простая и необходимая, как вода. С третьими - легкая, приятная, булькающая, как розовое игристое испанское вино.
Таким вином стал для Антона Олег, новый сотрудник в одной сомнительной компании, в которой пытались найти себя и свое место в жизни оба молодых человека.
Возглавлял компанию некто Аникеев. Вам не знакомо это имя? Вероятно, вы из другого города, иначе наверняка, он хоть раз надувал вас, или во всяком случае пытался надуть.
Начинал он, правда, по его же словам, рядовым честным менеджером, но довольно скоро стал старшим менеджером. Наверняка, вы слышали о такой компании - "Аэлит- пресс".
- Добрый день! Проходите, пожалуйста. Раздевайтесь, молодой человек
Не стесняйтесь.
Ресницы густо накрашены тушью с каким-нибудь супер-эффектом, подкручены вверх. Порхают быстро-быстро. Губы - цвет розового дерева. Голографические. Красивая маска.
- Меня зовут Ирина.
- А меня Олег. А это Антон.
- Очень приятно. Познакомьтесь. Это Альберт. Наш старший менеджер.
Комнатные джунгли длинных свисающих листьев. Уютно обставленный офис. Несколько рыбок в аквариуме. Мягкие кресла и столик. Несколько картонных коробок с книгами.
- Вы уверены в том, в чём хотите убедить других?
- Да.
Взгляд этого человека такой же скользкий, как интонации. Глаза Альберта Аникеева так откровенно лживы, что парадоксальным образом убеждают собеседника в искренности, потому что нельзя же лгать так откровенно?
- А теперь ваш любимый тренинг! Встаньте в круг. Я не вижу круг. Это наши новые агенты. Как вы сказали, вас зовут? Олег и... Антон? Прекрасно! Поприветствуем Антона и Олега. - Просто повторяйте за мной и делайте, как все. Вот так! "Аэлит-пресс - лучше всех!"
Поразительно. Олег везде и всегда в своей тарелке, а та девчонка, кажется, тоже новенькая. Такая худая и бледная. Наверное, чем-то больна.
"Аэлит- пресс" расширит ваши познания во всех областях и приведёт на вершину успеха.
Вихрь квинтой возносится к звёздам. Неоконченная мелодия бессмертия...
-Не бойтесь услышать "нет" и помните, вежливость ещё никому не повредила.
От наклеенной улыбки Аникеева так неуютно, что хочется скорее выйти на воздух.
Морозное дыхание декабря.
- Антон! Смотри! Это же очень ценная информация. Людям нужны такие книги. "Путь к богатству и успеху"...
Олегу нужно обязательно верить в то, что он делает.
-"Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей" (эту книгу я читал!), "Сто золотых советов руководителю", "Как открыть своё дело"... Как холодно. Давай же, наконец, зайдем куда-нибудь. Вот сюда, например...
- Олег, а ты уверен? Смотри, здесь написано, "Ремонт обуви"...
- Что за предрассудки? Ты думаешь, сапожники читать не умеют? И, можешь мне поверить, им нужны такие книги ещё больше, чем кому бы то ни было... Здравствуйте, господа!
Хмурое молчание.
- Вас приветствует фирма "Аэлит- пресс".
Гнетущий полумрак и посеревшие стены котельной.
Хмурое молчание тех, к кому обращено "здравствуйте" и "господа" и продолжение рекламной скороговорки:
- Сегодня вы купите книгу, а завтра - "Мерседес".
У каждого свои мечты. Не все мечтают о престижном авто.
- А ну, валите отсюда!
Внушительная поза одного мужчины и насупленные брови троих других.
- Что ж, если "Мерседес" вам не нужен...
5
...Какая она... Юленька? Антон не взялся бы описывать ее образ в деталях. Если разобрать его, как автомобиль, на запчасти, "голубые глаза", "прямой нос", "коричневые волосы до плеч" - получится совсем не тот портрет. Соединить все черты в единое целое Антон мог только одним словом "необыкновенная" и хранить в памяти любимый образ как медальон.
Он предпочел бы, чтобы он остался неизменен, как послание потомкам в бутылке, открыть которое можно будет только через сто лет. А потомки будут снисходительно улыбаться: "стоило ли консервировать на целый век подобные глупости?"
Сначала так и было... Юленька с Максом неожиданно куда-то уехали. А потом противные и назойливые, как тараканы, поползли слухи.