То, что Наруто услышал после, больше было похоже на сценарий для новой книги Дзирайи. Тут тебе и два брата, разделенные, словно небо и земля с самого рождения, из-за глупых и устаревших правил клана, и закулисные игры, в результате которых из-за этих самых правил находит смерть младший из братьев - отец Неджи, вынужденный пожертвовать собой ради сохранения мира со Скрытым Облаком. Патриоты, мать их... Ах, да, как и в любой драме не обошлось и без какой-нибудь непонятной хрени, на которой все завязано. В данном конкретном случае ее роль играла любопытная печать, олицетворение, по словам Неджи, "птицы в клетке", ибо с помощью нее члены главной ветви могут держать под контролем побочную ветвь, а так же защищать семейное додзюцу. Что ж, неплохо, печать, что может расплавить носителю мозги или же просто причинить невероятную боль - Наруто оценил, хотя сам знал полдюжины таких же; вот только ставить их на родственников... В его списке шандарахнутых на голову Хьюги успешно преодолели сразу дюжину позиций, опередив даже Дзирайю и Учиху Мадару, уступив лишь Орочимару.
- Теперь-то ты понял? - тихо прорычал Неджи, завязывая снятый, было, протектор, скрывая впечатанный в лоб солнцеворот. - Главная ветвь клана убила моего отца...
- Ты идиот? - просто спросил Наруто, остановив на нем скучающий взгляд. - Главная ветвь клана... Побочная ветвь клана... Если хочешь, можешь ненавидеть клан, ненавидеть его старейшин, ненавидеть Хиаши. Но Хината - твоя сестра, девушка, которая ни в чем перед тобой не провинилась.
- Она часть главной!.. - снова вскипел было Неджи.
- Нет, ты точно идиот! - констатировал Удзумаки. - Она тебе ничего не сделала. Хотя нет, - осекся он, нарочито задумавшись, - сделала. Она проявила к тебе уважение! И сострадание! Не как к пацану из побочной ветви, что сумел выделиться, а как к своему брату, в чьих жилах течет такая же кровь. А ты, тупой подонок, не видишь перед собой ничего, кроме своей ненависти. Ты должен был ее защищать, как завещал тебе твой покойный отец, - Неджи дернулся от упоминания отца, но Наруто продолжал, - а ты ее чуть не убил. Даже больше - ты наплевал ей в душу. Если честно, ты не достоин такой сестры.
Вздохнув, Наруто нарочито принял боевую стойку. Неджи, видя это, сделал то же самое.
- Ты не безнадежный ублюдок, Хьюга, - тихо добавил Наруто, складывая печати. - Пора меняться.
Ладони Удзумаки остановились в печати собаки, и в следующий миг он нанес прямой удар ногой Неджи в грудь... хотя стоял от него в паре метрах.
- Кайтен! - завопил Неджи. Вовремя. Если бы он не применил свое вращение, его бы смяло мощной волной сжатого воздуха, что вытолкнул на него Наруто. Правда, получилось с трудом, Хьюга был не уверен, получится ли у него отразить нечто подобное в следующий раз.
- Ниндзюцу, - проговорил он, делая шаг в сторону. - Не думал, что у тебя еще есть силы. Теневые клоны имеют свои недостатки.
- Ах, это! - спохватившись, Наруто закрыл глаза и глубоко вздохнул. То, что произошло, поняли только Хьюги. К огромному удивлению поток чакры, который доселе был невероятно мал - что логично, сказывалось ее частое деление на клонов, непостижимым образом усилился во много раз!
- Что за черт?! - непонимающе прошептал Неджи.
- Я же говорил, Удзумаки могут скрыть свою чакру, - менторским тоном пояснил Наруто. - Когда я призвал тех двух клонов, моей чакры убавилось, не спорю. Вот только всех последующих вызывали лишь мои копии, я же просто соразмерно маскировал уровень оставшейся чакры, чтобы казалось, будто бы, и я тоже слабею.
Неджи промолчал, понимая, наконец, что за противник ему достался. Он клял себя за свою гордыню, за свой гнев, что застилал ему глаза. Прими он Удзумаки как равного, возможно, он не оказался бы в таком положении. Он готовился раздавить еще одного неудачника, на которого пал взор великого Хьюги, но перед ним был как минимум соразмерный гений. Он хотел доказать клану, что побочная ветвь ничем не хуже главной, а сам попал впросак на глазах у тех, кому собирался утереть нос. Но, что уж теперь... Оставалось только сражаться до конца.
Хьюга бросился вперед, атакуя его своим стилем легкого касания, но, к его удивлению, Наруто отводил его удары, совершенно не касаясь его рук. Лишь дрожащий вокруг ладоней Удзумаки воздух легко касался конечностей Неджи, меняя траекторию их движения. Но вот контратаки были не столь мягки - Наруто бьет с правой ноги, и сжатый воздух буквально впечатывается в бок Неджи, мигом ломая несколько ребер. Молниеносный, совершенно не заметный пируэт с разворотом вокруг своей оси - и Наруто сильно бьет Неджи с левой руки, уже без стихии, в голову. Неджи чисто инстинктивно удалось заблокировать этот удар, воспользовавшись ситуацией, он несколько раз ткнул Наруто в эту самую руку, перекрывая танкетсу. Наруто не обратил на это внимания, ибо готовил свою атаку. Разведя в стороны движениями рук руки Неджи, блондин нанес тому мощный удар в корпус. Когда же Хьюга отшатнулся на несколько шагов, Наруто в прыжке с разворота запустил в него новую воздушную волну своего ветреного стиля. Неджи попытался применить свой небесный вихрь, но, то ли чакры у него уже не хватало, то ли удар был слишком сильный, но вихрь сумел погасить лишь часть техники, остаток же его все-таки снес.
Надо отдать Неджи должное, он быстро оклемался. Вот только, лишь он поднялся на ноги, как перед ним тут же вырос Удзумаки с парой кунаев наготове. Неджи сделал выпад, целя блондину в сердце. Не попал, мог бы, но Наруто был быстрее, к тому же, у него был прекрасный суфлер в виде шарингана. Уклон с пируэтом влево - и первый кунай входит в плечо Неджи по рукоять. Брызнула кровь, удар повалил Хьюгу на одно колено, но он, пересиливая боль и усталость, все же поднялся на ноги и попытался снова ударить Удзумаки. Тщетно, второй кунай симметрично вонзился ему точно в левое плечо.
К удивлению, Хьюга устоял на ногах. Истекая кровью, теряя последние силы, он все же сделал несколько шагов вперед, намереваясь ударить своего противника напоследок. Наруто этот момент напомнил последние минуты схватки Хьюга на предварительных боях, когда Хината вела себя точно так же. В душе появилось сострадание и... уважение. Люди, что не сдаются, не могут не внушать уважение.
Наруто мог продолжить избиение Неджи, к примеру, тело уже дернулось перехватить его руку и сломать ее легким движением, но он сдержался. Уклонившись от отчаянного выпада своего измученного противника, Наруто лишь хлопнул в ладоши, складывая печать тигра.
- Парализующая печать!
Кунаи, что были воткнуты в плечи Неджи, засветились, точнее, засветились оставленные на них символы печатей. От окровавленной стали заплясали мелкие синеватые искорки, которые, вскоре, охватили всего Хьюгу, заставляя его морщиться от новых болевых ощущений. Через пару секунд печать полностью взяла его под свой контроль, и мальчик, обездвиженный, упал за землю, не имея возможности двигать даже глазами.
Судья, видя то, что один из противников выведен из строя, да к тому же, под ним уже растекается нехилая лужа крови, поспешил объявить:
- Победитель первого боя - Удзумаки Наруто!
Под бурные аплодисменты, заполнившие трибуны, Наруто молча направился к лестнице, дабы сесть где-нибудь и отдохнуть. А то силы ему еще понадобятся.
Он и не знал, на сколько был прав...
Глава 11
Быть готовым ко всему, в любое время и при любых обстоятельствах - этот принцип был хорошо вбит в голову Наруто его неспокойной службой. Но то, что произошло в этот злополучный день, стало для него полнейшей неожиданностью.
Поначалу ничего не предвещало беды. Вслед за боем Удзумаки шел поединок Нары и Песчаной, из которого победителем вышла последняя, потому как наследник клана оленеводов, переигравший свою соперницу и тактически, и стратегически, непонятно зачем сдался в самом конце. Следом должны были биться Канкуро и Абураме, но в этот раз сдался уже гость, причем, еще до начала схватки. Впрочем, недовольный гул толпы, требовавшей зрелищ, вскоре сменился радостными воплями, ибо на арене в вихре листвы появился долгожданный субъект, именуемый Учихой Саске. А это означало, что его бою с Гаарой из Суны быть.