Шок, накативший на Наруто от этих слов, был настолько сильным, что слова о спасенной деревне и разбитом враге до него уже не дошли. Все мысли заняло это страшное известие, перевернувшее известный мальчику мир...
Глава 13
Гибель Третьего Хокаге стала огромным потрясением для всей деревни. Новость быстро обошла людей, и уже к концу дня вся Коноха погрузилась в траур. Скорбели все, и не только потому, что умер глава деревни. Сарутоби Хирузен, этот веселый, мудрый, добрый старик, был, словно родной всем жителям скрытого Листа, знавал или видел взросление практически каждого, поэтому его уход был сродни уходу члена семьи. Для всех. И Наруто не был исключением.
Мальчик скорбел, скорбел по-настоящему, ибо для него умер поистине близкий человек. Третий в глазах Наруто был символом, живым идеалом шиноби, к которому следует стремиться. К тому же, никто иной, как Третий, сделал его ниндзя, исполнив его заветное желание. Несмотря на все противоречия, возникавшие между ними, Удзумаки был готов без вопросов отдать жизнь, если бы Третий того попросил. Но теперь он сам был мертв, пожертвовав собой ради спасения всей деревни. Старик поступил как настоящий Хокаге, и память о нем, без сомнения, будет жить в сердцах шиноби вечно.
Да, скорбели все, включая Наруто, но, в отличие от остальных, скорбь мальчика боролась со жгучей яростью, распалявшейся все сильнее и сильнее с каждым мгновением, с каждым вдохом, с каждым новым ударом сердца.
На прощальной церемонии Наруто не проронил ни слезинки. Его, внешне спокойного, сотрясало от сдерживаемого гнева, жажда мести буквально разрывала его изнутри. После возложения цветов и памятной речи старейшин, первым желанием было отправиться в камеры и начать жестокую расправу над пленными, чтобы хоть как-то отвести душу, раз уж истинный виновник - Орочимару, из-за которого Третий и умер, - был недоступен. Благо, разум Наруто с трудом, но возобладал над сердцем, и он направил свои стопы в сторону самого дальнего из полигонов.
Оказавшись наедине с самим собой, мальчик, наконец, дал выход своим эмоциям. На один из тренировочных столбов посыпался град ударов. Ярость, копившаяся внутри Удзумаки несколько дней, выплеснулась наружу. Разбивая кулаки в кровь, Наруто представлял, что раз за разом бьет Орочимару, с каждым новым ударом выбивая из него жизнь. Каждая новая трещина в дереве представлялась мальчику трещиной в черепе подлого предателя, каждый новый треск представлялся хрустом его ломающихся костей, каждая отлетавшая щепка - кровавыми ошметками, что забрызгивали землю.
Но негатива в Наруто накопилось невероятно много, во всяком случае, ни в чем не повинный инвентарь не сумел его вынести. Мальчик не знал, сколько прошло времени, но вот столб, что был его отдушиной, уже переломился от очередного удара, так и не сумев утолить буйство эмоций юного шиноби.
Тяжело дыша, не чувствуя окровавленных рук, Наруто уже собирался перейти к следующему столбу, как вдруг его окликнули:
- Наруто!
Удзумаки, бросив взгляд через плечо, с удивлением увидел Хинату, что быстро приближалась к нему.
- Хината, уйди, пожалуйста, - тихо прорычал мальчик, сжимая окровавленные кулаки. - Уйди. Мне нужно побыть одному.
- Нет! - к удивлению, грозный взгляд и неприветливый тон не испугали Хинату. Да, было видно, что ей нелегко подойти к нему, на нее опять накатило непонятное Наруто смущение, она краснела и старалась не встречаться с мальчиком взглядом - но не боялась. - Н-наруто... я... я понимаю, тебе сейчас нелегко... Н-но ты не должен... не должен быть один! Трагедию легче пережить, когда рядом есть... кто-то... - на мгновение прикрыв глаза, Хината, уняв мелкую дрожь, уже более уверенно взглянула в глаза Наруто. - Не нужно нести этот груз в одиночку! Я рядом... Я слабая, но поддержу тебя, как смогу! Если хочешь, я выслушаю тебя, если нет - просто буду рядом! - выпалив это, девочка, казалось, засмущалась еще больше, в очередной раз опуская глаза. Но продолжала говорить, - Одиночество - жуткая вещь, можешь мне поверить. Оно сжигает изнутри... Ты не должен быть один, Наруто... Не сейчас! Когда рядом никого нет, боль становится лишь сильнее...
Сказав это, Хината замолчала, вперив взгляд в землю. Молчал и Наруто. И, если Хьюга выложила все, что хотела, то мальчик просто не находил слов. Он не знал, что ответить на монолог девочки и как вообще отреагировать. А еще Удзумаки задавался одним всплывшим вдруг вопросом - почему? Почему Хината пришла к нему, стала утешать? Кто он для нее? Почему в его присутствии она себя так ведет? Ни на один вопрос блондин не мог найти ответа. Пока не мог.
Да, Хината сумела лишить Наруто равновесия. Но, вместе с тем, с ее приходом что-то изменилось. Наруто недоумевал, но после слов Хьюги ему стало легче, словно часть непосильного груза спала с плеч. Боль немного притупилась, а гнев и ярость утихли. Странно, но рядом с Хинатой Наруто просто не мог злиться. При взгляде на эту слабую, беззащитную, и невероятно добрую девочку, в груди Удзумаки появлялось незнакомое, теплое чувство, которое мальчик пока что не совсем понимал. Пока что.
- Хината, - тихо проговорил Наруто, нежно взяв ее за руку, - спасибо тебе.
От неожиданного прикосновения Хината вздрогнула, вскинув, но тут же, смущенно улыбнувшись, опустив взгляд, но руки не одернула. Пока не пригляделась к рукам Наруто.
- О боги! - жалостливо протянула она, выпустив ладонь мальчика. - Наруто!
Удзумаки не сдержал улыбки, услышав явный упрек в голосе всегда тихой и смущенной Хинаты. Когда же брюнетка достала уже знакомую баночку, и стала втирать целебную мазь в разбитые кулаки Наруто, улыбка мальчика стала шире, а то теплое чувство в груди усилилось.
Когда же спустя пять минут они, взявшись за руки, пошли обратно в деревню, Наруто посетила мысль, что ему еще никогда не было так хорошо и спокойно, как сейчас рядом с Хинатой.
* * *
На следующий день.
Дзирайя, затолкав в футляр подзорную трубу, в которую только что разглядывал обнаженных девушек, окинул насмешливым взглядом двоих, что застали его за этим щекотливым делом.
- Старички Хомура и Кохару, - хмыкнул он. - И что от меня потребовалось двум советникам?
- Не трать наше время, - оставаясь совершенно спокойным, отозвался высокий старик в очках. - Ты отлично знаешь, зачем мы здесь.
Лицо саннина стало каменным, а взгляд неимоверно тяжелым. Несколько мгновений стояла гнетущая тишина.
- Чего у вас такие кислые рожи? - вновь хмыкнув, спросил Дзирайя. - Я слышал, переговоры с деревней Песка прошли отлично!
- Да, - кивнул Хомура. - Песок официально заявил, что за нападением стоял Орочимару, которому удалось ввести в заблуждение их руководство. В любом случае, они предложили полностью сдаться деревне скрытого Листа, так что спорно, предали они нас или нет.
- Пока у нас нет выбора, - деловито добавила Кохару. - Мы должны принять их капитуляцию, дабы укрепить наши силы в регионе.
- Именно, - подтвердил Хомура. - Однако силам деревни Листвы был нанесен серьезный удар. Сейчас для нас главное - это подготовиться к нападениям, которые, скорее всего, произойдут в ближайшее время.
- Мы не знаем, когда одна из соседних стран сделает ход, поэтому, пока деревня восстанавливает силы, мы решили создать специальный комитет, чтобы разобраться в этой ситуации.
- Бюрократы, - прошептал себе под нос Дзирайя, но Кохару, не обратив на это внимания, продолжала:
- Но прежде всего, - старейшина на мгновение замолчала, словно опасаясь слов, что собиралась сказать, - нам нужен сильный и надежный лидер. Дело не только в Орочимару, - поспешила пояснить она, встретив вопросительный взгляд саннина. - Это начало войны.
- Я не знаю, почему вы тратите время на то, чтобы объяснять мне все это, - пожал плечами отшельник. - Извините, но мне пора вернуться...