- Стихия ветра! - выкрикнул он придуманное на ходу название, с трудом перекрикивая ввинчивающийся звон. - Расен Сюрикен!
Созданное Наруто и вправду было очень похоже на сюрикен. Техника определенно имела сходство с расенганом, вот только вокруг голубоватой сферы медленно вращалось четыре крупных, ослепительно-белых лезвия, придавая этому новому дзюцу вид большого метательного снаряда. И, пусть мальчик сразу понял, что метнуть ему это точно не удастся, он был доволен. А видевшие это Дзирайя и Цунаде были поражены до глубины души. Что и говорить, если бы змея была разумной, поразилась бы и она.
Впрочем, в змее, даже если она и поразилась, все равно возобладал инстинкт, требовавший поскорее скушать мальчика и заняться остальными. Так что она покорно поддалась ему, совершая смертельный бросок. Вот только никто, даже самый голодный, не имел права кушать Удзумаки, а уж Удзумаки со смертельно опасной хреновиной из чакры и ветра в руках - тем более.
Наруто бросился вперед и атаковал на встречных курсах, целя своим модифицированным расенганом точно в пасть змеюке. И он, разумеется, попал...
Эффект вышел знатный. Расен сюрикен, разорвавшись, отшвырнул огромную змею еще дальше, чем удар Цунаде, а после дестабилизировался, обратившись сумасшедшим ураганом, выглядевшим со стороны ослепительно-белым вращающимся куполом. Внутри этого урагана исполинского гада пронзили сотни тысяч маленьких ветряных лезвий, бивших (как выяснится позже) на клеточном уровне, которые не оставляли ни малейшего шанса на выживание. Они продолжали разить свою жертву даже тогда, когда ураган из чакры и ветра исчез. Хотя, гадина и так сдохла в первые же секунды, с грохотом завалившись на брюхо.
Новая техника поражала. Вот только ударив, Наруто и сам был отшвырнут вихрем далеко-далеко. После по полю боя прошла мощная ветряная волна, которая, несомненно, задела бы всех, если бы немного восстановившийся Дзирайя не успел поднять каменную стену, укрывшую за собой всех недееспособных личностей. Кроме Наруто, разумеется, его опять-таки отшвырнуло, неслабо приложив головой о ближайший булыжник. Но, потихоньку вырубаясь, блондин был доволен - ведь ему, несмотря ни на что, удалось победить.
* * *
Очнулся Наруто уже в больничной палате в Конохе. Как и обещала Цунаде, пять пилюльных минут ему отозвались, так что саннин во избежание фатальных последствий болевого шока, накачала мальчика снотворным, под которым он и провалялся три дня - включая день в больнице Листа, куда по настоянию женщины жабы-великаны Дзирайи перенесли всю компанию. Но, пусть откат от допинга уже сходил на "нет", тело Наруто все еще сковывали мучительная боль и невероятная слабость. Но сильнее всего болела правая рука, которая, почему-то, была облачена в какую-то странную хреновину, пропитанную чакрой и похожую на гипс. Что это Наруто не знал, но вскоре получил ответ.
- Это восстанавливающая повязка, - Цунаде, доселе стоявшая у окна, подошла к кровати Наруто. - Созданная тобой техника поражает своей убойной силой, но, как и многие другие ранга S, она вредна и для пользователя. Твоя рука, конечно, пострадала не так сильно, как змея, - тут женщина не удержалась от смешка, - но каналы чакры были повреждены ощутимо. После двух-трех таких заходов можешь вообще забыть о манипулировании чакрой. Так что не советую впредь использовать это дзюцу.
Наруто кивнул, соглашаясь с мнением саннина, но от сего незамысловатого действа боль многократно усилилась, будто бы в каждую нарывающую клеточку его тела вонзилась миниатюрная иголка.
- Что, все еще плохо? - поинтересовалась Цунаде, задумчиво всматриваясь в Наруто. Когда тот снова через силу кивнул, она недоуменно хмыкнула. - Странно, побочный эффект пилюли обычно проходит спустя десять-двенадцать часов. Максимум день. Видимо, он смешался с откатом от твоего черного огня.
Ее многозначительный взгляд, располагающий к откровенному разговору, Наруто проигнорировал. Шаринган был последним, о чем он хотел сейчас поговорить.
- Видимо. Я не медик, - кривясь, хрипло произнес он. Тут ему на глаза попалась грудь Цунаде, и гримаса боли сменилась маской удивления. Нет, с бюстом саннина все было в порядке, вот только, на нем больше не болтался зеленоватый камешек, принадлежавший некогда основателю Конохи.
К счастью для Наруто, внучка Первого поняла его взгляд правильно, жестом предлагая ему опустить глаза. Что мальчик и сделал. И, о неожиданность, нашел, что теперь амулет висит на его шее.
- Можете забрать его, - тут же сориентировался Наруто. - Мне он ни к чему, а для вас он слишком ценен.
- Нет, ты честно выиграл пари, - отрицательно покачала головой Цунаде. - Да и мне пора бы отпустить прошлое, и начать жить настоящим, - заметив, как прыгнула вверх левая бровь Наруто, она с улыбкой закивала, - Да-да, я дала свое согласие. Хомура, Данзо и Кохару чуть хоровод вокруг меня не завели, когда получили мой ответ. Завтра меня официально объявят Пятой Хокаге.
Удзумаки не удержался от облегченно вздоха. Что ж, его миссия, несмотря на все перипетии судьбы, была успешно выполнена. Коноха получила своего лидера, и теперь все вернется в нормальное русло. А он, Удзумаки Наруто, теперь имеет право немного расслабиться и отдохнуть.
- Так, ладно, - тем временем, хлопнув в ладоши, сказала Цунаде. - Раз тебе уже лучше, - скептический взгляд мальчика она как бы не заметила, - думаю, ты не будешь против посещения? Тут кое-кто очень хочет с тобой увидеться.
Наруто кивнул, конечно, он не был против. В его голове в красках рисовались картины, как мама, Сай и Син при поддержке Итачи и Дзирайи осаждают его палату, в нетерпении ожидая, когда же он очнется. Вот только когда дверь открылась, в палату не зашел никто из вышеперечисленных. Когда дверь открылась, в палату неуверенной поступью зашла Хината.
- Я вас оставлю. Но не забывай, - обратилась она к Хьюге, - ты сама еще только-только встала на ноги. Тебе нужен отдых. Так что не засиживайтесь.
И, сказав это, новоиспеченная Хокаге покинула палату, оставив парочку наедине.
Наруто же не сводил взгляд с Хинаты. В последнем его воспоминании она медленно умирала, истекая кровью, и в разговоре с Цунаде он старательно избегал спрашивать о ней, ибо боялся услышать ответ. Его бросало в дрожь при одной мысли о том, что Хината могла умереть на том поле. Это была бы целиком его вина... Но девочка была жива, более того, выглядела неплохо. Наруто мысленно пожелал долгих лет своей новой начальнице, ибо она поистине сотворила чудо.
- Наруто-кун... - краснея, Хината осторожно присела на кровать. - Как ты себя чувствуешь?
- Прекрасно, - лицо Удзумаки растянулось в широкой улыбке. Ему и вправду стало на порядок лучше при виде Хьюги. - Хината, я так рад, что с тобой все хорошо. В какой-то момент я думал, что потерял тебя.
От тепло сказанных слов девочка покраснела еще сильнее и, смущенно улыбаясь, отвела взгляд.
- Цунаде-сама прекрасный ниндзя-медик. Она быстро вылечила меня. Я бы умерла, если бы ее не было рядом. Как умерла бы, если бы рядом не было тебя.
- Хината...
- Ты снова спас мне жизнь, Наруто-кун, - уже вся пунцовая, Хината, несмотря на трясущиеся руки, продолжала говорить. - Как тогда, много лет назад, как в лесу смерти, как в битве против нии-сана. Ты столько раз защищал меня, рискуя собственной жизнью... - тут она, с трудом сглотнув и зажмурившись, выпалила, - Я люблю тебя, Наруто-кун! Люблю уже много лет. Ты был и есть для меня примером, я всегда восхищалась тобой, всегда хотела быть похожей на тебя. Я знаю, я слабая, но ради тебя я сделаю все, чтобы стать сильнее. Чтобы быть достойной... Если же ты не... Если тебе нравится кто-то еще...
- Хината, прекрати, - нащупав руку девочки, мягко прервал ее Наруто. Как можно нежнее сжав ее пальцы, он продолжал. - Это я должен сомневаться, достоин ли тебя. Мне не доводилось видеть девушки, сильнее тебя. И красивее, - Наруто на миг замолчал. В тишине палаты ему показалось, что он слышит биение их сердец. - Я не привык открываться. Чтобы стать как можно лучшим шиноби, я спрятал свои чувства за стальной броней. Но, думаю, за ней хватит места нам обоим, Хината. Я тоже люблю тебя. Тебя, и только тебя.