Я молчала и пыталась всё уложить в голове. Никогда бы не подумала, что переломная часть истории этого мира касается нас с Виком.
— Когда первый Император объединил земли, он собрал громадную армию, и началась война, а точнее тотальное уничтожение тёмных. Даже драконы покинули эти земли и перебрались на второй материк, потому что они стали гибнуть из-за дисбаланса тёмной и светлой магии. Меня бы давно уничтожили, если бы не бессмертные магические стражи. Я видел и чувствовал смерть каждого тёмного мага и колдуньи, и ничего не мог поделать. Ни прошло и дня, чтобы я не жалел, что из-за страха неизведанного, я разрушил планы Судьбы. Даже Древо ощутило на себе откат нашего поступка. Светлые маги начали самоуничтожаться — магия выжигала их дотла. Только тогда выслеживания тёмных прекратились. Мы решили всё исправить, много времени и сил заняло твоё перемещение сюда, побочным эффектом стало, то, что у тебя осталась память о прошлой жизни. Однако ты переродилась слишком рано, твой Принц только ушел, и ты бы состарилась раньше, чем он родился снова.
— И нестареющее тело стало ключом, — твёрдо заключила я.
— Верно. Мы остановили процессы твоего тела, и всё для того, чтобы вы снова встретились и вернули наш мир на прежний путь.
— А теперь вы предлагаете мне смотреть, как стариться и умирает мой любимый?
Боль и слезы были вытеснены злость и яростью на этих вершителей судеб.
— Нет. Теперь ты снова начнешь меняться. Правда вы оба проживете ещё около трех ста лет, и только тогда покинете этот мир.
— О, бонусы за всё навороченное вами? Чудненько! Просто замечательно! — негатив так и требовал выхода, желательно в стирании с лица земли этой лужи, а потом и светлого полена.
— Сделаешь это, и все маги лишаться силы, кроме вас двоих конечно. Если тебя это утешить, то нам всё равно придёт конец, как только ваши с Принцем потомки разбавят кровь остальных магов.
— Очень слабо меня это утешает, — скрипнула зубами я.
— Вернуться в прошлое и изменить мы ничего не можем. Однако мы поняли свои ошибки, и более их не совершим. Последнее, что я скажу тебе это — не иди туда, куда ты собралась в одиночку. Просто поверь мне.
Голос замолчал, а я не знала, чего хочу больше: ломать всё от злости или рыдать от жалости к нам прошлым. Взяв себя в руки и мысленно пожелав Источнику высохнуть как можно раньше, направилась к выходу.
Увидев моё зверское лицо, Вершель даже не решился о чём-либо меня спрашивать. Подумав, что парень не виноват в моем поганом настроении, неожиданно для самой себя заявила ему:
— Будешь в нейтральных землях заходи если что.
Парень, пожалуй, впервые проявил такие яркие эмоции на юном лице. Удивленно глядя на меня, он неуверенно кивнул и, развернувшись, ушел в сторону Источника.
Как мне хотелось вернуться к моему Принцу и упасть в его объятья. Но я должна помочь ему. И главное — дала ведь себе обещание защитить его. Поэтому сначала нужно во всём разобраться, а потом поговорить. Что-то мне подсказывало, что Вик уже был в курсе нашей истории, возможно в тот день в Храме и узнал всё.
Будь я умнее, то прислушалась бы к словам этой лужи, но подстёгиваемая злой решимостью, подумала, что сама отправлюсь на разведку к предполагаемому кукловоду, а потом принесу Принцу его голову на блюде.
Провалившись в портал, появилась на месте маячка, что оставил один из паучков. Хм, судя по всему, я снова в нейтральных землях. Оглядевшись, нахмурилась, зов шёл из провала пещеры и это плохо. Твёрдая порода не позволит использовать кроличью нору для отступления. В своих силах я была уверена, но сомнения одолевали меня.
Однако они улетучились, как только я почувствовала знакомую энергию, это был Кейл. Жизнь в нём едва теплилась, но всё ещё можно было попытаться его спасти. Терзаемая плохим предчувствием, всё же решила идти сейчас, промедление может стоить жизни другу Принца, да и я буду сожалеть, если не попытаюсь его спасти.
Тихо ступая по туннелю, прощупывала через паучка территорию дальше. Если верить ему, то вскоре будет очень большое пространство, и оттуда исходили очень знакомые эманации, но как назло хваленая память подвела, и я не могла вспомнить где, встречала подобные.
Решила не таиться, ведь всё равно меня уже заметили, и я чувствовала злорадную радость давнего знакомого от нашей встречи. Про себя такого сказать не могу, я лишь желала завершить начатое, и холодно просчитывала варианты.
— Как же я рад снова видеть тебя деточка! Надо же, ты ничуть не изменилась, чего не скажешь обо мне. — Он смотрел на меня взглядом полным торжества.
Слабый свет лился от горящих чаш с маслом, но его было достаточно, чтобы узнать убийцу моей матери. Лорд Хелаис фон Лийдеринг собственной персоны, который вообще-то, должен был уже давно, обратится прахом, стоял, заложив руки за спину, и немигающе смотрел на меня.
У него ещё было другое имя, которое в светлых землях предпочитали не упоминать. Черный алхимик. Я ненавидела светлых за эту их любовь делать тёмных ещё большим злом, чем они являлись, зато о своих паршивых овцах они предпочитали забывать. Этот чокнутый ублюдок, использовал живых людей как ингредиенты для артефактов и эликсиров. Прискорбно, но он был гением в алхимии и артефакторике, светлые им даже восхищались, пока не узнали, что он разделывает людей как поросят.
— Ты должен был уже давно сдохнуть.
Смотря в выцветшие синие глаза, сразу вернулась в прошлое, когда этот человек был лордом, и отец считал его другом. А я думала, что он светлый маг, пока не узнала, что он сделал с моей матерью. И только сейчас поняла, с кем у него было просто поразительное сходство в молодости.
— Проклятье разложения должно было принести тебе уйму страдания и отправить на тот свет. — Спокойный голос скрывал моё не понимание.
Как он смог выжить? К тому же и прожить так долго, да ещё и дочуркой обзавелся, которая так удачно пристроилась.
— Да. Ты мне создала не забываемые воспоминания, но твоя неопытность тогда сыграла мне на руку. Я смог найти лекарство, правда отдаю тебе должное, до сих пор твоё колдовство иногда даёт о себе знать.
Он показал руку в трупных пятнах, она была покрыта множеством шрамов, как будто-то её отрезали и снова пришивали.
— Зато это прекрасное напоминание, чтобы не забыть вырвать твоё сердце голыми руками. Как же всё-таки удачно ты вылезла из своей норы и встала на моём пути.
Сказал он, отходя от алтаря, и бросив быстрый взгляд, я увидела на нем Кейла. Парню было явно очень плохо, и он готовился отдать концы. Безумец бросил на него взгляд, и прокряхтел:
— Э нет, тебе пока рано уходить мальчик. Ты можешь ещё пригодиться. Таких ценных заложников стоит беречь.
Достав из кармана какую-то склянку, он быстро опрокинул её в рот Кейла, и тот, закашлявшись, передумал умирать.
— Значит это и правда всё заварил именно ты. — Спокойно констатировала.
— Как видишь. Этот юноша очень удачно или же не удачно напал на мой след, с какой стороны в общем посмотреть. Поэтому пришлось его похитить.
— Власти захотел? — озвучила пробную версию.
Хелаис нахмурил седые кустистые брови, и с загоревшимся фанатичным взглядом стал говорить:
— Всё гораздо глубже девочка. Хочешь ещё что-нибудь спросить, прежде чем твоё сердце станет основой нового артефакта? Знаешь, к сожалению, сердце твоей мамочки оказалось бесполезно, но ты прожила так долго, и из тебя должно получиться что-то изумительное.