— Что всё это значит?! Принц думает, раз в тайне женился, то ему простят измену? — её небрежный голос и слова приносили боль Вику, потому что теперь он перестал сомневаться.
— Позвольте, я проясню всю ситуацию.
Вперед тут же вышел Кейл и извлек на свет голову Черного Алхимика. Женщина сначала с недоверием, а потом с ужасом смотрела на то, что осталось от её настоящего отца. Искры безумия стали разгораться в глубине её глаз.
— Позвольте представить. Хелаис фон Лийдеринг, некогда его знали под прозвищем Чёрный Алхимик, именно он стоит за смертью Императора.
— Это бессмысленно! Все знают, что ни один человек кроме Принца не смог бы совершить это преступление! Золотое пламя это магия только правителя и его наследника!
— А это артефакт, с помощью которого, можно скопировать силу любого Дома, — не обращая внимания на вопли крысоподобного Старейшины, продолжил Кейл.
— Вы все можете в этом убедиться. Моего отца убил человек, что находится сейчас здесь, с помощью этого артефакта, — холодный голос Вика заставил всех Старейшин подобраться, и недоверие слетело с их лиц. Императрица же нервно дернулась и стала оглядываться в поисках отступления, что сразу заметили и остальные.
— Это всё может оказаться наглой ложью! У вас нет доказательств, — пыталась выкрутиться женщина, и слово взяла уже я.
— Вообще-то у нас есть доказательства.
Взмах руки вызвал клуб дыма, в котором стали проявляться воспоминая паучков. Там Императрица разговаривала с Хелаисом, потом обсуждала планы с Главным Жрецом, и отрывок где она сама признаётся в радости избавления от мужа.
Женщина побледнела, и хотела бежать, но теневые паучки окружили её и увеличились в размере, заставив испуганно взвизгнуть.
— Что это за твари?! — истерила женщина, зажатая в кольцо моими безобидными зверушками, но она то, об этом не знала.
— Кстати, я ведь так и не представилась, — мой спокойный голос привлек всеобщее внимание, и даже бывшая императрица отвлеклась от разглядывания пауков. — Мелиана Анжиолетта Авейро д’Майен.
Тьма заклубилась в глубине моих глаз, и заставила присутствующих потрясенно застыть.
— Тёмная… тёмная в сердце нашей Империи! — заверещал один из советников.
Злой взгляд золотых глаз заставил его захлопнуть рот, а остальных воздержаться от подобных выкриков.
— Ты не договорила, дорогая. Забыла приставить титул Принцессы Империи Рэст.
Теперь уже взгляды всех устремились к нашим рукам, и ужас отразился на их лицах.
— Ну что же вы? Вам должно быть просто неприятно, что самой преданной мне, оказалась тёмная колдунья, а не самые верные люди Империи? — с издёвкой спросил муж у всех присутствующих.
Потрясенное молчание вдруг разорвал крик бывшей Императрицы.
— Почему! Почему всё так получилось?! Мы ведь всё продумали, мы были так сильны! — кричала безумная женщина. — Мой отец великий человек! Почему он проиграл? Ведь он должен был с легкостью оторвать твою голову! — забывшись от ярости, она проговорилась.
Её отец, по крайней мере, тот, кого им считали, в шоке смотрел на женщину. Мне стало жаль этого старика, ведь у него, насколько я знала, никого больше нет. Теперь же выяснится, что и дочь, а значит и внук не его.
Плохо, я начинаю злиться. Тени стали больше, и запульсировали отзываясь на мой гнев. Старейшины и советники покрылись испариной, увидев, как тёмные щупальца потянулись к беснующей женщине. Шаг за шагом я приближалась к ней, и мое желание причинить боль этому отродью всё росло.
— Сильны? — мой холодный голос резал слух. — Откуда тебе знать, что такое сила?
Резко ухватив её за горло, подняла на вытянутой руке. Сдавила так, чтобы воздух частично попадал в её легкие — слишком быстрой смерти для неё я не хочу. Женщина захрипела и, впившись ногтями мне в руку, с ужасом уставилась в мои полностью чёрные глаза.
— Силён не тот, кто, имея возможность, крушит всё на своем пути, только ради собственной выгоды. Лишь те, кто может уничтожить всех и вся, из-за любой мелочи, но не делает этого, по-настоящему сильны. Дары нам даны не для нападения, а для защиты более слабых.
Никто не пытался помочь бывшей императрице, даже Вик не спешил меня остановить.
— Милый, какое наказание полагается за убийство Императора и покушение на Наследника? — спросила я, прекрасно зная ответ.
Тишина затягивалась и я, повернув голову, встретила взгляд мужа
— Ты не должна этого делать. Есть палачи, и суд Старейшин никто не отменял.
Я вздохнула, и взглядом попросила у него прощения. Он не сможет убить эту женщину. Пусть она не любила его, но он считает её матерью, ведь своей он не знал. К тому же, он не сможет так поступить с собственным братом. В итоге её запрут в какой-нибудь монастырь, и спокойно жить мы не сможем. От этой гадины, даже сейчас хрипящей в моей руке, исходило желание убивать. Это значит, что она всю жизнь будет пытаться свергнуть Вика, чтобы посадить на трон своего сына. Допустить этого я не могла.
— Прости любимый, но сорняки нужно вырывать с корнями.
Тонкие теневые нити коснулись каждого человека, что здесь присутствовал. Их жизни я не собираюсь забирать, значит нужно подстраховаться.
— Вы все видели доказательства злых деяний этой женщины и не виновности Наследного Принца. Женщина сбежала, и вы все это будете подтверждать, иначе, проклятье начнёт медленно и мучительно убивать каждого из вас.
В конце концов, я ведь тёмная ведьма, которой пугают детей по ночам. Так что и этот груз я возьму на свои плечи. Зато теперь, ни один из этих заговорщиков не посмеет пойти против моего мужа, зная, кто стоит за его спиной.
Тёплая и сильная ладонь, легла мне на живот, притягивая к натренированному телу. Вторая рука, нежно проскользила по моей, и разжала пальцы на шее женщины.
— Я не позволю тебе сделать всё в одиночку, — тихий голос у самого уха.
— Вообще-то я старше тебя, значит это мой долг. — Сказав, я поняла, как легко дались слова о моем возрасте, а ведь раньше мне было неприятно осознавать то, сколько мне лет.
— Нет, моя дорогая. Отныне, мы всё делаем вместе, — слова завершились поцелуем в висок, и его голос резко изменился.
— За убийство Императора, за покушение на мою жизнь и жизнь моей жены, я приговариваю тебя, бывшая Императрица Рэста, к смерти через сожжение, здесь и сейчас. — Властный голос заставил трепетать всех присутствующих.
Даже я не удержалась бы, если бы не чувствовала спиной сильные удары его сердца, и тепло исходящее от моего мужчины.
Моя рука опустила, а его застыла с раскрытой ладонью. Пахнуло необычным запахом, чем-то напоминающим воздух перед грозой и камень нагретый солнцем. Золотые искры плясали, объединяясь и превращаясь в самую ужасную из сил светлых Домов. Пламя за доли секунды поглотило ещё не до конца поверившую во всё женщину, оставив лишь золотые всполохи.
Удивительно, ведь его сила была так похожа на мою — от того на кого она направлена, не остается ничего.
Старейшины Домов, отойдя от потрясения, глубоко поклонились со словами «Слава Новому Императору!»
Мой милый Принц, нет, уже мой Император, как и говорила, я готова заставить всех и вся преклониться перед тобой. Надеюсь, твой отец видит это, ведь в тот день я ощутила такой страх за тебя и твою судьбу, что мне впервые за долгое время захотелось, кого-то утешить.
Ещё не одно поколение в легендах будут воспевать моего мужа, как победителя армии костяных драконов. Он появился с лучами солнца, пробивающимися сквозь тучи. Золотое пламя закрыло почти всё небо над столицей, позволяя драконам исчезнуть, а для людей внизу быть полностью уничтоженными. Пришедшие в себя после пережитого ужаса жители, ещё долго на улицах скандировали «Слава новому Императору».
Стоя у зеркала, я мрачно смотрела на бело-золотой ужас вместо платья. Если бы не магия, то я давно бы уже свалилась под его весом. Мало мне было многочисленных украшений и регалий, так ещё, мадам Легрье, нацепила на меня филигранный золотой корсет, состоящий из растительных мотивов. Вдобавок ко всему, она еще сейчас прикрепляла драгоценные наплечники сверху. Всё было выдержанно в двух тонах, за исключением венца Императрицы, который был украшен красными алмазами. После венчания на меня ещё и красную мантию нацепят, и поползу я в счастливую официально семейную жизнь. Волосы, которые, к сожалению, теперь едва доставали до пояса, уложили в пышную прическу и щедро украсили шпильками с драгоценными камнями.