Даже если два. Задержать дыхание. Перешагнуть. Еще раз перешагнуть.
Что делать, если их много? Очень много...Если они везде? Если они в ней? Я точно знаю, что они в ней. Вместе со мной.
***
Маленький Гоша спрятал котёнка в коробку. Теперь главное, чтобы тот сидел тихо, а то отчим, дядя Костя, увидит - разозлится. Ничего, скоро они с мамой переедут обратно в город, оставив этот мрачный дом в посёлке.
Хлопнула входная дверь. Котёнок пулей метнулся из своего укрытия, но проскочить мимо отчима ему не удалось.
- Это что ещё такое?
- Он не будет мешать, можно я его оставлю, пожалуйста, - жалостливо попросил мальчик, - мне мама разрешила.
И тут же прикусил язык. Не надо было про маму говорить.
- Не смей приносить в мой дом блохастых тварей, - с этими словами дядя Костя вынес котенка вон. Он шёл мимо сарая, где были сложены дрова, к огромной зловонной яме, огороженной деревянным забором. Там хранился компост - удобрение, смесь навоза, торфа и разлагающейся соломы. Жуткая догадка мелькнула у мальчика в голове. Он бежал за отчимом босиком по осенней хлюпающей грязи:
- Пожалуйста, не надо! Я его сам кому-нибудь отдам!
Но было поздно. Маленькое беспомощное существо уже барахталось в липкой жиже.
- Хочешь составить ему компанию?
Отчим развернулся и пошёл в дом.
- Потерпи, сейчас я тебя оттуда вытащу, - прошептал мальчик, доставая карманный фонарик. Он посветил в темноту навозной кучи, откуда доносилось жалобно мяуканье. Там происходило какое-то движение. Мальчик пригляделся. Это были розовые гладкие калифорнийские черви, которых отчим выписывал по каталогу и получал в посылках чуть ли не из-за границы, а может, прямиком из ада. Мальчик закричал, выронил фонарь и бросился наутёк.
Если всего лишь один - это не страшно. Совсем не страшно. Можно закрыть глаза и представить, что его там нет. Перешагнуть. Идти дальше. Бежать.
"Твой маленький сучонок боится червей. Ты слышала? Червей он у тебя боится. Наизнанку его, видите ли, выворачивает. Да он просто от работы отлынивает, руки марать не хочет, гаденыш. Ничего, я из него сделаю мужика, он мне потом еще спасибо скажет. Вы оба мне потом спасибо скажете..."
Город состоял из бетона, камней, железа и пластика. Заводы дымили трубами, новостройки обгоняли друг друга в росте, чернозем ютился на газонах, которые Гоша старательно обходил. Переехав в город, он почувствовал себя счастливым, несмотря на новую школу, незнакомых ребят и однокомнатную квартиру с протекающим потолком. Отчим остался в поселке вместе с кишащим червями компостом, мамиными разбитыми губами и другими вещами, о которых хотелось забыть как можно скорее.
***
Гоша провалился в пустоту - глубокую, тёмную, через которую не могли пробиться даже самые яркие сны. Когда он проснулся, всё тело было липким, словно окутанным какой-то невидимой паутиной. Она сковывала движения, и Гоше казалось, что он находится внутри тонких, но очень прочных стен невидимого кокона. Из оцепенения его вывел звонок брокера:
- Хватит дрыхнуть, Георгий, а то всю недвижимость без тебя продадут, купят и ещё раз продадут.
- Я сейчас, - пробормотал Гоша, - уже выезжаю.
- В офис не надо, езжай на квартиру в новой высотке. Адрес я тебе скину. Ключи возьмешь у консьержа. Хату выставляют на продажу. Ты уж там прикинь, что к чему, фотки сделай.
- Окей, - ответил Гоша и отключился.
После душа стало легче. Гоша быстро собрался, завтракать не стал и отправился по адресу.
Квартира находилась на шестнадцатом этаже. Хорошая квартира, солнечная, с шикарным видом из окна на город. Порядок в квартире был идеальный - все вещи аккуратно сложены, ничего лишнего. Гошин взгляд зацепился за фотографию на стене. На ней была пара: мужчина лет под шестьдесят и молоденькая девушка. Гоша сразу его узнал, но всё ещё сомневался. Позвонил секретарше в агентство:
- Можешь глянуть, кто по этому адресу квартиру выставляет?
После паузы секретарша ответила:
- Константин Воробьёв, какой-то фермер-предприниматель, а что?
- Да нет, ничего, - ответил Гоша и отключился.
Точно, он. Гоша ещё раз взглянул на фотографию. Надо же, какую телку себе красивую отхватил. Что ж, богатые могут себе позволить. Неужели он её также, как мать когда-то...
Где-то внизу живота запорхали бабочки.
В замке повернулся ключ, и Гошино сердце забилось чаще. Это судьба. Теперь он с бывшим отчимом поговорит на равных. Нет, им предстоит не просто разговор. Не месть, не сведение счетов. Другое. Это как раздавить червя. Размазать его каблуком по асфальту, втереть в пыль, и тогда все встанет на свои места. Гоша теперь сильный, он теперь может, все может. И готов.
Но это был не дядя Костя. В дверях стояла девушка с фотографии.
Здравствуйте, вы - риэлтер, да?
Гоша кивнул, не в силах произнести ни слова.
Девушка сделала шаг навстречу. Она была ещё красивей и моложе, чем на снимке. Такая вся воздушная, светлая, голубоглазая.
- Вы - жена Константина? - наконец спросил Гоша.
- Да нет, - улыбнулась она, - я его дочь.
Гоша вдруг снова почувствовал, как его окутывает липкая паутина. Ему показалось, что он стоит на краю ямы с компостом, где копошатся черви, а а рядом с ним - самая красивая в мире женщина, которая вот-вот столкнёт его вниз.
Что делать, если их много? Очень много...Если они везде? Если они в ней? Я точно знаю, что они в ней. Вместе со мной. Во мне.
- Что с вами? Вам плохо? Я сейчас принесу воды.
Девушка побежала на кухню, а Гоша ринулся к окну. Он распахнул его настежь, зажмурился и вдохнул полной грудью.
Если всего лишь один - это не страшно. Совсем не страшно. Перешагнуть.
Воздух наполнил легкие, и тонкие стенки кокона треснули, выпуская наружу стаи бабочек с прозрачными парусиновыми крыльями.
- Стойте! Что вы делаете! - в ужасе закричала дяди Костина дочь, увидя Гошу стоящим на подоконнике.
Задержать дыхание. Еще раз перешагнуть.
Гоша сделал шаг вперёд и расправил крылья.
Тысячи разноцветных бабочек устремились за ним следом.