— А почему же все-таки вправо? — Руднев тоже спустился к ограде. — Ведь калитка отсюда дальше, чем дыра. Нелогично.
— Какая тут логика? Мчались напролом.
— Нет, здесь другое.
Осмотрев дыру в заборе и калитку, Руднев вернулся на терраску, долгим взглядом окинул забор.
— Так и есть, — обрадованно сказал он. — С площадки дыра в заборе хорошо видна, а вот калитка совсем не просматривается. Кустами закрыта.
— Ну и что?
— А вот что. Тот, кто побежал прямо на глухой забор, этой дыры отсюда не видел. Потому и ринулся очертя голову на забор, а потом побежал не к ближнему лазу, а в противоположном направлении, вправо, к дальней калитке, на которую наткнулся совершенно случайно. И кто это был?
— Тот, второй. В очках. Зурин-то видит хорошо.
— Верно, второй. Но не в очках. А уже без очков. Но он их не снимал. Он потерял их или разбил, понимаешь?
Макеев тоже поднялся на площадку, остановился около Руднева, оглядел забор.
— Пожалуй, так. Молодец! — похвалил он следователя.
— Это меня твоя схема надоумила. Почему, думаю, они в разные щели полезли. — Один в ближнюю, как положено, а другой — в дальнюю? Тут я про очки и вспомнил. Упал он, видно, и очки потерял. Пока искал, упустил Зурина из виду. И кинулся сослепу не за ним, а сам по себе, на стену. И нам помог.
— Ну что же, — предложил Макеев, — может, перекурим сначала, а потом — искать?
— Можно, — Руднев достал сигареты. Подошли понятые, двое заводских парней. Тоже потянулись к пачке, с уважением поглядывая на Руднева.
Покурив, Руднев и Макеев начали поиск. Долго они ползали по густой траве на участке между шоссе и глинистой площадкой, но ничего не нашли. Начинало смеркаться.
— Осечка, — сказал Руднев, вытирая рукавом пот со лба. — Выходит, очки он подобрал. Но ведь он должен был разбить их вдребезги, коли ничего не видел.
— Должен.
— А тут ни стеклышка, не то что очки. Может, он их ниже хлопнул?
— Может, и ниже. О-ох... — Макеев, с трудом распрямив спину, тер ладонью поясницу, — годы не те. Еле разогнулся. Устали, ребята? — окликнул он понятых, присевших на взгорке.
— Ничего, ничего.
— Ну что ж, отложим до завтра, — сказал Руднев. — Завтра с утра приедем, весь участок перевернем. Внизу, возле камней поищем. Не забрал же он с собой осколки.
Они стали подниматься в гору. Перед выходом на шоссе Макеев вдруг остановился и замер. Руднев повернул к нему голову: он тоже услышал, как под сапогом Макеева что-то хрустнуло.
— Не шевелись! — Руднев шагнул к нему, нагнулся, всматриваясь в траву. — Ну-ка, ну-ка... — Он слегка шлепнул ладонью по голенищу сапога. Макеев осторожно приподнял и переставил ногу.
— Раздавил...
— Да ну?! — Макеев виновато хмыкнул, чертыхнулся. Нагнувшись, он тоже стал всматриваться в землю и увидел еле приметный в траве щербатый серый камень. Подошли понятые.
Руднев не дыша осторожно извлекал из земли горбатую стекляшку.
— Не все раздавил. Кое-что оставил, — иронически похвалил он Макеева.
Распрямившись, он повертел перед глазами выпуклый стеклянный осколок величиной с двухкопеечную монету, вгляделся. — Линза вроде. Возможно, от очков. Экспертиза покажет.
Руднев высказался осторожно, словно боялся спугнуть возможную, хоть и маленькую, удачу, в которую хотелось верить обоим. Если найденное стеклышко — осколок от очков, то это уже ниточка в их руках. Бережно упаковав стеклышко, они еще долго, до полной темноты шарили ладонями вокруг камня. Но осколков больше не попалось.
Заключение экспертизы, полученное на следующий день, трудно было переоценить. Поиск становился конкретным. Маленькое, неприметное стеклышко, найденное на месте происшествия, резко сузило и четко определило круг лиц, в котором находился разыскиваемый. Тот, второй.
Получив заключение, Руднев позвонил Макееву.
— Зацепка есть, — сказал он. — Линза от очков. Минус 4,75. Близорукость. Такие редко кто носит.
— Понятно, — Макеев удовлетворенно кашлянул. — Потому и на забор полез.
— Надо срочно поискать по всем аптекам и поликлиникам. Выяснить, не заказывал ли кто такие линзы начиная с 8-го числа. Но главное, по-моему, — поднять все ранние заказы, независимо от времени. И выявить через окулистов максимум лиц, носящих такие очки.