Андрэ вздохнул. Подхватил свою Птаху, усадил к себе на колени, пристроившись на подножке кареты. Достал из кармана рубашки платочек, невесть как там завалявшийся. Осторожно вытер искристые капельки.
-Смотри – твои слезы сияют, как драгоценные камни, -сказал тихо, показывая девушке слезинку на кончике пальца. –Не плачь, Птаха. Клянусь – я сделаю все, чтобы найти дорогу в твой мир. Или хотя бы найти возможность передать весточку твоим родным.
-П-правда? – подняла она на него глаза, до краев наполненные влагой. Он кивнул.
-Правда, моя хорошая. Только не плачь…. Ешь кашу. Она вкусная….
Птаха задумчиво повозила ложкой, вздохнула со всхлипом, и принялась завтракать. Андрэ, слегка покачивая девчонку, смотрел, как солнце медленно, но верно выползает из-за гор, лучами будто выпивая туман. Вскоре на полянке туман растаял, и на противоположном берегу речки появилась дорога.
-Смотри, Птаха, там, за тем поворотом, мой дом, - сказал Андрэ. –Сейчас мы потихоньку переберемся на ту сторону по мосту. Не испугаешься? Если хочешь – я тебя сам перенесу. На руках. Мост подвесной, качается.
-Никогда раньше не ходила по подвесному мосту, - задумчиво ответила Птаха, выскребая остатки каши. – По канату – пробовала. Упала. Больно!
И поерзала на коленях мужчины, явно пытаясь потереть ушибленное когда-то место. Андрэ вздрогнул. Странное ощущение возникло где-то в груди. Будто что-то ворохнулось за грудиной. Что-то, от чего ему стало…. Щекотно?
-Ой, прости пожалуйста, -порозовела девчонка, ощутив его дрожь. –Я не хотела! Я и забыла, что ты…. Прости….
-П-пойду…. Отвар тебе п-принесу, - ссадив ее со своих колен, сообщил Андрэ. Подхватил опустевшую кружку, и сбежал к кострищу, возле которого уже хлопотали слуги, собираясь завтракать.
-Лорд Андрэ, переходим? –спросил кто-то из них. –Туман исчез, мост мы проверили. Все надежно.
-Карету придется перекатывать вручную, – добавил второй. –Кони, хоть и привычные, но лучше не рисковать. Леди сама переходить будет? Или в карете поедет?
-Леди я перенесу. Ешьте, да и пойдем, - согласно кивнул Андрэ, наливая отвар.
Маха
Это было…. Чудесно! Прекрасно! Восторженно! Господи! У меня нет слов, чтобы описать ощущения, которые бушевали во мне сейчас. Я и так-то восторженное существо, приходящее в трепет от самых простых вещей. Я могу полчаса зависать, глазея на причудливое облако. Или на то, как солнце играет на воде, или на то, как по реке плывут, кружась в легких водоворотах, желтые листья…. Да я могу напрочь выпасть из разговора, заметив необычный мазок кистью на обрывке бумаги. Художник просто вытер кисть, а мне уже привиделись воздушные замки, вспорхнувшие феи, сказочные драконы…. Да я даже в каше могу увидеть смешную рожицу и тут же придумать себе историю про бедного голодного кашееда, которого посадили за решетку, потому что он украл котелок с королевской кухни…
Андрэ нес меня на руках, как носят детей – посадив на одну руку, и придерживая другой. А я захлебывалась восторгом. Дома я не успела осуществить мечту – погулять по горам. Как раз планировала вылазку на будущий отпуск. Не срослось. Поправка – там не срослось. А тут вот они – горы. Близко-близко. Можно даже подойти и пощупать….
-Андрэ, тебе не тяжело? – дошло до меня наконец. Все же, мостик не такой уж и короткий, и я, хоть и стройная, но ведь не до жалости. Всяко больше барана вешу.
-Нет, Птаха, -улыбнулся мой опекун. – Да мы почти дошли. А ты хочешь ножками?
-А хочу!
Меня бережно опустили на качающийся мостик и крепко взяли за руку. И мы пошли. Ощущения – непередаваемые! Внизу, метрах в двух с половиной, а кое-где и в трех, грохочет речка. Грохочет, перекидывая с места на место валуны и камушки. Вода бурлит, пенится и искрится в солнечных лучах. Брызги долетают и до моста. И от этого одновременно чудесно и жутко –как в детстве, на печи у бабушки. Ага. Когда бабушка еще и старинные преданья рассказывает. Про папороть-цвет, про чудищ лесных, про русалок и царя водяного…. До сих пор не знаю – это и в самом деле были преданья старины глубокой, или бабуля сама их сочиняла. Она у нас еще та сказочница!
Но вот и берег. А коленочки-то у меня подрагивают слегка.
-Это потому что мост качается, -ласково провел по моей голове Андрэ. –Ты смелая девочка, Птаха. На моей памяти еще ни одна леди через этот мост не переходила.