Это крыло было хозяйским, так сказать. Немногочисленные слуги живут в другой половине дома.
Сам я обитал на втором этаже. Третий стоял закрытым. Не помню – когда в последний раз он и открывался. Гостей я, по понятным причинам, принимал редко, можно сказать – ни разу за много лет. Рассчитывал, что молодая супруга займется этим вопросом. Впрочем, после свадьбы я собирался остановиться в доме отца на какое-то время. Потом подобрать себе дом в городе, а поместье навещать время от времени. Планировал вести жизнь аристократа, идиот…. А сейчас даже рад, что так вышло. Не городской житель я. Не смогу долго притворяться, что все хорошо. Слушать шепотки за спиной….
Птаха на третий только заглянула мельком.
-Пыль, пустота и запустение, - констатировала она. –Тебе самому не тошно?
Я только плечами пожал. Не объяснять же девчонке, что дом этот достался мне в наследство от деда по материнской линии. А он тоже был мизантропом, как и я.
-Ладно, разберемся! Слушай, опекун, ты же знаешь свой дом – что бы ты мне предложил? Вот так, с налету?
Я подумал. Почесал переносицу, и потащил Птаху на второй этаж. Там, рядом с моими покоями, было одно местечко…. Когда-то давно, когда дом деда был полон жизни, смеха, веселья и света, в этих покоях жила мама. Самые светлые комнаты, простоявшие закрытыми почти столетие. Нет, время от времени их отпирали, проветривали, убирали и вновь закрывали. А сейчас мне почему-то страшно захотелось, чтобы Птаха поселилась именно там.
-Вот, смотри, - сказал я, распахивая двери и подталкивая Птаху внутрь. – Здесь когда-то жила моя мама. До встречи с моим отцом. Больше здесь никто никогда не жил. Если тебе понравится – я прикажу немедленно начать ремонт. Это не займет много времени. Ты только определись с цветом обоев, обивкой мебели и прочим, что необходимо тебе для жизни.
И замолчал, увидев, как Птаха неторопливо обследует комнаты. Она ходила от одного предмета мебели к другому, осторожно прикасаясь кончиками пальцев к поверхностям столиков и каминной полки. Гладила светлый шелк обивки диванчиков и кресел. Нарисовала на пыльном зеркале странный вензель, улыбнулась….
Я наблюдал за ней, ловя себя на мысли, что и сам будто со стороны оцениваю то, что было мне дорого. Как она воспримет старинную мебель, панорамные окна в скромной гостиной, камин, давно забывший – что такое живой огонь…. Да что там! Мне было откровенно страшно, что сейчас она хмыкнет, повернется ко мне и скажет….
-А ты знаешь, Андрэ…. Мне очень нравится! Как будто я попала в сказку, - сказала Птаха, поворачиваясь. – Я уже вижу, как буду зимними вечерами сидеть вот здесь, у камина. В кресле. Буду смотреть на огонь и пить чай. И читать…. Ты знаешь, что в жизни самое приятное, Андрэ? Самое приятное –сидеть в кресле с хорошей книгой, наслаждаться горячим чаем и есть шоколад. Есть в вашем мире шоколад?
-Есть, - выдохнул я. Птахе действительно понравились комнаты. И гостиная, и небольшая уютная спаленка с просторной кроватью под ветхим от времени балдахином.
-Будет тебе и чай, и шоколад. Ты только определись с цветом, и мы уже завтра начнем ремонт. Это несложно.
Птаха еще раз обвела взглядом комнату. Подошла к камину, погладила статуэтку дракончика из редкого в наших краях камня – небесного опала. Перемешала россыпь разноцветных камушков, неизвестно сколько лет пролежавших здесь, на каминной полке.
-Мне бы хотелось сохранить цвета и обоев, и обивки, - сказала она. – Здесь удивительно чистая энергетика, Андрэ. Даже уходить не хочется. Кажется, если что-то изменить – изменится и сама суть этого места. Смотри – сколько здесь света! И это сейчас, когда за окнами – почти ночь. Представляю – что здесь будет утром и днем, когда солнце заглянет в окно….
Я лишь кивнул, соглашаясь. Никаких проблем! Завтра же отдам необходимые распоряжения. Мебель отправим на перетяжку, ковры – на реставрацию. Гардинное полотно и портьеры закажем в столице. Впрочем, ковры тоже нужны новые. Эдори как-то рассказывал, какие сейчас имеются ковры. Он-то со своей невестой уже все лавки не на один раз обошел.
-Можно –я дракончика с собой заберу? –вновь погладила статуэтку Птаха. –Ему одиноко здесь. Пусть поживет там, где пока буду жить я?
-Тогда уж и их собери, -улыбнулся я, сгребая камни в горсть. –Сколько я себя помню – они всегда вместе. Дракон и камни. Камни и дракон. Да и какой дракон без сокровищ?!
Птаха улыбнулась задумчиво, ссыпая камни в кармашек туники и прижимая дракона к груди.
-11-
-Так ты говоришь, что твой хозяин все-таки женится?