-А на гвоздик прибью! –рявкнула Птаха, уперев руки в бока. – Андрэ! Оборот! Быстро! Р-раз!
Я еще раз дернулся и обернулся. И…
Наверное, я покраснел весь – от ушей и до самых пяток.
-Забыл совсем! – сорвал с себя куртку Конт. –Прикройся! Потом объясню – как надо, чтобы одежда оставалась! Птаха, ты б хоть отвернулась, что ли? Не смущай мужика.
-А я глаза зажмурила! – поворачиваясь к стене, ответила Птаха. –Не боись, Андрюха! Силком я на тебе все равно не женюсь! А Конт будет молчать в тряпочку!
Мне вдруг стало обидно. Силком она не женится, надо же! А если не силком?
-Не тупи, брат, - шепнул мне Конт, помогая завязать на талии рукава куртки. – Как она может на тебе жениться? Она же девушка!
-А что это меняет?!
-Да ничего…. Это у вас нервное. Все. Бегом к себе! Птаху я провожу….
Дворец герцога Экрэй. Личные покои Правителя
- Отец! Ты не спишь? К тебе можно?
Энтони Экрэй, только что вышедший из личной купальни, накинул халат и подошел к двери.
-Сын?! Что-то случилось? Что?! Что-то с Андрэ?!
Эдориан стремительно вошел в покои отца. Вид у него был встревоженный и радостный одновременно. Длинные темные волосы рассыпались по плечам, глаза лихорадочно блестели в полумраке.
-Отец! Два часа назад с Андрэ что-то произошло. Я не знаю, что именно. Ты же помнишь, он экранировался. Мыслей я не слышу, только отголоски эмоций. Сначала ему было безумно плохо. Настолько, что я уже было собрался лететь к нему. Правда, для этого пришлось бы прервать переговоры со стангийцами. И я бы пошел на это! Ради брата – придумал бы что-нибудь. Но тут на меня насели наши министры. Сам знаешь – контакты со стангийцами нам необходимы. Пока разобрались – связь с Андрэ и вовсе угасла. А потом пришел такой мощный поток! Как будто у моего брата плотину прорвало. Эмоции –зашкаливают. Радость, восторг, нежность – такой коктейль! Даже у меня крышу срывает!
На этой фразе герцог удивленно выгнул бровь.
-Как это – крышу срывает? У тебя что – последней бурей повредило крышу в доме?
Эдориан нетерпеливо отмахнулся
-Да нет же, отец! Это у Андрэ крышу снесло! Полностью и бесповоротно, кажется! И я догадываюсь – кто именно поспособствовал!
Энтони старательно потряс головой, пытаясь уложить в ней новые сведения из жизни младшего сына. Помогло мало.
-Ты сядь! – приказал он сыну, кивнув на кресло у камина. В покоях уже стало прохладно, и теперь камин горел круглосуточно.
Эдориан нетерпеливо прошагал к креслу, но садиться не стал. Взял у отца наполненный бокал с вином.
-Обстоятельства, отец! Ты помнишь? Обстоятельства! Ружен сообщил, что эти Обстоятельства влияют на Андрэ так, как не удавалось никому. Сегодня они ползали по горе. Совершили восхождение на гору Пикет – так отрапортовал Ружен. Обстоятельства заставили их поволноваться. Потому что на самой границе крутится Оверст.
-Этот-то чего привязался? – недовольно повел бровью Энтони. –Вроде Андрэ не девушка, скомпрометировать не удастся.
-Обстоятельства – забыл? Ружен вычислил того, кто передавал Оверсту информацию. Если Ласт влезет в отношения Андрэ и…. ну, ты понял!
Герцог нервно барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Что? Что может происходить с сыном?! Мальчишка сознательно заблокировал связь с отцом. Передавил он тогда! Не надо было так настойчиво пытаться устроить его женитьбу. Все равно из этого ничего хорошего не вышло. И сейчас – неизвестно, что выйдет. Обстоятельства…. Эдори так и не сказал – откуда они свалились на голову младшего сына. Ружен, которого герцог приставил к Андрэ, тоже до сих пор не выяснил, откуда в подопечных у парня появилась девушка. Птаха, кажется. Кстати – почему именно Птаха? Впрочем, Стихии с ней! Пусть будет Птаха. Стихии! – да пусть хоть Маремьяна из Дальних Выселок! Он примет и селянку, и горожанку, лишь бы сын был счастлив.
-Отец, мне кажется – Андрэ как никогда близок к Обороту, - тихо-тихо сказал Эдори. – От него сейчас идут такие эмоции…. У меня так было в первый раз….
Энтони замер. Оборот?! Оборот! Стихии! Все, что угодно! Если это связано с Птахой! Стихии!
-Я даже боюсь думать, - шепотом сказал Энтони, стремительно поднявшись. –Я не хочу давать себе даже капельку надежды, сын. Только правда! Свяжись с Контом. И если это так и есть…. Обстоятельства немедленно получат титул. Да что там титул! Все, что угодно! Золото, драгоценности, дома, земли! Что угодно!
-Хорошо, отец.
Эдориан направился был к двери, но остановился, припомнив кое-что еще.
-Отец, наши Обстоятельства, сидя на горе, выдвинули одну интересную версию относительно Оверста. Надо сказать, подобное никому не приходило в голову.