Лишь спустя пару месяцев выяснилось, что во время дворцовых неурядиц он потерял крылья. Каким образом – не знаю. Ни он сам, ни отец, ни Эдори мне так ничего и не рассказали.
Он же и набрал охранников в поместье. Проверенные драконы. Как и я – не крылатые. Как и Ружен – потерявшие крылья и способность к обороту. Как и я – мечтавшие вернуть себе эту способность. Как однажды сказала Птаха – рожденный летать всегда будет прыгать с высоты. В надежде, что крылья однажды развернутся….
-Ты прав, мальчик, - услышал я мысленный посыл Ружена, который в это время левитировал громадный ствол. –Мы все время надеемся, что когда-нибудь это случится. Мы снова сможем летать. И то, что ты сумел – дает нам уверенность.
-А теперь я уверен, что наша Птаха не просто так потащила нас в забытый Храм, - вступил в беседу Конт, который крыльев не терял. Он просто был моим другом. И вместе со мной бросил нашу академию, вдрызг разругавшись с собственным отцом – заместителем ректора и главным лекарем.
Граф Ласт Оверст
-Что происходит?! Ничего не понимаю!
Именно так начиналось теперь каждое утро красавца графа. Каждое утро доверенный слуга приносил ему письменный доклад о том, что происходит в поместье соседа. Ничтожного недодракона лорда Андрэ Экрэй.
Он читал, и все больше понимал, что ничего не понимает. Ладно – ремонт в доме. Это он понимает. Самому надо бы заняться. А то что-то совсем запустил дом. Но зачем им столько чугунных труб? Нет, положительно надо заняться той симпатичной девчонкой. Его люди уже выяснили, что к подопечной лорда Экрэй девчонка не имеет никакого отношения. То есть, отношение-то имеет. Вроде бы, личная горничная леди МАрии. Кстати –весьма интересное имя, видимо, редкое. Потому что он, Ласт, такое имя услышал впервые. Хотя, сама горничная жаловалась, что леди – будто и не леди вовсе. Роскошным платьям предпочитает мужскую одежду. Брюки, туники, длинные жилеты. Вместо изящных туфелек – сапожки с высокими голенищами. Как будто леди только и делает, что на коне скачет круглосуточно. Никаких правил не соблюдает, с радостью общаясь со всеми. От садовника и конюха до высших лордов.
-Какие высшие лорды, я вас умоляю! – фыркал Ласт, просматривая новостной листок, но мысли его были вовсе не о том, что леди А. провела вечеринку, лорд Н. был ранен диким кабаном на охоте, и теперь вся родня гадает – выживет ли лорд, и кому достанется большая часть наследства, если лорд все же скончается.
-Можно подумать, у этого лорда еще осталось – что завещать безутешной вдове и детям! –отбросив листок, пробурчал Ласт. – Насколько я в курсе, он давно уже продул все состояние за карточным столом.
Он поднялся и подошел к окну. Побарабанил синим когтем по подоконнику, рассматривая собственный сад, в котором уже давно отцвели даже самые поздние цветы, и теперь сад казался лорду унылым кладбищем – больно уж облетевшие деревья и кусты смахивали на скелеты.
-Нет, надо все же запретить садовнику так обрезать деревья, - решил он. –Конечно, пока все в цвету – звери выглядят привлекательно. Но сейчас –будто с них содрали шкуру и оставили одни кости. Впрочем, скоро ляжет снег, и тогда все будет выглядеть мило.
-Мой лорд, - просунул в двери голову доверенный слуга. – На улице распогодилось. Не желаете ли прогуляться? Вы распорядились в прошлый раз сообщить….
Лорд еще раз взглянул на унылый сад. Поморщился. Лететь никуда не хотелось.
-А еще вам записочку передали.
Слуга вошел в кабинет лорда, держа перед собой серебряный поднос с единственным узким конвертом. Лорд даже от окна уловил тонкий запах духов. Ах, леди Клодетт! Неужели снизошла! Старая курица….
Лениво взял конверт, достал сложенный вчетверо лист надушенной бумаги. Прочел. Помянул недобрым словом непогоду и леди Клодетт. Прочел еще раз. Бросил лист на стол и вылетел из кабинета, едва не сбив слугу с ног.
Слуга, покачав головой, оглянулся и подошел к столу, чтобы узнать – что так укололо лорда в неприличное место.
-«Никого не принимаю, мой дорогой лорд Ласт», - было написано изящными буковками. – «Больна, нещадно скучаю, но принять никак не могу. Встретимся на балу в Ратуше по случаю Дня Всех Стихий».
-О, да тут еще приписка…
Слуга приблизился еще на шаг. Трогать письмо ему было не с руки. Лорд –он ведь такой лорд. Может и придраться.
-Милый друг, до меня дошли слухи, что лорд Андрэ решил восстановить дорогу к Старому Храму. Буду признательна за любые известия –прочел слуга, и пробормотал: