-Птаха моя, ты как?
Андрэ перевалился через край площадки, отцепил страховку и обхватил меня за плечи. В глаза заглянул.
-Птаха, испугалась? – тут же помрачнел. –Говорил же, пусть Конт летит!
-Брось! – смахнула я слезинки. –Это от ветра. Сам же сказал, что на крыльях нельзя. Закрепляй второй канат. Пусть мужики поднимаются. До темноты надо лагерь разбить на площадке. Костер тут гореть вряд ли будет, а чаю горячего до дрожи хочется.
-Сядь! –сурово кивнул на скамью опекун. –Ты свое дело уже сделала. Все остальное поручи нам – слабым мужчинам. Вот, держи. Ружен сказал, что в таких условиях сладкое помогает.
И сунул в руки шоколад. Тут шоколад был не плитками, а кусками. Большими кусками. Конт говорил, что его делают «головами», а потом разламывают, и продают по весу. Что-то похожее делали и у нас, только из сахара.
Сижу. Шоколадку жую. Наблюдаю, как Андрэ сноровисто вытягивает наверх наши пожитки. Потом Ружена вытащил. Тот, ни слова не сказав, дошел до меня, сдвинул на край и лег, положив голову мне на колени. Как выбирался Конт – не видела, занявшись надавливанием, поглаживанием и похлопыванием.
-Болит, собака, - открыл глаза Ружен, когда мужики распихали по углам площадки мелкий мусор и даже почистили очередную чашу для воды. На удивление, здесь было не так плохо, как на предыдущих площадках и ступенях.
-Раньше такого не было. Не думал, что потеря еще и так аукнется, - кряхтя, поднялся Ружен. –Раньше-то я эту лестницу и не заметил бы.
-Старость – не радость! – чопорно покивала я. – Ружен, мне точно нужен лук. Или рогатка. На худой случай – и праща сойдет. Чего он к нам привязался?
-А ты умеешь ею пользоваться? – тут же подсел к нам Конт. Андрэ развлекался чуть поодаль, нагревая котелок с чистой водой. Да, огонь здесь не разведешь, но оне ж дракон! Их внутренний огонь от кислорода не зависит. Андрэ после обретения крыльев у нас костровым подрабатывает. Чай кипятит, кашу варит, ну и так, по мелочи. А что – тренировки еще никому лишними не были.
Меня в данном случае напрягало только одно – как он в человеческой ипостаси себе глотку не сжигает. Ну, да им виднее…
-Птаха, ау! Умеешь пращой пользоваться?
Я пожала плечами.
-Видеть – видела. Примерно представляю, как ее сделать. А все остальное от лукавого! Ты лучше вот что мне скажи – что случилось с лестницей?
-Думаю, что этого мы не узнаем, -вновь укладываясь ко мне на колени, сообщил Ружен. – Птаха, помассируй мне голову еще. Вроде бы от твоих пальчиков легче становится.
Андрэ
Что ж! Можно сказать –авантюра вышла удачной! До Храма мы добрались быстро – словно кто-то нас в спину подпихивал, когда мы преодолели ту скалу. Кажется, даже дышать вдруг всем стало легче. Птаха – та и вовсе будто по воздуху перелетала со ступеньки на ступеньку.
-Как будто к любимой бабушке на пирожки скачет, - завистливо пробубнил Конт. Сам он почему-то от нас все время отставал. Правда, и тащил он на себе больше всех. А чего?! – сам предложил. А мы не стали отказываться.
И вот она – последняя ступенька. И Храм.
Странное ощущение…. Мы стоим на широкой площади перед каменным строением, которое будто плывет в воздухе. В нем нет ни одного целого окна, нет дверей, вся площадь перед ним усыпана желтой листвой, и он прекрасен! Настолько, что сердце сжимается. Хочется упасть на колени, вскинуть руки к небу и попросить прощения. За все и сразу. Даже за то, о чем никогда не знал. Кажется – сделай шаг внутрь, подними голову и увидишь, как распахнутся небеса и к тебе сойдут те, кто когда-то дал жизнь и разум.