Тони никогда не покупал кольца. Подобный подарок можно истолковать неправильно.
— Думаю, колье. У Астрид очень красивая шея. Она будет прекрасной витриной для одного из украшений вашей работы, — ответил Тони.
Рэйчел взяла лист бумаги, чтобы сделать заметки. В ее голове уже рождались идеи. Она любила эту часть процесса.
— Давайте обсудим, какой стиль вы хотите. Если надо подчеркнуть красоту ее шеи, то, возможно, лучший вариант — это короткое ожерелье. Что-нибудь изящное, женственное. К примеру, жемчуг, три или четыре ряда, серебряная нить.
Он покачал головой:
— Короткое слишком высоко. — Он прикоснулся к шее Рэйчел. — Я хотел бы подлиннее, чтобы кончалось где-то здесь. — Кончики его пальцев медленно проскользили по ее шее к вырезу блузки.
У нее остановилось дыхание.
— Ах. Тогда что-то типа кулона, — смогла произнести она.
— Да, что-то, что подчеркнет и другие достоинства.
— Расскажите мне немного об Астрид.
Это была обычная практика Рэйчел, помогавшая с выбором дизайна. А еще ей было ужасно любопытно узнать о гламурных красавицах, с которыми проводил время Тони.
Он почесал подбородок. Хотя он не побрился, темная щетина никак не портила его.
— Она очень интересуется астрологией и магическими числами, картами Таро.
— А кто она по гороскопу? — Она спросила это с иронией, но он ответил серьезно:
— Рыбы.
— Можете точнее описать ее внешность?
— Она шведка. С белой нежной кожей.
— Блондинка?
— Да, с голубыми глазами, почти как у вас. А вот ресницы у нее не такие пушистые.
Он заметил ее глаза? Рэйчел тихо спросила:
— А сколько ей лет?
— Двадцать три.
Ага. Значит, Астрид всего на год младше секретарши Мэла.
— Она работает моделью с четырнадцати лет, — пояснил Тони.
— С четырнадцати. Где же все эти законы о детском труде?
— Вы думаете, она слишком молода для меня, — заметил Тони насмешливо.
— Я не собираюсь осуждать, — поспешно произнесла Рэйчел. Затем выдохнула и встряхнула головой. — По крайней мере, мне не следует делать этого. Какое право я имею выносить оценки чужим отношениям?
— Извините.
Смущенная своей несдержанностью и его симпатией, Рэйчел вернулась к делу:
— У Астрид есть любимый камень?
— Бриллианты. — Он громко рассмеялся. — Думаю, ей подошел бы более теплый камень.
Тони никогда не покупал бриллианты.
Рэйчел вытащила ключ из кармана своей куртки, открыла витрину и взяла с нижнего стеллажа подставку, обшитую черным бархатом. На свету заиграли камни различной огранки, размеров и цветов.
— Что-нибудь привлекает ваш взор? Не обращайте внимания на размер и огранку. Любой выбранный вами камень я могу обработать.
Тони выбрал аквамарин — камень, соответствующий месяцу рождения Астрид, — треугольной формы, с оправой из платины. Дизайн он оставил на усмотрение Рэйчел. Она хотела сделать что-то связанное с интересом Астрид к астрологии. Ей было приятно осознать, что Тони всецело доверяет ее вкусу.
— Когда вы зайдете за ним? — спросила она, записывая заказ.
— Я буду в городе еще несколько недель. Астрид приедет в Нью-Йорк на фотосессию в последний уикэнд ноября. Вам хватит времени?
Рэйчел задумалась. Если нужный камень быстро придет от поставщика, то времени будет более чем достаточно. В любом случае сейчас у нее было мало дел, и в бизнесе, и в личной жизни.
— Думаю, проблем не возникнет. Предлагаю договориться на среду перед Днем благодарения, подходит?
Тони кивнул и встал:
— Отлично. Буду с нетерпением ожидать ваше творение.
Она улыбнулась ему не просто вежливо, а с искренним удовольствием. Работа не только оплачивала ее счета — за эти последние месяцы она помогла ей сохранить рассудок.
— Тогда до встречи, bella.
— Да. До встречи.
Глава 2
Погода ни капельки не улучшилась с того момента, как Тони заглянул в «Экспрессив джемс». Он поднял воротник своего плаща и спрятал руки в карманы. Насвистывая, он направился в кондитерскую, обдуваемый встречным ветром.
Итак, его любимый ювелир сейчас была свободна.
Он пока еще не решил, как к этому относится. Также он не знал, почему не сказал Рэйчел, что заказанное для Астрид колье будет прощальным подарком. Он положил конец отношениям с молоденькой моделью еще до возвращения в Штаты. Их история завершилась.
Астрид была красивая, жизнерадостная девушка, гораздо умнее, чем думали многие, но у них с Тони было слишком мало общего. Они просто вместе коротали время между показами в разных европейских городах. И даже здесь не могли найти общий язык. Тони нравилась классика в искусстве, музыке и дизайне, а Астрид любила все новомодное. Она могла ночи напролет зажигать в ночных клубах, а Тони уже давно устал от такого бешеного ритма жизни. «Неужели я постарел? И Астрид слишком молода для меня?» — размышлял Тони. В любом случае она ему быстро наскучила. Они проводили вместе все меньше и меньше времени. И после каждого расставания его снова тянуло к Рэйчел.