Два года отслужили в Мурманске, как бы тяжело не было — ни разу не пикнули, ни она, ни Ромка. Потом вернулись в Москву. Я поступил в академию, она умудрилась поступить в аспирантуру, защитила кандидатскую диссертацию, никогда не сидела дома, всегда работала.
Самый сложный переезд был, когда отправили в Удмуртию. Севке в то время было всего два месяца. Я готов был уехать один, оставив ее в Коломне у родителей. Но даже в этот раз она не осталась. К новому месту службы поехали вместе. Здесь даже моя мама приятно удивилась: «Надо же какая отважная, с грудничком в неизвестность». А Виолетта на все отвечала: «Везде живут люди. Мы вместе. Мы справимся». Вот такая моя Ветка.
Что-то она скажет, приехав из Питера? А может я зря накручиваю. Может действительно кто-то заболел из знакомых. И все у нас будет как прежде? Даже если к нему сорвалась, что это сейчас изменит?.. Мы столько лет прожили вместе. Да и поехала она вместе с Севкой…
Приехали мои милые поздно. Оба усталые. Ветка от усталости просто рухнула мне в объятия:
— Добрый вечер, скучал без нас? Извини, задержались немного.
— Ты как, милая? Устала в дороге? — я помог жене раздеться. — Как молодой водитель, поспать дал?
— Спать, мой Жорка, я могу только с тобой. Тебе я доверяю полностью, хотя и водишь ты машину на грани фола, — жена нежно улыбнулась, подставила губки для поцелуя. Но глаза…, ее глаза были какие-то задумчивые и печальные.
Виолетта приняла душ, извинилась за усталость и пошла спать. Выглядела она не очень. Севка, хотя и устал, но составил мне компанию за сигареткой, поделился впечатлением от дальней поездки. На такое расстояние за рулем он ездил впервые, но от разговора о Питере увильнул, сказав, что мамуля завтра все расскажет сама, а ему нужно все обдумать.
Утром проснулся от запаха кофе. Ветки рядом уже не было, пошел искать. Ветик готовила завтрак.
— Доброе утро, — улыбнулась мне жена.
— Привет, Солнышко. Уже светишь?
— Свечу. Завтрак готов. Ты сегодня дома?
— Да.
Виолетта подошла ко мне, поцеловала, прижалось щекой к моей груди. Было видно, что ее что-то мучает, что-то она хочет рассказать. Но, не решается. Позавтракали, а после завтрака Ветка вдруг сказала:
— Жорка, ты почему меня ни о чем не спрашиваешь?
— У меня умная жена. Она, если посчитает нужным, все расскажет сама, — я нежно смотрел на жену, видел, что ее что-то тревожит.
— Милый, пойдем в твой кабинет, — предложила она.
Мы пошли в мой кабинет, Ветка неожиданно для меня и, мне показалось, для себя тоже, открыла бар и налила себе коньяк, раньше за ней такого не замечал. Она подошла к окну, обхватила себя руками, не выпуская бокал, но даже не пригубила его, уставилась куда-то вдаль и молчала. Молчание затянулось. Я понял, она не может решиться.
— Веточка, ты сильная женщина, моя женщина. Говори, как есть. Я постараюсь все понять, любимая.
— Жорка, я не знаю с чего начать. Знаю только одно, я виновата перед тобой, — Ветка сделала глоток из рюмки, но так и осталась стоять ко мне спиной.
— В чем?
— Жорка…, я…, — произнесла она, голос предательски задрожал.
Терпеть такое самобичевание я больше не мог, подошел и обнял любимую, но не дал возможность повернуться ко мне лицом, прижался к ее спине и тихо шепнул на ушко:
— Веточка, скажи сама, смелее, я все пойму. Давай, моя милая девочка.
— Я запуталась. Я не знаю…
Ветка уже тихо плакала. Я не выдержал:
— Я не могу смотреть, как ты мучаешься? Давай помогу. Все началось с Питера. Зачем ты сейчас ездила в Питер?
— Он… умер… Его больше нет…, — она всхлипывала. — Жорка, если я тебе буду нужна после всего, что сотворила за свою жизнь, теперь я буду только твоя…
Она посмотрела на меня, из ее глаз просто текли потоки слез.
— Веточка, а ты меня хоть немного любила?
— Да. Любила и люблю… Я не знаю, как тебе это все объяснить. Но я люблю тебя, только тебя, с той самой первой ночи в твоих объятиях в Ярославле. Я именно тогда поняла, что любимый — это тот, кто любит тебя всякую, сонную, заплаканную, не накрашенную, нервную… это тот, кто всегда помнит о тебе, это тот, кто искренен и честен с тобой… Это тот родной человек, который никогда не предаст… А Вячеслава… мне просто все это время было жалко. Да…, я его любила…, но любовь у нас была другая — бесшабашная и без обязательств. Он всегда был один. Ему, кроме работы, никто был не нужен… Поэтому, я и не строила иллюзий, не придумывала будущее рядом с ним, точно знала, что там нет места ни мне, ни тем более моему сыну… Когда ты предложил выйти замуж, я не выбирала, я просто согласилась. Я очень люблю тебя, Жорка… Ты многие годы был для меня самым дорогим мужчиной на свете. Был и останешься им. А Славке я очень благодарна за…