— Здравствуй, Дейзи. Это я. — Голос Сомса звучал неестественно напряженно. — Как жизнь?
— Как обычно, — суховато отозвалась Дейзи.
Если он вознамерился с ней помириться, она не собирается ему помогать в этом. В конце концов, должна же у нее быть женская гордость или нет?
— Рад слышать. У тебя уже есть какие-нибудь планы на вечер?
— Возможно, и есть, — решила немного помучить его Дейзи, внутренне ликуя, что примирение недалеко. — А что?
Немного помолчав, Сомс произнес:
— Мне предложили два билета в театр. Вот я и подумал, не захочешь ли ты составить мне компанию.
— Даже не знаю… — протянула Дейзи, прекрасно понимая, что рано или поздно все равно скажет «да». — Это зависит от нескольких обстоятельств.
— Например?
— Например, назовешь ли ты мне, хотя бы приблизительно, хотя бы год, в котором мы поженимся, — едко произнесла она, возвращаясь к недавнему разговору.
В трубке на некоторое время повисло молчание. Затем Сомс мягко сказал:
— Я делаю все для того, чтобы наша свадьба состоялась не позднее, чем через год. А более точную дату, надеюсь, выберешь ты сама. Мой ответ тебя удовлетворил?
— О, Сомс, более чем! — не сдержавшись, радостно воскликнула Дейзи. — Значит, я могу объявить всем, что мы с тобой начинаем подготовку к свадьбе?
— Хоть по общественному телевидению, детка. — В голосе Сомса послышалось нескрываемое облегчение. — Итак, сегодня вечером мы идем в театр? И… ты больше не дуешься на меня?
— Да, идем. И конечно, я на тебя не дуюсь, дорогой! — Дейзи мгновенно забыла про первоначальное намерение помучить Сомса. — Господи, ты не представляешь, как обрадовал меня! Если бы я только узнала об этом вчера…
— Вчера я и сам не знал, малышка, — виновато отозвался Сомс, уязвленный ее легким упреком. — Или ты считаешь, что я нарочно решил подольше держать тебя в неизвестности?
— На какой-то момент мне действительно так показалось, — призналась Дейзи. — Особенно когда ты объявил, что отказываешься назвать причины, по которым мы не можем узаконить наши отношения. Но теперь-то у нас больше нет секретов друг от друга, верно?
С беспокойством она прислушалась к тишине, повисшей в трубке. Наконец Сомс нерешительно промолвил:
— Дейзи…
— Да, любимый?
— Ты только снова на меня не обижайся, но… Только не бросай трубку, прошу тебя! Я… я и сейчас не готов объяснить тебе причины, по которым прошу отложить наш брак. Но рано или поздно ты все узнаешь.
У Дейзи упало сердце. С откровенным укором молодая женщина произнесла:
— Сомс…
— Прости, любимая, и не требуй от меня невозможного, — скороговоркой произнес он. — Пойми, так будет лучше для нас обоих.
Дейзи нервно сжала трубку.
— Нет, я не понимаю тебя, Сомс.
— Обещаю, скоро я все объясню…
— Я хочу услышать твои объяснения сейчас, — перебила его Дейзи, особенно подчеркнув последнее слово. — В голове не укладывается, какой смысл скрывать то, что все равно ты собираешься рассказывать?
— Но, Дейзи…
— Не Дейзи, а Дезирей, — внезапно для себя жестко поправила молодая женщина. — Я уже давно не школьница, и нечего звать меня глупым уменьшительным именем.
На мгновение Сомс, казалось, потерял дар речи.
— Да какая муха тебя сегодня укусила, женщина? — наконец раздраженно воскликнул он. — Вздумала шутки шутить? Решила вволю поиздеваться? Только учти, милочка, со мной подобные выкрутасы не проходят. Если вдруг захочешь услышать мой голос, когда перебесишься и придешь в себя, ты знаешь, как со мной связаться.
И прежде, чем Дейзи успела что-либо ответить, Сомс бросил трубку.
Первым порывом молодой женщины было немедленно перезвонить Сомсу и извиниться. Дейзи уже начала набирать знакомые цифры, когда ее взгляд случайно упал на телефонную книжку. Та по-прежнему была раскрыта на странице с буквой Г. Номер Адриана Грея, записанный буквально только что, призывно синел свежими чернилами.
Ах, значит, ты со мной так! — мысленно обратилась Дейзи к Сомсу. Считаешь, тебе дозволено все? Что можешь обращаться со мной как пожелаешь? Ждешь, что рано или поздно я приползу к тебе на коленях и буду вымаливать прощение? Как бы не так!
Похоже, ты давно заслуживаешь хорошего урока, мстительно подумала она. И я, кажется, знаю, как тебя проучить.
Дейзи набрала номер, воспользоваться которым намеревалась разве что в следующей жизни.
— Адриан, это я, Дезирей, — волнуясь, произнесла молодая женщина, как только на другом конце провода сняли трубку. — Я передумала…