Он фыркнул, но веселье сошло с его лица, когда Кара совершенно серьезно посмотрела на него.
– Погоди. Я же не… не могу быть в самом деле мертв?
Великолепно. Он из тех призраков, которые отказывались верить в собственную смерть.
– Попробуй представить, – отозвалась Кара, махнув в сторону его трупа.
– Нет, это дикий розыгрыш. Не могу же я и правда… нет, это мне снится.
Искра сочувствия вспыхнула в ней.
– Нет, не снится, – ответила она.
Возможно, он услышал, что ее голос смягчился, и поэтому продолжил:
– Так в чем дело? Почему ты можешь меня видеть?
Взгляд его голубых глаз вынуждал ее ответить честно.
Но она не могла.
В голове раздался мамин голос – те слова, которые контролировали каждое ее решение с тех пор, как еще ребенком она поняла, что видит призраков: «Обещай, что не расскажешь никому. Ни друзьям. Ни одноклассникам. Никому».
Она ответила, как и должна послушная дочь: «Обещаю».
Зак вскинул голову, в его глазах вспыхнуло любопытство.
– Что?
По его виску скатилась капля дождя, очертила щеку и челюсть – и задержалась на коже. Он будто понял молчание Кары и добавил:
– Обещаю никому не рассказывать. А Коулсоны никогда не нарушают обещаний.
Он уже знал, что Кара может его видеть. И сейчас, пока лил дождь, она успела раскрыть свою тайну во всем, кроме названия. Желая того или нет, но она уже нарушила обещание.
А значит, можно и закончить.
Кара глубоко вздохнула, собираясь с силами.
– Причина, по которой только я тебя вижу… Ты – призрак, а я – Говорящая с призраками.
Повисла пауза. Зак уставился на нее, хмурясь и пытаясь осмыслить ответ.
– Ты – что?
Так, похоже, ей придется говорить медленнее.
– Это значит, что я могу говорить с призраками. Я могу давать им силы. Помочь совершить переход… Могу даже управлять ими.
Никогда никому она этого не рассказывала и теперь хотела забрать слова назад, но одновременно – продолжать говорить. Слова не упали и не скрылись в земле, как капли дождя. Они остались в воздухе, зависнув, как гроза.
Зак рассмеялся – недоверчиво, издевательски, резко… неправильно.
– Ты, должно быть, шутишь. Ты разговариваешь с мертвыми?
Щеки у нее горели. Будто от него можно было ожидать чего-то другого!
Сочувствие, которое она испытывала к нему, испарилось. Внутри вспыхнул гнев, превращаясь в оружие – легкий клинок, которым Кара с радостью воспользуется. Она смерила его горящим взглядом.
– Что ж, теперь ты один из них. На твоем месте я бы не смеялась.
Он стиснул зубы. Кара ранила его. Осознанно.
Они в самом деле пробуждали друг в друге худшие стороны.
Зак вскинул руки.
– Это какое-то наказание. Ты говоришь, что я мертв, и выходит, что именно ты… – он выплюнул это слово, будто яд, – единственная, кто может меня видеть?
– Меня это тоже не слишком радует. Если кто-то наверху назначает тебе наказание, я бы хотела, чтобы меня в это не втягивали. Ты уже неживой, а я по-прежнему должна на тебя пялиться!
– Извини, но тебе стоит благодарить за такое зрелище. – Зак указал на себя широким жестом.
Кара закатила глаза.
– Как это тебе удается? Ты мертв, а все равно невыносим!
– Страдаешь? – Его ухмылка стала жесткой. – Прекрасно.
Кара резко отвернулась. Она заходила по поляне. Густая трава приглушала звук ее яростных шагов.
– Мама заставила меня пообещать никому не рассказывать, и я прекрасно справлялась до того, как ты умер! Ты хотя бы представляешь, каких сил мне стоило хранить эту тайну? Чтобы никто не узнал? Почему ты всегда все портишь?
– Эй, я не специально помер, знаешь ли! Думаешь, я хочу быть здесь и спорить с тобой?
Кара остановилась у ручья, сверкнула на парня глазами, а потом повернулась к воде.
– Что ж, я вспомнила, что мне тут находиться необязательно. Я вызываю полицию и сообщаю им о твоем трупе, а потом отправляюсь домой и забываю о твоем существовании.
– Погоди, – в его голосе прорезались нотки паники. Каре было приятно слышать это. Скрестив руки на груди, она выжидающе посмотрела на парня. – Извини, что разозлил тебя, потому что не воспринял всерьез твои способности говорить с мертвыми.
– Не похоже на извинение.
Он скривился.
– Ты ожидаешь, чтобы я по-настоящему извинился?
Невероятно. Зак – призрак класса А, без сомнений. А-бсолютно невыносимый.
– Слушай, ты… Говорящая с призраками или как там. Ты видишь мертвых. И я… – Он запнулся, и ее гнев немного смягчился, – мертв, но это какая-то ошибка. Ты должна помочь мне в этом разобраться.