– Это ненадолго, – продолжает он. – Обещаю, что за время, пока меня не будет, ты не успеешь рассказать своей маме даже и половины всех моих качеств.
На последних словах закатываю глаза и качаю головой.
– Не будь таким самоуверенным, Алек. Данный разговор не продлится и полминуты, закончившись сразу одним из главных фактов: какой ты заносчивый и наглый тип.
Алек с вызовом склоняет голову, изгибая в заинтересованности бровь.
– Не лги самой себе, принцесса, – дразнится он, щёлкнув кончиком пальца по моему носу. – Ты просто сама ещё не понимаешь, насколько сильно влюблена в…
Он не договаривает, я бью его локтём в живот, и далеко не игриво. Алек смеётся, сковывая мои руки и обнимая, когда уже собираюсь пихнуть его снова, и в этот момент слышится, как громко откашливается Марко.
– Увольте меня, – стонет с напускной жалостливостью он. – Мои уши сейчас оглохнут от переизбытка приторности.
Мы с Алеком ненадолго прерываемся от нашей шутливой борьбы, чтобы посмотреть на Марко, но совершенно не выглядим пристыженными, и тогда он вскидывает руками вверх.
– Лучше подожду в машине, – ворчит Марко, начиная обходить нас, но замедляется, кидая нам через плечо: – И давайте не затягивайте надолго своё прощание.
Мы вдвоём тихо посмеиваемся, но уже через секунду меня перестаёт что-либо волновать, когда неожиданно губы Алека находят мои, и теперь я не могу быть уверенной, что наше прощание будет коротким.
– Ты так и не ответила, принцесса, – выдыхает Алек, отстраняясь от моих губ, но наше дыхание по-прежнему одно на двоих. Я открываю глаза и смотрю в его. Они так близко, что могу разглядеть каждую золотистую крапинку его тёмных радужек. Его губы задевают мои, когда он, наконец, спрашивает: – Ты пойдёшь со мной на свидание?
И в моём сердце существует только один единственный ответ:
– Конечно.
______________
* «Лобное место» – отсылка на телепроект Дом 2.
Глава 4
За три минуты, после того, как мы выехали с грунтовой дороги, это был уже третий раз, когда моя задница прокатилась по скользкой кожаной обивке заднего сидения Рендж Ровера Марко.
– Куда подевались из этой чертовой машины-смерти ремни безопасности? – возмущаюсь я, вцепившись рукой в спинку водительского сидения.
Хотя то, что держусь за него, ни капли не помогает. Я и предыдущие два раза за него держалась. Марко бросает на меня короткий взгляд, и в его глазах успеваю заметить проблески озорного лихачества, словно в его мыслях только что проскочило что-то очень безумное.
– Зачем они нам нужны? Уверен, если мы разобьёмся, то на нас и следа не останется, – с непонятным для меня весельем отвечает Марко, и меня невольно передёргивает, услышав до ужаса знакомое утверждение.
Боже, до чего же они похожи, что это даже немного раздражает.
– А никто из вас не рассматривал вариант, что при аварии может запросто шею свернуть? Или же и вовсе голову оторвать? – озвучиваю я предположение, которое мне не устаёт навязывать чувство самосохранения.
– Ну, почему же, не рассматривали? – с невозмутимостью отзывается Марко, – напротив, в этом и есть вся прелесть риска.
Моё лицо мигом кривится.
– Риска? Да, что с вами такое? – за «вами» – я очень тонко маскирую всего лишь несколько имён. Потому что других таких же безумцев ещё не встречала. – Зачем вам вообще нужно рисковать?
На этот раз отвечает Никола, как всегда чисто в рамках формальности.
– Потому что мы такими родились. Это в нашей крови, и мы ничего поделать не можем. Именно по этой причине большинство полукровок становятся охотниками.
Кажется, маскировка прошла не слишком удачно, но я не расстраиваюсь, находя причины задать больше вопросов.
Секунду я ещё ёрзаю на сидении, ощущая лёгкую неловкость. Но быстро побеждаю свою воспитанную натуру.
– Что это значит?
Меня не покидает чувство осторожности, которое испытываю рядом с Алеком, задавая вопросы, словно в любой момент понадобиться дать обратный ход настырности, привыкнув практически всегда не получать ответов. Но на этот раз всё по-другому. Пусть сам Никола усердно занят только тем, что безостановочно сканирует проносящуюся мимо местность, ему это не мешает поддерживать разговор.
– Это значит то, что мы не можем контролировать позаимствованные у вас силы.
Я по-прежнему ничего не понимаю, рассеянно разглядывая их затылки. Поэтому, когда в голове не получается сопоставить между собой мысли, я не выдерживаю и повторяю.