Балин словно зачарованный смотрел в пульсирующее окно портала, где над бескрайним зеленым полем, в голубизне небес, ярко светило солнце. Уставший и разочарованный Герк взмахом руки закрыл врата, не желая тратить остатки своей энергии, но Балин еще долгое время стоял в задумчивости, невидящим взглядом смотря в точку, где совсем недавно пульсировало око портала.
В бункере, кстати, обнаружилась еще одна комната, скрытая за подъемной панелью цвета стены и оборудованная несколькими кроватями, расположенными в три яруса друг над дружкой, а так же бочкообразными емкостями с запасами сухих продуктов. Содержимое последних особо заинтересовало Глорина и, как ни странно, Мурза. Пока те, при тусклом свете настенных светильников, сосредоточенно перебирали и расспрашивали Балина о содержании той или иной упаковки, Алексей с Герком обессилено растянулись на кроватях, а майор, смахнув пыль рукавом комбинезона со стоявшего посередине комнаты стола, водрузил на него ноутбук. Плазменный экран с легким свистом развернулся перед Семеном, добавив света в помещении и озарив лицо майора бледно-синим светом. Этот свет заставил Балина оглянуться и он, быстро подскочив к майору, принялся активно жестикулировать руками, пытаясь ему что-то объяснять.
Михайлов недоуменно посмотрел на Глорина.
- Да что тут непонятного, - уже что-то жующий гном махнул рукой. - Он говорит, чтобы ты вырубил свою шарманку, так как нас могут засечь.
Видимо в подтверждении слов Глорина спасенный гном начал совать Семену под нос какой-то датчик, укрепленный на запястье его правой руки. Майор скосил глаза и с интересом посмотрел на мерцающую разноцветными полосами пластину, затем пожал плечами.
- И что?
Балин с гневом посмотрел на непонимающего майора, снова ткнул пальцем в пластину и сам изумленно уставился на нее.
- Что это с ним? - поинтересовался майор.
Глорин пожал плечами и переспросил Балина.
- Он говорит, что его сканер не засекает работу твоего компьютера и спрашивает, как тебе удалось экранировать излучение "магия", - перевел он.
- Магия? Но у меня в компьютере нет ничего такого - обычный ноутбук? Или я что-то не так понял, Глорин, расспроси-ка поподробнее.
Балин выслушал и, вздохнув еще раз, бросил взгляд на датчик, затем присел на одну из кроватей и начал свой рассказ, который хоть немного прояснил суть творящейся вокруг разрухи.
Мир, где некогда сосуществовали вместе три расы: людей, эльфов и гномов. Мир словно сошедший со страниц современных фэнтезийных романов, в котором три расы постоянно соперничали друг с другом за место под солнцем, ведя бесконечные войны. Мир, порождавший великих магов, темных властителей, великих героев и могущественных королей. Да этом мире практически не было магии, но был странный минерал, который аккумулировал в себе гигантские объемы энергии и люди с магическими способностями могли ее от туда извлекать.
Время шло: эльфы плели свои заклятия и растили леса, гномы вгрызались в недра гор, одновременно оттачивая свое ювелирное и оружейное искусство, а люди, как всегда, воевали между собой, встревали в дрязги других рас и попутно двигали научный прогресс. В результате гномы и эльфы, занятые своими внутренними делами, даже не заметили, как люди обогнали их в развитии, совместив магию и технику, поставив себе на служение силу "магия", сделав его основой своей цивилизации.
"Магий" - великое благо и одновременно проклятие этого мира. Темно-синий, иногда черный, кристаллический минерал, растущий на пустынных каменистых проплешинах подобно гигантским каменным цветам. От этого невзрачного кристалла зависела вся местная цивилизация, ибо этот минерал, который аккумулировал в своих недрах огромное количество энергии, использовался везде. Он давал свет жителям, он двигал местные машины и поднимал в воздух летательные аппараты, он заставлял шагать боевых роботов, и даже снаряды из их орудий выталкивала его неумолимая сила. А еще он наполнял местных магов силой, позволяя творить им сложные заклинания. В общем, "магий" был основой, - основой технико-экономического развития местной цивилизации.
Конечно с развитием технологий "магий" стали использовать все более и более широко, добывая его буквально в промышленных масштабах, однако данный минерал обладал одним хорошим свойством - он мог расти. Расти как обыкновенное растение, для него требовалась лишь специально подготовленная каменистая почва и... влага. Да, да этому камню, как бы это странно не звучало, требовалась вода, однако, если соблюсти эти простые условия, то через пару лет после посева (для этого в почву закапывались мелкие кристаллы), можно было собирать первый урожай. Правда для того чтобы получить кристаллы с большими запасами энергии, требовался не один десяток лет, однако это того стоило. Одного такого кристалла, величиной с кулак, хватало для работы боевого робота, размером с двух этажный дом, в течение месяца, причем при активном использовании всех его систем.
К сожалению, имея доступ к подобному энергетическому ресурсу, ученые этого мира практически не заботились о развитии других источников энергии. Нет, об электричестве, например, здесь было известно, но дальше лабораторных опытов дело не шло, так как его производство считалось экономически не выгодным, а вот атомную энергию местные ученые мужи не открыли, что возможно и к лучшему. Нефть в этом мире не добывалась и считалась бесполезным минералом. Соответственно данный мир не знал пластмассы, бензина и других сопутствующих продуктов. Впрочем, тут всему этому нашли замену, например, эльфы вывели растения выделяющие смолу, которая, при определенной обработке, вполне заменяла собой пластмассу.
Однако идиллия быстро развивающийся и растущей цивилизации неожиданно закончилась, ибо солнце этого мира стало угасать. Сначала стали длиннее и холоднее зимы, затем теплые времена года практически исчезли, уступив место вечной осени, а затем на мир упала вечная зима. Ученые всех рас, объединив усилия, пытались разобраться с тем, что происходит, непонимание пришло лишь тогда когда огромные черные проплешины стали видны на солнце невооруженным взглядом. Конечно, это произошло не за год и даже не за десятилетия, - процесс угасания растянулся на несколько сотен лет, однако он был неумолим. Постепенно пятна настолько закрыли поверхность солнца, что планета погрузилась в сумрак, лишь изредка прерываемый светлыми днями, когда умирающее светило, словно набравшись сил, вновь озаряло небосклон своим слабым светом. Впрочем, все понимали, что до превращения планеты в безжизненный ледяной шар оставалось не так уж и много времени. К счастью, был выведен особый вид растений, которые могли жить в разряженном воздухе стратосферы планеты, при этом выдерживая температуры близкие к абсолютному нулю. Это растение, похожее на летающий мох, за несколько лет заполонило верхние слои атмосферы, словно окутав планету теплым одеялом, позволив несколько поднять температуру воздуха. Мало того, этот необычный мох еще и фосфоресцировал в темноте, излучая мягкий зеленоватый свет, что превратило подступающую к планете вечную ночь в вечную полумглу. Ободренные этим неожиданным результатом, эльфы вывели гигантские деревья способные выделять теплый воздух, что вкупе с этим необычным атмосферным щитом, позволило несколько стабилизировать климат на планете и подарило всем народам надежду.