"Сумречные" всё-таки прорвались. "Сороконожки" пробили дыры в стенах пещеры, и красные лучи их орудий плели свою смертоносную паутину, обрушиваясь на беззащитную толпу, которая бросилась в рассыпную от пространственных врат. Появившиеся в зале пехотинцы, поддерживаемые огнем орудий нескольких боевых роботов, вступили в перестрелку с противником, подбили одну из вражеских машин, заставив остальных отступить, после чего эвакуация возобновилась. Несколько роботов протиснулись в портал и заняли оборонительную позицию по эту сторону, направив стволы орудий на врата.
После этого происшествия ни кто уже не толпился у портала, наоборот, все старались как можно дальше уйти от врат. Меж тем на противоположной стороне вновь вспыхнула перестрелка и стоявшие у врат роботы открыли ответный огонь, стараясь не задеть бегущих через порталы людей. Было видно, как стена пещеры вдруг разлетелась в огне взрыва, раскидывая людей и технику, после чего в образовавшийся проем хлынули солдаты в странных скафандрах, которые делали их похожими на гигантских жуков. Огонь противника стал еще плотнее и, охраняющая врата пехота принялась отступать за портал, причем Алексей заметил, что, несмотря на плотность огня, "сумречные" старались не нанести вреда вратам и сфере.
- Алексей, - неожиданно раздался у него в голове голос Герка. - Прощай.
Внутри сферы вдруг что-то треснуло, и она утонула в ярком неоновом пламени. Порталы резко погасли, словно телевизоры от которых отключили электричество, и наступила темнота, разгоняемая лишь фарами роботов и фонарями боевых скафандров.
- Герк, - Алексей сжал кулаки в бессильной ярости, почувствовав, как ногти впились в ладони, а по щекам поползли непокорные слезы. - Прощай дружище.
- Сэр, сэр проснитесь, - Алексей открыл глаза и непонимающим взглядом уставился на эльфа-связного, потом потянулся и, оглядевшись, сел. Тело от лежания на твердой земле несколько затекло, и Алексей с удовольствием потянулся, слыша, как захрустели затекшие мышцы.
Светало и последние звезды уже уходили с небосклона, уступая небо всходившему солнцу. Было прохладно, однако его кто-то заботливо укрыл одеялом, и вылезать из-под него совсем не хотелось, однако эльф не уходил, поэтому пришлось подниматься и, кутаясь в одеяло, плестись за связным к командному пункту, около которого замерли две фигуры в боевых скафандрах, между которыми стоял полуголый человек.
- Привет, Алексей, - человек устало улыбнулся.
- Влад!?
Глава 21.
- Грей? - лорд Ашрак удивленно уставился на на молодого бога буквально ворвавшегося в его опочивальню.
- Где твой кот?!!
- Какой кот? - он непонимающе посмотрел на взбудараженного Эммануила.
Тот раздраженно дернул головой и зло зыркнув на демона, принялся метаться по комнате, заглядывая во все ее темные углы. Ашрака несколько минут наблюдал за его метаниями, поражаясь переменам произошедшем в его нежданном госте: от всегда спокойного, самоуверенного, величественного Эммануила ничего не осталось,- на демона смотрел испуганный, загнанный и к тому же порядком озверевший безумец.
- Где кот!!? - истерично визгнул Грей, видя презрительную ухмылку лорда.
- А почему я должен тебе это говорить? - Ашрак неспешно поднялся с ложа, где до этого предавался дреме так не кстати прерванной Греем.
- Ах ты.
- Что я ?!!- демон злобно оскалился в лицо забитого человечишки, заставив того отпрянуть. - Что ты хочешь от меня ничтожество?
Он приподнял подбородок опешившего Эммануила своим когтем и плотоядно улыбнулся, шелкнув зубами у лица испуганного человека, предчувствуя как хруснут хрупкие кости черепа, если конечно сдавить покрепче... Неожиданна боль пронзила тело демона заставив его упасть на пол и забиться в судоргах.
- Демон, - презрительно процедил молодой бог, сплевывая сквозь зубы на пол и вытирая рукой кровь, выступившую на подбородке. Рана от когтя тут же перестала кровить и затянулась, а сам он, быстро проведя рукой по лицу, вдруг неуловимо изменился, вновь превратившись в прежнего самоуверенного господина.
- Так, где же твой котик? - спросил бог неожиданно спокойным голосом, пристально глядя на рычащего от злости демона. - Но, но не шуткуй.
Ашрак, вытянувший руку в атакующем заклинании, был буквально впечатан в стену, легким движением пальца Эммануила. От удара могучего тела каменная крошка брызнула во все стороны, а сам демон стал похож на распятую на стене летучую мышь.
- Ну и зачем ты бьешь моего поданного? - раздалось сверху и летучий кот, спланировав из темноты невидимого потолка, приземлился на ложе Ашрака, уставившись на Грея огненным взглядом.
- Браво величайший Драг-Рег, ваше появление вполне эффективно и артистично, - поаплодировал молодой бог.
Кот наклонил голову как бы в знак согласия и неожиданно выстрелил в Грея из своих налившихся тьмой глаз дымными лучами. Молодой бог снисходительно улыбнулся и, подставив руку, перехватил лучи, после чего одним движением сформировал из них пылающий шар, тут же отослав его в обратном направлении. Впрочем, ответный удар так же не достиг цели просто расстворившись в воздухе.
-Что ж поговорим, - спокойно сказал кот, растягиваясь на кровати.
Эммануил кивнул и, сотворив из воздуха мягкое кресло, плюхнулся в него, положив ногу на ногу, а образ летучего кота вдруг дрогнул и быстро стал увеличиваться. Драг-Рег окинул пронзительным взглядом своих кошачьих глаз покои лорда и, бросив быстрый взгляд на вольготно сидящего Эммануила, подошел к распластанному Ашраку, одним движением руки отлепил его от стены и бережно поставил на ноги. Униженный лорд зло сверкнул глазами, однако, подчиняясь жесту Высочайшего, поклонился и, скрипя зубами от злости, выскочил из своей опочивальни.
- Ну вот, теперь можно и поговорить.
- Можно, - Эммануил усмехнулся и тут же нахмурившись, резко бросил. - Что тебе черный надо?
- Мне?- гигантский кот сделал удивленную морду, затем покачал головой. - Вопрос в другом, что надо тебе? - Он щелчком когтей сотворил себе бокал, наполненный теплой нежной кровью и, подойдя к окну, стал всматриваться в происходящее снаружи, медленно потягивая свой напиток.
Эммануил молчал, в задумчивости смотря на верховного демона, и между его пальцев потрескивали разряды энергии.
- Ладно, черный не могу сказать, что это мне нравиться, но от твоей помощи я бы не отказался.
- Вот и хорошо, - Драг-Рег одним глотком осушил бокал и выкинул его в окно злорадно усмехнувшись, когда снизу раздался вой вперемешку с руганью. - Так я вас слушаю.
- Меня изгнали, - Эммануил встал и тоже подошел к окну, окинув рассеянным взглядом площадь с марширующими когортами демонов. - Меня предали, даже мои сторонники отвернулись от меня.
- Ты хочешь отомстить?
- Отомстить, - Эммануил грустно усмехнулся. - Я еще в своем уме, те, кто пришел выкинул меня как нашкодившего котенка, не к месту будет сказано.
- Я не обижаюсь, - сверкнул глазами демон. - Но что тогда ты хочешь?
- Что хочу? - молодой бог тяжело вздохнул. - Вообще-то вернуть все назад и забыться.
- Ну первое не в моей власти, а второе...
- Нет, спасибо, не надо, - он кивнул за окно. - Ты что не понимаешь, этот мир одна большая тюрьма. Отсюда я могу уйти либо в ваш мир, либо назад к себе, увы, у меня только такой ключ. К вам я не хочу...
- Ты хочешь, что бы я тебе помог выбраться.
Эммануил кивнул.
- Да, хочу. Меня там ждут, но с твоей помощью я мог бы устроить маленький сюрприз и попытаться прорваться. Миров много и меня не будут искать, понятно?