- Да после нашего лазанья по кустам, только глухой будет думать, что тут ни кого.
- Угу, только зря пешком перлись, - ухмыльнулся гном, глядя на расстроенного командира.
- Кстати пещерка то рукотворная, скорее всего бывшая медная шахта.
- Как узнал?
Глорин в ответ только хмыкнул, давая понять, что спрашивать об этом гнома глупо.
Они двигались по пещере, которая, как и говорил гном, в действительности оказалась заброшенной шахтой. На пути постоянно попадались остатки полусгнившего шахтового оборудования и различный мусор, пару раз над головой проносились летучие мыши, заставляя Алексея вздрагивать.
- Глорин, ты, что нибудь чувствуешь? - спросил Влад.
Гном покачал головой.
- Шахта, как шахта ни чего в ней нет, похоже, ложная тревога.
- Навряд ли, Эммануил не станет посылать по пустякам, - он остановился прислушиваясь. - Ладно, еще пару минут осматриваем, потом сделаем ментальную просветку.
- Ребята тут ответвление, - раздался голос приотставшей Лиски.- Я посмотрю.
- Стой ненормальная, - скомандовал Влад, но обладательница рыжих волос уже скрылась в боковом тоннеле.
- Блин, пошли за этой ненормальной.
- Подождите, - гном поднял руку. - Влад я родился и вырос под землей и как ты думаешь, мог ли я не заметить этот тоннель?
Влад замер, гном шедший впереди Лиски, в самом деле, не мог не заметить широченный проход в стене, а это говорило о многом.
- Быстро за ней, - скомандовал он и про себя добавил. - Только бы не опоздать.
Вдруг из глубины тоннеля раздался женский крик, заставивший остальной отряд забыть про осторожность и сломя головы кинуться вперед. Тоннель неожиданно кончился, и тройка ангелов выскочила в большой грот видимо естественного происхождения. Посреди него застыла гротескная композиция в виде: "девушка и чудовища". Мужчины остановились в изумлении рассматривая, как черное ,как ночь существо, с огромными кожистыми крыльями, пытается схватить своими когтями, ловко уворачивающуся девушку, которая одновременно умудрялась метая с кончиков пальцев голубоватые молнии. Очередной разряд попал демону в глаз и тот взревев, неожиданно нанес удар крылом. Не ожидавшая этого Лиска не успела уклонится и кубарем покатилась по полу пещеры.
Алексей вдруг почувствовал подступающую ярость и, не раздумывая, кинулся на демона, нанося ему удары энергетическими лезвиями. Энерголезвия, недавно так удивившие Зимина и шинковавшие водяного демона, на этот раз оставляли только бледные, сочащиеся мерцающей черной жидкостью, полосы на теле демона. Хотя видимо удары клинков были болезненны, потому что демон противно зашипел и, выпустив длиннющие когти на полную, кинулся на парня. Клинки и когти с громким треском скрестились, вызвав вспышку и заставив на секунду сражавшихся замереть. Очки слетели с Алексея, и он посмотрел своими белесыми мерцающими глазами в подобные глаза демона, только горящие красным, тот в ответ усмехнулся совсем по человечески и неожиданно выстрелил из глаз огненными лучами. Алексей не успел среагировать, и лучи ударили ему прямо в грудь, откинув к лежащей у стены девушке, но к счастью пробить защиту поставленную "крыльями" не смогли. Правда подняться он смог уже с трудом, ощущая предательскую слабость во всем теле, и выставив перед собой светящиеся лезвия, приготовился к бою. Однако в этот момент вступили в битву Влад с Глорином.
В воздухе над демоном возникло слабое свечение и упав вниз окутало того с ног до головы, превратившись в тонкую светящуюся сеть. Тот взревел и рванулся, заставив спеленавшую его сеть разлететься на куски и растаять в воздухе. Алексей услышал, как Влад чертыхнулся. Демон вновь посмотрел на Алексея, что-то видимо прикидывая, но в этот момент перед ним возник гном с огромной секирой в руках. Демон замер, и на секунду Алексею показалось, что у того на морде промелькнуло удивление, он явно знал, что такое гном и не ожидал его увидеть. Но заминка длилась недолго и с диким ревом противники сшиблись, причем было непонятно, кто ревел сильнее.
Гном, замахнувшись для удара, неожиданно поднырнул под руку демона и резко развернувшись, попытался вонзить секиру ему в спину, однако демон был не менее ловким и оружие Глорина встретили полуметровые когти твари. Завязался обмен ударами, причем с каждой секундой демон наращивал темп и Алексей видел, что Глорину раз за разом все труднее становиться отражать удары. Влад, за время этой схватки, незаметно пробравшийся к Алексею с Лиской, которая постепенно пришла в себя и сидела обессиенно прислонившись к стене грота. Друзья замерли, с возрастающим волнением наблюдая за происходящим сражением и не решаясь вмешиваться. Неожиданно сверкающий клубок когтей и стали распался, оставив на полу, тяжело дышащего Глорина опирающегося одной рукой на секиру, вторая рука была отсечена и валялась в пыли. Алексей видел, что Глорин с трудом удерживается в физическом теле, зная, что развоплощенный он не сможет помочь своим друзьям. Демон отошел в сторону и, скрестив руки на могучей груди, усмехался, хотя и сам лишился одного из крыльев, которое черным лоскутом валялось под ногами гнома, но похоже это его мало беспокоило. Наблюдая, как светящиеся капли крови падают с искалеченного плеча гнома, он, выпуств когти, медленно направился в его направлении, полностью уверенный в своем превосходстве, но неожиданно отпрянул, удивленно смотря на плечо, где расползалось темное пятно. Одна из пуль, которые одну за другой всаживал в него Алексей, подействовала. Резкие хлопки выстрелов заставили Влада махнуть головой, освобождаясь от ступора и, выхватив прямо из воздуха меч, кинуться на помощь другу, одновременно метая из ладоней шипящие и плюющиеся электрическими разрядами неоновые шары. И демон стал отступать, закрываясь от шаров уцелевшим крылом и шипя от боли при каждом попадании. Влад подхватил шатающегося гнома, и стал оттаскивать того в сторону Алексея, у которого меж тем закончились патроны и он, отбросив пистолет, вновь выдвинул светящиеся клинки. Тем временем демон опомнился и, взревев так, что посыпалась каменная крошка со свода пещеры, схватил валяющийся неподалеку валун и метнул тот в сторону ангелов. Однако Влад вытянул руку и их накрыл мерцающий купол защиты, отразивший брошенный снаряд так, что демону пришлось самому уворачиваться от него. И все-таки все понимали, что силы не равны, а их успех в схватке с этим чудовищем - временен. Слижком мощным был демон.
- Бери Лиску с Глорином и телепортируйтесь куда нибудь подальше, - прошипел Влад сквозь зубы наблюдая за демоном. - Вызовите группу зачистки.
- Мы не сможем этого сделать, - раздался голос Лиски. - Когда он меня чуть не схватил, я пыталась уйти, но эта тварь поставила какую-то защиту.
- Все равно попробуйте.
Алексей попробовал, но безрезультатно. Он попробовал открыть портал, тот же результат.
Неожиданный хохот демона заставил всех вздрогнуть.
- Что не получается мелочь? А вы думали, что я дам вам уйти, нет, я тут с вами пока развлекался, но вы исчерпали мое терпение.
- Посмотрите, это еще разговаривать умеет, - пробормотал гном.- Может, поболтаем вместо того, чтобы делать друг из друга нарезку.
- Нет уж людишки, некогда мне тут с вами болтать.
С этими словами он выпустил свои полуметровые когти и ухмыляясь направился в их сторону, как вдруг неожиданно замер, рванулся и опять замер, удивленно смотря на свои ноги. Создавалось такое впечатление, что его просто приклеили к земле.
- Ну и что тут происходит? - знакомый голос, раздавшийся казалось из неоткуда, заставил приготовившихся к бою ангелов облегченно вздохнуть.
Рядом с ними возник столб света и из него появился Смотритель. Он посмотрел в сторону замершего демона и, покачав головой склонился к гному. Вспышка света и вот уже удивленный Глорин потирает возвращенную руку, с изумлением смотря на такую же валявшуюся в пыли. Смотритель, восстановив материальную оболочку гнома и убедившись, что другие хоть и помяты, но вполне в нормальном состоянии, направился к демону.