- Я сегодня в первый раз в жизни встретил оборотня,- Артём проговаривал медленно, как будто сам себе не верил. Надо же, четвертый десяток пошёл, а только сегодня произошло такое событие.
- Это были псы? Они пришли за тобой?- Простонала мать и Артёму вдруг стало стыдно. Всегда с прямой осанкой, она внезапно ссутулилась, поникла.
-Нет, - поспешил исправиться сын.- Я встретил волка. Одного. И к прошлому он не имеет никакого отношения, даже уверен в этом.
- Да? – Встрепенулась женщина,- и что он от тебя хотел? Почему вы подрались?
-Мы просто решили помериться силами,- маленькая хитрость во благо душевного спокойствия матери не слишком отягощала совесть Артёма. Тем более, что в принципе-то и не соврал. Он с Петровым действительно померился силой и сильнейшим, а точнее умнейшим оказался он, Курский. А это, несомненно, было приятно. А о будущем он ещё подумает. Неудачная попытка избавиться от Лики не радовала абсолютно, но все еще впереди. А наличие волка на горизонте только придавали этому событию остроту , и даже появился азарт. Вот интересно, Петров расскажет Васильевой про то, кто пытался её убить? Вряд ли. Артем хорошо знал, что тот, другой мир, к которому принадлежал и сам, в силу своего рождения, тщательно скрывался от людей. Соседствовали, временами переплетаясь в сложных взаимоотношениях, но знать об этом простым людям не полагалось. Да и выглядеть это будет довольно абсурдно.
- Раз ты живой и в данный момент находишься дома, то значит, он мертв?
-Нет, мы оба живы. Лучше скажи, почему ты подумала, что появились псы?- Артем решил перевести стрелки на больную для матери тему. Очень не хотелось, чтобы она знала правду всю. До конца. И прибила где-нибудь Анжелику. Он сделает это сам, своими руками. Зверь умеет выжидать свою добычу, не впервой.– Ты кого-то заметила и не сказала мне?
- Нет, Тёма. Хоть я уже и старая, но ничего такого вокруг нашего дома, да и вообще рядом не почувствовала.
-Это хорошо.
-Где ты его встретил? В лесу? Или в городе? Он опять придёт за тобой?- Проницательные глаза матери сверлили сына, пытаясь заранее прочитать ответ, но все было бесполезно. Говорят, что глаза это зеркало души, вот только его собственное давно помутнело.
-В городе, ну , а если придёт, так и поговорим, - оборотень постарался увереннее улыбнуться своей матери, чтобы она успокоилась. И вообще не поднимала панику раньше времени. Он сам все решит и со всем разберётся, а сейчас интересовало абсолютно другое,- скажи, ты когда-нибудь слышала о таком, чтобы волколак, волкодлак или вервольф, как угодно, не пах собой? Диким зверем? Вообще, абсолютно!
-Ты хочешь сказать, что от этого волка не пахло?- Нахмурилась мать и покачала головой,- никогда. Может быть, как и ты пользуется чем-то особым? Те, кого я знала, пахли всегда как псы.
-Возможно, - согласился Курский и ласково прикоснувшись рукой к плечу матери поспешил к себе. Есть множество вещей, которые надо обдумать в одиночестве, а если ему понадобится её совет, тогда он придёт.
Артём лежал и смотрел на луну, пусть не полную, но весьма значительную для таких существ как он и не только. Дети Луны… сколько их таких, разных. И угораздило же мать, да и его самого стать одними из них. Да и сама их семейная история странная, непознанная до конца, что казалось, вот-вот прорвётся из прошлого.
Когда-то много лет назад в годы войны солдаты подобрали совсем маленькую девочку около сгоревшей деревни, на опушке леса. Пожалели, обогрели и отправили в ближайший детский дом. Но перед этим дали имя Вероника, приносящая победу. Спустя год, командовавший теми солдатами майор Аркадий Крылов , вернулся и удочерил ребёнка. У него не было никого и ничего, а малАя принесла в его жизнь смысл и вернула радость. Он отмахнулся как от назойливых мух от предупреждений медицинского персонала детского дома, рассказавшего о странностях малышки, пытающегося ухватиться за любой мех, шкуру и напяливающего это все на себя, при этом издавая рык. Не видя в этом ничего удивительного, помня саму историю Вероники и множества подобных детей войны, Аркадий ещё больше привязался к ласковой девочке, отвечавшей ему полной взаимностью. А на диагноз ликантропия, что был поставлен каким-то очень умным эскулапом, плевал с высокой колокольни. Пережившие ужасы войны ещё и не то вытворяли, уж в этом солдат убедился сполна и сам. А прикидываться зверенышем, боящимся людей не самое страшное последствие для того кто привык с этим бороться.
Ставший генералом мужчина так и не женился, хоть с женщинами встречался, в этом мать была уверенна на сто процентов. Незыблемыми для него были лишь две вещи, это любовь к приёмной дочери и не оставленная военная служба. Постоянно пропадающий на работе, мужчина не заметил, как с девочкой стали происходить странные изменения. А нанятая глуховатая домработница была неплохой женщиной, но отягощенной делами по дому, своими личными заботами, а не подрастающей и набирающей девичью силу Вероники. От женщины всегда пахло свежим хлебом и вкусной рисовой кашей, и Артем перенял любовь матери к этим продуктам.