Я могу готовить на дровяной печи. Это вертелось у него на кончике языка, но если он снова ворвется к ней, то спор перейдет на другую тему-о том, что он не воспринимает ее всерьез, и так далее, и тому подобное.
“Я думаю, что ты мог бы готовить на дровяной печи,—сказала она чуть более рассудительным тоном,-но если ветер будет дуть так, как они говорят-штормовые порывы, ураганные порывы,—то многие деревья упадут, и ты застрянешь там.”
"Я все равно собирался быть здесь", - подумал он, но снова прикусил язык.
“Я знаю, что ты планировал провести там две или три недели, - сказала она, - но дерево может пробить дыру в крыше, и телефонная линия оборвется вместе с линией электропередачи, и ты будешь отрезан! А если с тобой что-нибудь случится?”
- Да ничего не будет—”
“Может быть, и нет, но что, если с нами что-то случится?”
“Тогда ты сама об этом позаботишься, - сказал он. “Я бы ни за что не поехал в такую глушь, если бы не думал, что ты можешь это сделать. И у тебя есть твоя сестра. Кроме того, они преувеличивают прогнозы погоды, ты же знаешь. Они превращают шесть дюймов свежего снега в бурю века. Все дело в рейтингах. Это будет то же самое. Вот увидишь.”
- Спасибо, что объяснил мне это, - сказала Люси. - Ее тон был ровным.
И вот они здесь, идут к тому больному месту, которого он надеялся избежать. Особенно с его горлом, носовыми пазухами и пульсирующим ухом. Не говоря уже о его голове. Если бы он не был очень дипломатичен, они бы погрязли в освященном временем (или, точнее, обесчещенном?) спор о том, кто лучше знает. Оттуда они—нет, она-могли бы перейти к ужасам патерналистского общества. Это была тема, на которую Люси могла распространяться бесконечно.
“Хочешь знать, что я думаю, Дрю? Я думаю, что когда мужчина говорит ‘Ты это знаешь", а они все время это делают, он имеет в виду: "я это знаю, но ты слишком тупа, чтобы это понять. Следовательно, я должен быть мансплейном.’ ”
Он вздохнул и, когда вздох грозил перейти в кашель, подавил его. - Неужели? Ты хочешь поссориться?”
- Дрю... мы уже там.”
Усталость в ее голосе, как будто он был глупым ребенком, который не мог получить даже самого простого урока, приводила его в бешенство. - Ладно, Вот тебе еще немного жалоб, Люси. Большую часть своей взрослой жизни я пытался написать роман. Знаю ли я почему? Нет. Я только знаю, что это недостающая часть моей жизни. Мне нужно это сделать, и я это делаю. Это очень, очень важно. Ты просишь меня рискнуть этим.”
“Неужели это так же важно, как я и дети?”
“Конечно, нет, но разве должен быть выбор?”
“Я думаю, что это твой выбор, и ты только что сделал его.”
Он рассмеялся, и смех перешел в кашель. “Это довольно мелодраматично.”
Она не стала гоняться за ним, у нее было что-то еще, за чем она могла бы гоняться. - Дрю, ты в порядке? Ты ведь не заболеешь чем-нибудь, правда?”
Мысленно он услышал, как тощая женщина с Гвоздиком на коленях сказала, что это должен быть мужчина, и у него началась пневмония.
- Нет” - сказал он. “Аллергия.”
“Ты хотя бы подумаешь о том, чтобы вернуться? Ты сделаешь это?”
“Да.- Еще одна ложь. Он уже думал об этом.
- Позвони сегодня вечером, ладно? Поговори с детьми.”
“Я тоже могу с тобой поговорить? А если я пообещаю, что ничего не буду делать?”
- Она рассмеялась. Ну, на самом деле это был скорее смешок, но все же хороший знак. “Великолепно.”
“Я люблю тебя, Люси.”
“Я тоже тебя люблю” - сказала она, и когда он повесил трубку, у него мелькнула мысль—то, что учителя английского любят называть прозрением,—что ее чувства, вероятно, не сильно отличаются от его собственных. Да, она любила его, он был в этом уверен, но сегодня днем, в начале октября, он ей не очень нравился.
В этом он тоже был уверен.
Судя по этикетке, лекарство от кашля и простуды доктора Кинга состояло на двадцать шесть процентов из спирта, но после здорового стука из бутылки, от которого у Дрю слезились глаза и начинался серьезный приступ кашля, он предположил, что производитель, возможно, снизил его содержание. Может быть, как раз достаточно, чтобы держать его подальше от большой полки 90-х годов с кофе-бренди, абрикосовым шнапсом и Огненным Шаром. Но это совершенно справедливо очистило его носовые пазухи, и когда он говорил с Брэндоном в тот вечер, его мальчик не обнаружил ничего необычного. Это Стейси спросила его, все ли с ним в порядке. Аллергия, сказал он ей, и повторил ту же ложь Люси, когда она забрала свой телефон. По крайней мере, сегодня вечером он не спорил с ней, просто в ее голосе безошибочно угадывался холодок, который он хорошо знал.