— Да. А из спальни еще лучше.
Я понял, как это может прозвучать, но, прежде чем успел поправиться, она приложила руку к груди и мягко произнесла:
— Эндрю, я здесь всего пять минут. О, да ты краснеешь?
— Возможно.
— Ладно, — сказала она. — Давай сменим тему, пока не возникла неловкость.
Она устроилась на диване, а вот я был в затруднении, что мне делать дальше.
Сесть рядом с ней или в соседнее кресло? Я сел рядом, и мы повернулись друг к другу, почти соприкоснувшись коленями. Я мучительно искал, что бы такое интересное сказать.
— Когда возвращаешься к работе? — спросил я наконец.
— Неплохая смена темы. У меня впереди целая свободная неделя. Блаженство.
— Значит, ты менеджер проекта?
Она скривилась.
— Скучно, да? Я просто очень хорошо умею организовать дела и людей. Но это не совсем то, на что хотелось бы потратить жизнь.
Я ждал продолжения.
— Я получила степень в области искусства. Именно этим я на самом деле и хочу заниматься. Живописью. Но таких, как я — тысячи, мир нуждается в политиках больше, чем в художниках. Поэтому сейчас я рисую в свободное время.
Мы немного поговорили о ее творчестве, о том, как она пыталась подать некоторые из своих картин на серьезную выставку, а затем немного о графическом дизайне, хотя мне особо нечего было сказать. В основном я хотел слушать ее мелодичный голос и то, как она легко перескакивает с темы на тему. Она много знала о литературе и музыке, и когда она говорила, ее увлеченность культурой, страсть к жизни была заразительной. Она была забавной и необычной. Я никогда не встречал таких, как она.
Я наполнил бокалы.
— Должно быть, неплохо быть дизайнером, — сказала она, — если ты можешь позволить себе купить такую квартиру.
— Разве я говорил тебе, что купил эту квартиру? — Что-то я не мог припомнить о таком разговоре.
— Да, ты что-то сказал об ипотеке.
— Хм, любопытно. Но я могу позволить себе эту квартиру благодаря деньгам, которые получил от родителей.
Чарли иронически усмехнулась:
— О, так ты богатый? Мне повезло?
Я колебался. Мне не очень нравится рассказывать людям о том, что случилось с родителями, так как я не хочу, чтобы меня жалели, ведь это может заставить человека почувствовать себя неловко. Конечно, я не хотел, чтобы Чарли испытывала ко мне сочувствие, но, с другой стороны, я не хотел и иметь от нее секреты. Поэтому попытался говорить как можно бодрее, рассказывая ей свою историю.
— Ох, — ее глаза засияли от слез сострадания. — Должно быть, это, действительно… хреново.
Я не мог не рассмеяться.
— Умеешь ты найти выражения.
— Я хотела бы познакомиться с Тилли. Судя по всему, она очень смелая.
— Так и есть. Но если ты скажешь ей об этом, она посоветует отвалить.
— Ха! Правильная девочка. А потом у тебя случилась беда с глазом. Похоже, тебе и вправду не везло.
Я сделал еще один глоток вина и с удивлением обнаружил, что прикончил второй бокал.
— Иногда мне везет, — сказал я.
Она подняла бровь.
— Ты выиграл в лотерею?
— Нет, я имею в виду встречу с тобой.
Она усмехнулась.
— Боже, как банально.
И тогда она обняла меня и поцеловала.
Это было даже лучше, чем тот первый поцелуй. Она была такой мягкой, и губы ее были теплыми, и тело ее излучало тепло, когда она прижималась ко мне. Я чувствовал себя как подросток: поцелуй был ценен сам по себе, а не только как прелюдия к сексу. Чарли едва слышно застонала, ее глаза закрылись, одна рука лежала на моей груди, другая — на спине, а потом скользнула под футболку.
— Ты отлично целуешься, — сказала она, отрываясь на мгновение. — У тебя было много практики?
Я только рассмеялся.
Мы еще целовались, фоном звучала тихая музыка, пустые бокалы стояли у наших ног. Она взяла мою руку и положила себе на бедро, ее платье задралось, и вскоре моя футболка лежала рядом с бокалами.
— Хочешь, пойдем в постель? — спросила она.
Я кивнул, но когда встал, комната поплыла у меня перед глазами. Вино и Чарли опьянили меня. Я гладил ее плечи и помогал раздеваться, но тут внезапно понял, что мне срочно нужно в туалет. Как банально: мочевой пузырь решил вступить в игру и разрушить всю романтическую атмосферу.
— Мне нужно в ванную, — сказал я, — кровать вон там.
В спальне был предусмотрен режим приглушенного света, и когда я вернулся из ванной, обнаружил, что Чарли нашла и включила его. Ее одежда была брошена на пол, а сама она лежала в постели, натянув до подбородка одеяло. Я раздевался, терзаясь вопросом, снять ли сразу всё или оставить трусы. В конце концов я снял их одним движением и отшвырнул в сторону.