— Хорошо, — вымолвила она наконец. — Мне жаль. Не надо было выходить из себя. Видно, слишком много выпила и все еще не отошла от стресса после истории в парке. Но я встречалась с людьми, женщинами, которых эксплуатировали.
— Я не…
— Знаю, знаю. Все поняла. Это не ты, это сама ситуация несправедливая.
— Не думаю… — начал я было вновь, но она прервала:
— Мы можем поговорить о чем-то другом? И наверное, мы можем уже ложиться? Я устала, немного пьяна и больше не хочу разговаривать, — она обняла меня и поцеловала. — Прости, а?
— Конечно, уже простил.
Она посмотрела мне прямо в глаза.
— Я люблю тебя, Эндрю. Я знаю, что мы вместе всего пару недель, но… — Она застенчиво замолчала. — Как-то неловко себя чувствую.
Я положил руки ей на плечи.
— Не смущайся. У меня к тебе те же чувства.
— Но ты же этого не говоришь? — сказала она с улыбкой.
— Я счастлив это сказать. Я люблю тебя, Чарли.
Спор был забыт, и вскоре мы снова предались любви, занимаясь этим медленно и страстно, забыв обо всем вокруг. Она царапала мне спину и так целовала, что я чувствовал, что на губах останутся синяки. А затем я снова и снова говорил, что люблю ее, и Чарли шептала мне те же слова в ответ, пока наконец мы оба не кончили.
Потом мы лежали спина к спине, и ее ноги были переплетены с моими. Чарли быстро отключилась, а я еще некоторое время лежал без сна. Мои намерения узнать больше о ее прошлом снова ни к чему не привели. Завтра. Несмотря на странный спор о Кристи и испуг Чарли, я был доволен сегодняшним вечером. Я был рад, что смог успокоить и защитить ее в трудный момент. Я вспоминал, как быстро она уступила в споре, который затрагивал ее принципы, — я ими восхищался, хотя и не был уверен, что согласен с ними. Все это заставляло меня чувствовать себя ближе к ней.
При этом никакую уборщицу я, конечно же, увольнять не собирался.
Глава одиннадцатая
Карен ждала в маленькой кофейне в Ислингтоне, как мы и договаривались. Она поднялась, увидев меня, и мы обменялись легкими поцелуями в обе щеки — она приобрела эту привычку в Париже, где жила еще двадцатилетней.
Выглядела она великолепно. Темные волосы аккуратно подстрижены, а кашемировый свитер кремового цвета идеально подчеркивал фигуру. Я никогда не знал точный возраст Карен, но предполагал, что ей от тридцати девяти до сорока трех.
Она никогда не рожала, часто заявляя, что у нее никогда не возникало желания заводить детей. Но почему-то при этих словах глаза у нее бывали грустными. Карен много занималась йогой и пилатесом. Было странно осознавать, что когда-то у нас был роман — если так можно было назвать наши отношения.
— Хорошо выглядишь, — сказала она, изучая меня с легкой улыбкой.
— Спасибо. Ты тоже.
— Выглядишь так, словно влюблен.
Щеки мои зарделись, и она хлопнула в ладоши:
— Как интересно. И кто же эта счастливица?
Следующие десять минут разговор был только о Чарли, насколько она потрясающая, пока Карен это не наскучило.
Тогда мы переключились на тему ее сайта, обсудили возможные идеи, и она показала на своем айпаде те сайты, которые ей нравились.
В воздухе витал запах ее духов и мысленно возвращал к тому первому вечеру, который мы провели вместе в постели: смотрели фильм «Выпускник», а потом занимались сексом, который, правда, больше походил на практические занятия, чем на любовную игру — Карен нежно давала мне советы, как действовать языком, пальцами, и все в таком стиле.
— Эй, Эндрю! Ты тут?
— А? Ой, извини. Просто кое-что вспомнил.
Она выгнула бровь:
— Что-то хорошее?
На этот раз я определенно покраснел, потому что моя визави подмигнула и выдала:
— Не то, о чем бы хотелось рассказать своей девушке?
Я не смог ответить, так как чувствовал себя виноватым. Ведь Карен определенно была мне больше не интересна, и не только потому, что свет, исходящий от Чарли, погружал всех остальных женщин в тень. Просто теперь категорически не хотелось возвращаться в тот период жизни. Перед Карен сидел по-настоящему взрослый человек.
— Она знает, что ты здесь? — спросила Карен.
— Да, конечно. А что такого?
Она пожала плечами.
— Ну не знаю. Некоторые женщины бывают недовольны, когда их мужчины встречаются со своими бывшими.
— Но Чарли не такая.
Кроме того, у меня чуть не вырвалось, Карен не относится к разряду «моих бывших».
— Это хорошо. Ничто не убивает отношения быстрее, чем ревность. Вот почему я рассталась с Юрием. — Это был ее постоянный партнер. — За последние шесть месяцев с ним я узнала, почему ревность называют зеленоглазым монстром.