Плакат шутливый и в то же время серьезный. Ошиблись немного конструкторы в своих расчетах — их самолет не полетит. По мнению конструкторов и инженеров, у шмеля все рассчитано неправильно — и его вес, и крылья, и «мощность мотора». И все-таки он летает. Как? Почему? Это пока тайна. Ее еще предстоит открыть. И тогда, может быть, будет создан совершенно новый летательный аппарат, гораздо лучше теперешних.
В 1875 году один американский священник заявил, что человек открыл уже все, что можно открыть, что наука дальше развиваться не будет. А в ответ на чьи-то слова, что, мол, человек еще когда-нибудь поднимется в воздух, священник в ярости воскликнул:
— Летать могут только ангелы!
Через тридцать лет два американца поднялись в воздух и стали одними из первых в мире авиаторов.
Фамилия священника была Райт. Фамилии авиаторов — тоже Райт. Они были сыновьями того самого священника.
Сейчас это кажется смешным, забавным. Но рассказал эту историю ученый потому, что вспомнил про одного мальчишку, который недавно грустно сказал ему:
— Вот в какое неудачное время я родился: и земли все открыты, и про животных все известно, и в космос люди полетели. А пока вырасту, люди уже на Луне и, может, на Марсе побывают.
Да, во всем прав мальчишка, кроме одного: он вовсе не опоздал родиться. Если даже кто-нибудь раньше его побывает на Луне или на Марсе, все равно останется достаточно планет, куда он сможет слетать. А не захочет лететь — и на земле ему дел хватит.
С каждым днем люди узнают всё больше и больше нового о нашей планете и ее обитателях. Но чем больше узнают, тем яснее видят: работы еще непочатый край.
Может быть, к тому времени, когда вырастет мальчишка, люди узнают, и как бабочки находят дорогу и как устроено ухо кузнечика. Возможно, они создадут благодаря этому удивительные машины и приборы. Но на смену этим, уже разгаданным загадкам придут новые, о которых сейчас мы еще и не подозреваем. И как раз узнать об этих загадках и разгадать их предстоит тем, кто сегодня только еще учится читать и писать. Но для того чтобы разгадывать загадки природы, мало научиться читать и писать, решать задачи и уметь делать чертежи. Надо еще любить природу, смотреть на нее внимательными, добрыми глазами и вести себя так, чтоб ни стрекозы, ни бабочки, ни пауки на вас не обижались. Чтоб не жаловались на вас птицы, рыбы, лягушки — ведь многие из них тоже очень интересные животные, хоть и притворяются совершенно обычными.
Но об этом — в другой книжке.
Предисловие, которое написано исключительно для того, чтоб рассказать читателю, с чего все началось, и, главное, для того, чтоб читатель поверил автору … 3
Глава первая, основная. О самом прожорливом хищнике планеты
Про каменный портрет, баснописца Крылова и Мишку Крышкина … 6
Внимание! В воздухе самый прожорливый хищник планеты! … 9
Кто быстрее, и две истории про самолеты … 12
Что видит стрекоза, и кино для пчел … 17
Про кальмаров и живую ракету в луже … 20
Глава первая, дополнительная. О том, чего я не мог узнать в лесу
Имя, отчество и фамилия … 25
Ошибка автора … 28
Когда стрекозы не летают … 29
Седьмой ноги быть не может … 31
Глава вторая, основная. Что умеют бабочки
Что такое чешуекрылые, и опять про Мишку Крышкина … 33
Знаменитый ученый Исаак Ньютон и то, что видят бабочки и не видят другие насекомые … 37
Чей нос самый лучший? … 41
«Птицы? Подумаешь! И мы можем…» … 43
Зимующие бабочки … 47
Глава вторая, дополнительная. Хороший мальчишка с большим сачком
Мальчишка с сачком, и какие есть на свете бабочки … 50
Вредные и полезные … 52
Коллекция мальчишки с сачком … 55
Язык на ноге … 58
Куколка в холодильнике … 60
Еще одна дополнительная глава, написанная в интересах истины и справедливости
Какие еще бывают глаза … 62
И еще про ноги … 64
Еще про разные носы … 68
Почему жужжит шмель и пищит комар … 71
Глава третья, основная. Похвальное слово паукам
Иллюминация … 73
Легенды и действительность … 75
Пауки, музыка и что такое «тарантелла» … 76
Восьмиглазое восьминогое … 79
Паутина крестовика … 83
Про других пауков, их сети, дома и охоту … 85
Паук-подводник … 89
Глава третья, дополнительная. Я сдержал слово
Пауки и люди … 91
Пауки, астрономия и медицина … 95