— А где Глеб?
— Пойдём поищем твоего Глеба. И как это ты тоже в школу ходишь, просто поразительно!
Не меньше получаса они скитались по красивым залам. Но ни Глеб, ни знакомые Зойке ребята им не попадались. И вообще детей стало гораздо меньше.
— Мы, кажется, потерялись. — Зойка хлюпнула носом, собираясь плакать.
В этот момент они стояли не в зале, а на какой-то лестнице. Совсем не на той, по которой Зойка и Глеб поднимались вместе с ребятами из своей школы и с учительницами.
Сорванец презрительно хмыкнул.
— Ещё чего — потерялись! Что мы, в лесу дремучем, что ли? Пошли в раздевалку. Они, наверно, там. У тебя номерок от пальто есть?
Зойка развернула платочек, зажатый в кулаке: в нём лежал номерок. Счастье, что хоть номерок-то не потерялся!
Внизу, в гардеробе, Глеба тоже не было. Но пальто на вешалках висело ещё довольно много.
— Они, должно быть, уже уехали, — сказал Сорванец.
— Как?! — вскрикнула Зойка. — А я?
— До чего есть хочется, — пробормотал Сорванец и бросился к буфетному прилавку: — Дайте мне петушка на палочке!
Зойка бросилась за Сорванцом, чтобы и он не потерялся. Поглядев на петушков, сказала грустно:
— А у нас деньги у Глеба. У него карманы есть в штанах.
— Дайте мне два петушка, — попросил Сорванец и одного петушка протянул Зойке: — Держи! И ничего не бойся! Мне через две недели десять лет будет. Ты думаешь, я что? Какой-нибудь первоклассник? Провожу тебя домой, и вся недолга! Ты адрес свой знаешь?
Скороговоркой Зойка назвала улицу, номер дома и квартиры. Давным-давно, когда Зойка была ещё совсем маленькая, бабушки заставили её и Глеба заучить адрес и часто этот адрес спрашивали, приговаривая: «Мало ли что может случиться»…
— Здорово вызубрила, — хихикнул Сорванец. — Ну, это хорошо. Нам даже почти по дороге. — Он пересчитал медяки в руке. — И на трамвай даже хватит, не придётся зайцами ехать.
— А ты хотел зайцем? — с уважением спросила Зойка.
— Неужели пешком топать? Давай номерок, я тебя одену.
Сорванец заботливо помог Зойке продеть руки в рукава шубки. Он держался так уверенно, что Зойка совсем успокоилась. А Глеб, конечно, уже дома. Интересно, сильно досталось ему от бабушек за то, что вернулся без Зойки? А она и сама явится. Её Сорванец доставит. Он так и сказал:
— Ты не беспокойся, я тебя хорошо доставлю.
На улице Зойка немножко струхнула. Темно уже, фонари горят, того и гляди, ночь настанет. На трамвайной остановке куча людей. Все незнакомые, чужие. Зойка вдруг ощутила свой маленький рост: не наступили бы на неё…
Но Сорванец ловко втолкнул Зойку в трамвай с передней площадки, влез сам, посадил её на скамейку, а сам встал возле неё. И сказал какому-то дяденьке:
— Не толкайтесь, пожалуйста, тут ребёнок сидит. — Вид у Сорванца был преважный.
— Ты приходи к нам в гости, — сказала благодарная Зойка.
— Угу! — кивнул Сорванец.
И вот они вышли из трамвая и перебежали дорогу. Быстро-быстро зашагали и пришли на знакомую Зойке улицу.
— Вон там наш двор! — с облегчением, весело показала Зойка. — Идём сейчас к нам в гости!
Сорванец замотал головой. Довёл её до ворот, прошёл с ней по двору, довёл до подъезда:
— Этаж который?
— Второй. Пятая квартира. Идём, идём, ты же есть хочешь, вместе пообедаем.
— Да, есть охота, — вздохнул Сорванец. — Доеду, не пропаду с голоду. Дойдёшь тут сама? До свиданья!
Он махнул Зойке рукавицей и помчался к воротам, выскочил на улицу. Зойка поглядела ему вслед и стала подниматься по лестнице.
ГДЕ ЖЕ ГЛЕБ?
— Почему ты так долго? — взволнованно спросила баба Вера, открыв Зойке дверь. — Мы уж не знали, ехать за вами или как? Но где вас там искать?
Зачем-то она открыла широко входную дверь, выглянула на лестницу. И уставилась на Зойку:
— А где Глеб?
— Дома, — ответила Зойка. — Они раньше уехали, Сорванец сказал…
— Какой сорванец? — баба Вера всплеснула руками и закричала: — Люба! Люба!
По коридору, шумно дыша, почти бежала баба Люба.
— Что случилось?
— Она одна пришла, без Глеба! А уже седьмой час.
— Господи! Что такое? — в испуге сказала баба Люба. — Почему ты одна? Вас привезли назад в школу?
— Меня не привезли, — сказала Зойка. — Меня Сорванец привёз. Я его звала к нам, он не захотел…
— Ничего не понимаю! — Баба Вера рывками сняла с Зойки шубку, шапку и ботики, потащила её в комнату, слегка толкнула на диван: — Рассказывай так, чтобы что-нибудь можно было понять!
Однако и через десять минут, и через четверть часа ничего не прояснилось. Зойка сбивчиво рассказывала про какого-то Бобика, игрушечного, но всё-таки живого, про русалочку, про то, как ей стало жарко и она увидела Сорванца…