Не знаю в чем причина такой спешки, но я подчиняюсь и запрыгиваю в авто. Лени заводит машину и рывком трогается. Так-как мы сворачиваем в сторону куда указывает табличка с надписью: «Клинчпорт – 200 км», «Даффилд – 150км», то можно смело предположить, что Ву выбрал короткий путь.
Вот идиот!
Мы уже целый час плетемся по узкой дороге, конца которой не видно. Огромные деревья сомкнувшись кронами, образовывали зеленый коридор, сквозь который лишь кое-где, пробивались лучи заходящего солнца. Спустя еще некоторое время резко потемнело и послышали отдаленные раскаты грома.
− Прекрасно, только дождя нам сейчас не хватало! − раздраженно говорит Лени и нажимает кнопку на панели приборов. Зажигается дальний свет.
Словно в отместку Лени, на лобовое стекло падает несколько увесистых капель, а затем и вся машина превращается в огромный мокрый барабан; небо беспощадно выливает на землю целые ведра дождевой воды. Даже деревья не могут сдержать натиск грозовых облаков, и вскоре земляная насыпь дороги превращаться в затяжное болото. Меня так и подмывает припомнить Ву мои слова (насчет этого Богом забытого «шоссе»), но я молчу.
Через несколько километров, машина как специально, начинает дергаться, а потом и вовсе глохнет. Начинаю подозревать, что Ву заряжает всех и вся своей негативной энергией. И старенький седан ни стал исключением; он просто не выдержал склочного детектива и отказал нам в дальнейшем движении. Когда я была за рулем, таких казусов не возникало.
− Твою мать! Ржавый кусок дерьма. – Лени со всей силой бьет по рулю. Как будто ему это поможет.
− Ты просто, ни с чем не умеешь обращаться. И машина тоже не исключение, − терпеливо объясняю я. Надеюсь, он когда-нибудь усвоит урок.
Лени буравит меня испепеляющим взглядом.
− Неужели? Может покажешь мастер-класс? – Лени разводит руки в разные стороны, предлагая мне сесть за руль.
− Хорошо, − принимаю вызов, и мы меняемся местами. – Машина как женщина, ей нужна… − Поворачиваю ключ и запускаю двигатель. − Ласка и забота, – договариваю я, находясь в эйфории от того, что у меня с первого раза получилось завести машину.
На мои замечания завистник только хмыкает.
Но мое веселье длиться недолго, буквально через двадцать метров автомобиль вновь сдыхает. И судя по тому, что фары и панель приборов гаснут − намертво.
− Хм… Ласка и забота, говоришь?.. Пинка ей хорошего не хватает, − злиться Лени. Его замечание вполне обоснованно, я уже сама готова сдать на металлолом эту развалюху. У-у-х!
− Что будем делать?
Лени задумывается.
− Пойдем пешком.
Да он в край свихнулся. На улице ливень, и ветер, который то и смотри перерастет в смертельный торнадо, а он говорит: «Пешком пойдем». А может быть это очередной план детектива? Наверное, хочет таким способом избавиться от меня.
− Я все поняла! Ты хочешь меня убить!
− Очень смешно. – Уголки его губ изгибаются в еле заметной усмешке. Он лезет в бардачок и извлекает оттуда пластмассовый контейнер. – Хотя… это не плохая идея.
Что?
− Нужно подождать. Может какая-нибудь машина проедет и подберет нас, - выдаю я, состряпав умное лицо.
− Подберет наши трупы…
− Почему ты так пессимистически настроен?
− Я?.. – Лени цапает с заднего сидения мою сумку и вручает ее мне. – Я не пессимист. Я реалист! А реальность такова, если мы останемся здесь, то просидим тут вечность прежде чем кто-нибудь соизволит здесь проехать. А так как эта дорога еще и заброшена, то мы можем увязнуть здесь надолго. Тебе ясно? – Ву повышает голос на октаву выше.
− Иди ты. Нам нужно срезать… Здесь короче… − кривляюсь я, повторяя его совсем недавно произнесенные слова. – А теперь мы застряли Бог знает где.
Я сейчас свихнусь.
− У тебя есть куртка, ну или еще какая-нибудь верхняя одежда?
− У меня есть плащ.
− Отлично. Тогда надевай. Потому что нам придется немножечко промокнуть. – Детектив застегивает свою черную кожаную куртку.
− Да ты издеваешься! А нельзя подождать пока дождь стихнет?
− Он почти кончился. Положи это к себе. – Лени протягивает мне ту пластмассовую коробочку, которую только что вытащил из бардачка.
− Что это?
− Что-то типа аптечки. Мало ли что может произойти. Вдруг ты себе ноготь сломаешь или у тебя внезапно откроется диарея.
Ха-ха-ха. Остряк.
− А может ты случайно откусишь себе язык? – Запихиваю набор медикаментов в свой «чемодан».
− Готова? – осведомляется Ву.
Ну еще осталось закричать: «На старт, внимание, марш!»
− Нет.
− Тогда пошли. – Он открывает дверь и выходит из машины.
Я закатываю глаза и поступаю точно так же.
На удивление дождь и правда поутих. По крайней мере так кажется. Ну или же густая листва деревьев берет на себя некую роль огромного зонта. Мы интенсивно шагаем по зыбкой почве и мою обувь то и дело засасывает. На улице окончательно темнеет и идти во мраке становится невозможно. Но сообразительный Лени и тут находит выход из сложившейся ситуации, останавливается и говорит:
− У тебя же есть в телефоне фонарик?
Я выгибаю бровь, но Ву навряд ли это видит − тьма окутала все.
− Фонарик?! – От его слов я сама сейчас офонарею.
− Приложение такое. Знаешь? – остроумничает он.
Очень смешно. Сейчас прямо умру со смеху.
− У меня батарейки осталось буквально на пару звонков, а каком фонаре ты сейчас говоришь? И вообще, тут и так прекрасно все видно. − Я делаю несколько шагов вперед и обгоняю детектива. – Иди себе и ид… − Моя нога срезает кусок размякшей почвы, а дальше все как в замедленной съемке. Я, не находя ничего больше под рукой (для того чтобы удержаться на месте), хватаюсь за рукав куртки Лени, и он даже не успевает пискнуть, как катиться со мной по впадине, вымытой дождевым потоком.
… Все мое тело существует само по себе. Липкая и вонючая грязь облепляет все лицо, не давая шанса открыть глаза. Я качусь, кувыркаюсь, потом снова качусь, пока не шлепаюсь во что-то вязкое и глубокое. Лени огромной и тяжелой глыбой приземляется прямо мне на спину, чуть не разрывая меня пополам. Моя голова дергается, и я ощущаю резкую боль.
Черт! Походу я переломала себе все кости.
− А-а-а! Дерьмо! – взвыл Ву, а я прочистила глаза. Лени словно слепой щенок, рыскает что-то руками, перелопачивая воздух.
Дождь постепенно заканчивается и тяжелые пепельно-серые облака освобождают оккупированное до этого небо. Полная луна появляется будто бы из ниоткуда и освещает нам так называемую полянку, на которой мы находимся.
Я глазею на Лени. Детектив представляет собой ужасающую картину; он стоит, раскинув руки, словно пугало, которое вылезло из преисподние фантастического фильма. Лицо Ву мокрое и грязное, волосы спутались в клубок, куртка местами разодрана, а из носа сочиться кровь.
Да и я выгляжу, наверное, не лучше!
Я осматриваю себя. Рукава от плаща нет; он видимо затерялся где-то в ветках зловещих кустарников, что обжигали мою нежную кожу, пока я кубарем летела по склону. Пуговиц тоже на месте не оказывается, да и идти в одной кроссовке будет не очень удобно.
− Ты в порядке? – беспокоится мой ободранный попутчик.
− Вроде, − выдыхаю я. – Только голова немного болит и кружиться. А ты?
− Да. Отделался легким испугом. – Лени вытирает лицо мокрыми руками, и я вижу большую садину. Оказывается, кровь шла не из носа, она струилась из раны на щеке.
− Ты ранен, − пищу я, указывая на кровоточащий «каньон», что образовался у него на правой стороне лица. – Нужно срочно обработать рану, иначе произойдет заражение. Аптечка! – Я бегаю глазами по сторонам, разыскивая сумку, но затерявшегося багажа так и не нахожу. Попытаюсь вылезти из лужи, но тут же вновь падаю обратно (эта задачка оказывается не из легких).
− Вон она, − бормочет Ву, тыча пальцев на сучок.
Смотрю на дерево и вижу свой «сундук»; он покачивается из стороны в сторону, а затем рушится наземь. Подползаю к сумке и вытаскиваю аптечку. Трясущими пальцами открываю пластиковый контейнер с медикаментами и чуть не валюсь в обморок. Там кроме антибиотических таблеток, мази от геморроя и грязного бинта, больше ничего нет.