Американские военные, военно-морские и военно-воздушные атташе при дипломатических представительствах США и военные миссии вместе с их официальным персоналом составляют основу современного легального зарубежного аппарата военной разведки. До 1962 г. армия, ВМС и ВВС имели одного или нескольких представителей в посольствах США, причем каждый атташе действовал самостоятельно и отчитывался лишь перед разведывательным управлением своего министерства, которое и финансировало его деятельность. После создания РУМО вся эта информация стала концентрироваться в его аппарате — отделе военных атташе.
В июле 1965 г. было принято решение создать единую систему атташе министерства обороны, которая отчитывалась бы непосредственно перед РУМО.
Теперь в составе посольства США в любой стране — таких стран насчитывается более 100 — есть атташе министерства обороны. Он, как правило, является старшим среди военных атташе. В его обязанность входит обеспечение их тесного взаимодействия с учетом интересов каждого вида вооруженных сил. Атташе министерства обороны уполномочен делать представления министру обороны, комитету начальников штабов и РУМО. За штабами родов войск сохраняется право давать атташе поручения в рамках их компетенции.
Согласно утверждению бывшего заместителя начальника РУМО адмирала Д. Шоуэрса, сотрудники службы военных атташе занимаются в основном визуальной разведкой и сбором сведений, для получения которых они используют личные связи и контакты в стране пребывания. В этих целях широко практикуются поездки по стране и посещение официальных приемов. Там, где возможности передвижения военных атташе ограниченны, они пытаются проникнуть в интересующие их районы под видом лиц, сопровождающих гостей из США. Сбор разведывательной информации составляет главную задачу и военных миссий США за рубежом.
Они стремятся заполучить самую разнообразную разведывательную информацию, прежде всего о странах социалистического содружества, о Советском Союзе. Такого рода информация интересует американских стратегов главным образом как исходный материал для военно-стратегического планирования, на основе этих данных разрабатываются агрессивные планы, направленные против СССР и союзных с ним государств.
Для сбора и добывания такого рода сведений используются все имеющиеся в арсенале разведывательных служб США методы и средства. Это и технические средства — радиотехническая, радиолокационная, телевизионная, инфракрасная и другая аппаратура, устанавливаемая на самолетах, искусственных спутниках Земли, морских судах, а также на стационарных наземных станциях и постах. Это и агентурная разведка, т. е. засылка специально подготовленных агентов в тыл противника. Это, наконец, изучение открытых источников информации и использование других видов легальной разведки.
Но сказанным не исчерпывается назначение «тайной империи» Пентагона. Являясь составной частью государственной машины, она используется для предотвращения «внутренних потрясений». Причем на военную разведку возлагается подавление выступлений инакомыслящих и слежка за ними не только на территории США (военная разведка делает это в тесном взаимодействии с ФБР), но и в других странах, особенно в малых, где сильны позиции американских монополий.
К системе военной разведки США примыкает еще один важный член «разведывательного сообщества» — Агентство национальной безопасности (АНБ). Оно специализируется главным образом на разведке с помощью средств связи, а также на криптоанализе, т. е. раскрытии шифров иностранных государств.
АНБ было создано в 1952 г. на базе упраздненного Управления безопасности вооруженных сил США, занимавшегося дешифровкой информации. В своем исполнительном приказе президент объяснял необходимость образования АНБ стремлением дать возможность разведывательным органам, не имеющим отношения к министерству обороны, пользоваться информацией агентства и услугами его специалистов. Согласно данным последнего времени, эта сверхсекретная организация фактически не подчиняется военным. Она не попала под начало комитета начальников штабов, как другие придатки Пентагона, и находится под непосредственным контролем директора ЦРУ, министра обороны, СНБ и самого президента.
В АНБ много специалистов в области математики и средств связи; в качестве консультантов привлекаются крупные ученые, работающие в самых различных сферах. Агентство готовит собственных специалистов и широко прибегает к вербовке в университетской среде: каждый год оно берет на работу несколько сот перспективных выпускников колледжей. Оно стремится также сманить побольше «умов» из частного сектора промышленности.