— Митрила? — спросила я.
— Металл такой, — ответила Маргарита. — Особый. Колдовству способствует. И взор проницательным делает, чтобы магическую суть реальности увидеть.
Она забрала у меня кольцо, попросила две пары плоскогубцев — я подала. Одними она взяла монету, а другими — кольцо за камень. Внимательно поглядела на монету — и монета стала таять, будто сливочное масло на солнце. Потом старушка быстро окунула кольцо в монету. Подула на них. Монета застыла покореженная. А кольцо покрылось белым, сияющим, как месяц в ночном небе, металлом.
Маргарита оценивающе поглядела на кольцо.
— Да. Чудесный камень. Эти цветочки его, конечно, не красят. Ну да ладно.
А, по-моему, разноцветные эмалированные цветочки вполне сочетаются с моим алмазом.
Моим! И что, я могу много таких сделать?
— Так ведь разбогатеть запросто можно, — сказала я.
— Разумеется, — отозвалась Маргарита. — Богатей сколько угодно.
— Ух ты.
— Ага, — Маргарита рассмеялась.
— А почему, — спросила я, — вы велели представить куст виктории? И вот ваше кольцо — оно по цвету напоминает маргаритки… И на вашей шляпе они тоже… Ведьмы так э-э… зациклены на своих именах…
— В имени ведьмы, — сказала Маргарита, — ее личная магия.
— Тогда почему мама Миши…
— Что?
— …сменила имя?
Старушка нахмурилась:
— Не нравилось. А я так радовалась, что удачно сочетается с отчеством. Все же это был мой первый муж и моя первая настоящая любовь… Хорошо, что их звали одинаково. А то бы я не знала, какое отчество дать.
— Кого звали одинаково? — не поняла я.
— Моего мужа и моего кхм… в общем, отца Далии, — сказала Маргарита и быстрее перевела тему: — Но! Не дари ведьме цветы с другими названиями, чем их имена. Это будет все равно что превознести другое имя и другой цветок. Исключение — главы клана. Вот я люблю все цветы. Я ведь покровительствовала всем ведьмам клана.
Значит, теперь я должна им покровительствовать? Они же в меня плюшками… И Далию опекать тоже? Не хочу я быть главой клана. Но быть ведьмой мне начинает нравиться. Так что придется оставаться главой.
Но кто его знает, может, этот клан так меня достанет, что никаких алмазов не захочется, и я отдам магию?..
А не наколдовать ли мне мешок алмазов, чтобы на всю жизнь и на самую роскошную… Или нет, где я их продавать буду? Может, лучше сразу деньгами? Куплю остров в Средиземном море и буду там жить. И дом там большой построю. И яхту приобрету, чтобы до материка добираться. И автомобиль. Лучше два: один джип, другой — кабриолет. И родителям — дом у моря. И…
— Что? — В мечтах я не расслышала, как старушка что-то сказала.
— Ты еще совершенно не представляешь, каково это — быть ведьмой, — сказала старушка.
— Ну вроде бы немножко уже представляю…
— Надень кольцо на левую руку, на средний палец, — сказала Маргарита, — поверни кольцо камнем внутрь.
Я сделала то, что она велела. Весь мир вокруг засветился нежным серебристым светом. И все выглядело другим, чем прежде. Вместо круглых, аккуратно подстриженных деревьев на лужайку бросали тень старые, высокие, с серебристо-серыми стволами тополя.
Шатер снова, как мне увиделось на миг тогда, за обедом, был увит виноградом.
А дом! Сейчас это было старое строение из светло-серого камня, с деревянными темными балками, черепичной рыжей крышей и большими резными ставнями. Стальные фонари вдоль дорожки стали черными, старинными, чугунными, с угластыми, расширенными кверху плафонами.
— Ух ты! — Я вытаращила глаза.
— Забавно? — спросила Маргарита.
Кресло, в котором она сидела, не было теперь плетеным, оно было мягким, с деревянными витыми ножками и обивкой из узорчатого золотистого шелка.
— И кресло, — удивилась я и оглянулась: подобным же образом преобразилась вся мебель на берегу. Теперь все напоминало обстановку в каком-нибудь королевском замке.
Я пощупала обивку на подлокотнике у дивана — мягкая и шелковая.
— Но как же… — Я повернула перстень камнем наружу.
Пощупала соломенный подлокотник — на ощупь он остался матерчатым. Я снова сдвинула камень внутрь ладони: в магическом мире все вокруг выглядело интереснее, сплошная старина, будто в сказке.
Маргарита рассмеялась тихонько:
— А ты умница.
— Почему? — не поняла я.
— Сразу хочешь докопаться до главного.
— Значит, вещи меняются только на вид?
— Они не меняются. В магическом мире видна их истинная суть. Все остальное, — она небрежно махнула рукой вокруг, — всего лишь маскировка.