– Ну, дорогая Далия Георгиевна, не будем вас стеснять.
– Вот еще! – воскликнула та. – Вы наши соседи уже столько лет! И ведь когда-то мы… – она бросила хитрый взгляд на Мишу, – едва не породнились, хотя кто знает, может быть, еще…
Миша закашлялся, покраснел и отвел в сторону взгляд.
Так это Миша, что ли, хотел с ними породниться? Он – что, к их дочери, этой самой блондинке, клеился? И что Далия хочет сказать фразой «кто знает»? Миша уже занят!
Вот почему она их позвала за полчаса до обеда! Увидела меня и решила снова Мишу с этой девицей свести! Ах ты…
Соседи снова уселись. А Далия посмотрела на меня:
– Вика. Вы погуляйте пока, дорогая. На чай мы вас позовем.
Все тоже посмотрели на меня, кто-то хихикнул, некоторые зашушукались.
– Что? – растерялась я.
– Вы же не ведьма, милая, – сладко произнесла Далия.
– Но я ведь тоже семья, – сказала я с обидой. – То есть с Нового года буду.
– С Нового года? – вопросила она, поглядев на Мишу.
Тот поднялся:
– Да, мама. Мы решили пожениться к Новому году.
Раздалось несколько робких хлопков в ладоши – хлопали мужчины. Далия скользнула гневным взглядом вдоль стола, и хлопки растаяли.
В шатер вошла дама в сером, ведя двух девчушек за руки, и усадила их рядом с собой за стол.
– Ну что ж, – сказала Далия недовольно, – пусть остается. Ну, раз все дамы тут… – Она повернулась к сидящей рядом Маргарите Петровне и улыбнулась ей заискивающе: – Мама…
– Что? – отозвалась старушка.
– Тебе слово.
Старушка подняла бокал и сказала:
– Я рада, дорогие мои, что все вы явились к нам. Видите, какое у нас радостное событие – помолвка моего младшенького внучка. Так что выпьем за счастливую пару.
Как приятно. Все гости стали было вставать и тоже поднимать бокалы, но Далия громко воскликнула:
– Да при чем тут эта чертова помолвка!
– Далия, не выражайся, – сказала Маргарита Петровна. – Ты же сама мечтала его женить.
– Но не на этой же! – взвыла Далия.
– А я ему велела – на этой!
Велела? Как это – велела?
– Я так и поняла! – Вскричала Далия. – Ты перебила мое желание! – И она вдруг замолчала, будто сказала что-то лишнее.
Маргарита покосилась на нее странно.
«Перебила». Она уже это говорила, когда мы с Мишей только приехали.
– Но мы сегодня не поэтому собрали клан! – сказала Далия. – А потому что…
– Почему же? – невинным голосом вопросила Маргарита.
Далия нервничала:
– Потому что ты хотела выбрать новую главу клана.
Старушка не спеша отхлебнула вино и произнесла:
– А я уже выбрала.
Далия расплылась в довольной улыбке:
– Ну, тогда передавай силу.
– А я уже передала, – сказала Маргарита.
– К-как? – поперхнулась Далия. – Кому?!
– Кому-то, – безмятежно ответила Маргарита, взяла с тарелки зеленую веточку петрушки и откусила листик.
– Она – тут? – Далия обвела присутствующих пронизывающим, как северный ветер, взглядом серых глаз.
– Ты же сама сказала, – хитро улыбнулась старушенция, – все дамы нашего семейства тут.
Гости стали переглядываться.
Мои руки под столом дрожали. Вилки и ложки на столе – тоже. Будто сами по себе. Как бы незаметно улизнуть? Нырнуть под стол?
Глаза Далии сузились до щелок, взгляд испытующе скользил по лицам, и она просипела вкрадчиво:
– Любопытно, кто же эта мерз… милая дама?
– По закону, – сказала Маргарита, – эта милая дама имеет право хранить свое главенство в секрете.
– Ничего подобного! – фыркнула Далия.
– Так еще со Средних веков повелось, – невозмутимо произнесла Маргарита.
Как чудесно! Можно не сознаваться! Если только я умудрюсь утихомирить магию хоть немного – столовые приборы радостно отбивали какой-то ритм, и им вторил тихий перезвон бокалов.
А Далия прошипела:
– Но сейчас не Средние века! И нет инквизиции!
– Зато есть ты, – насмешливо заметила Маргарита.
За столом раздались смешки.
Далия была в полной растерянности. Она сжимала и разжимала кулаки. Глаза ее метали молнии.
Как страшно! Что она со мной сделает, если узнает! А бокалы со всего стола вдруг стали подниматься в воздух, вальсировать, и тонкий звон звучал уже как мелодия.
– Кто это делает? – нервно вскричала Далия.
– Не я… И не я… – говорили дамы, вертя головами.
Они сейчас поймут. Они поймут, что это я. Я прикрыла глаза от страха и впечатала ладони в колени, чтобы унять дрожь в пальцах.
– Эти шуточки сейчас совершенно ни к чему, – сказала Далия.
Разумеется, ни к чему. И я бы очень хотела, чтобы стекляшки угомонились.