– И это, между прочим, настоящее богемское стекло, – говорила Далия, – прошлого века!
Какое-какое стекло? Заколдованное, что ли?
Вокруг снова раздались тихие смешки. Я с опаской приоткрыла один глаз. Весь стол был завален чем-то белым, вроде снега, на блюдах и тарелках высились белые шапки, всю скатерть замело. Я вытащила руку из-под стола и потрогала сверкающую белизну – точно, снег.
Я ни о чем таком не думала! Снег. Какая странная идея. Похоже, кто-то из дам подстраховал бокалы от падения.
Снег таял. Все стали отодвигаться от стола, вставать, потому что талая вода капала на одежду.
Я тоже встала. Взяла свою сумку-почтальонку, которая висела на спинке стула. Самое время смыться. Бокалы один за другим плавно заваливались в снег.
– Миша, – сказала я тихо, – мне надо позвонить, я отлучусь на минутку.
Разумеется, я собиралась слинять отсюда навсегда.
– Погоди, – прошептал Миша, – тебе разве не интересно, что тут будет?
– Нисколько, – сказала я.
Он удивленно посмотрел на меня, а я только пожала плечами и двинулась прочь от стола. Да, обычно я более любопытна. Но сейчас-то я знаю отгадку происходящего! Эта отгадка – я! Я чувствовала себя вором, на котором вот-вот загорится шапка. Хм. Хорошо, что на мне шапки нет, потому все мои сегодняшние дурацкие мысли… Хотя на королеве клана должна быть не шапка, а корона…
Что-то тяжелое и жесткое оказалось на моей голове.
– Эй! – раздался громкий голос Далии.
Я сдернула с головы тяжелый золотой предмет, и правда оказавшийся короной.
– Стоять! – закричала Далия.
Я осторожно обернулась – может, это она не мне? Нет, мне. Далия указывала на меня пальцем:
– Откуда у тебя корона?
– Не знаю, – пожала плечами я. Пусть докажет, что это я сотворила. Здесь вон сколько ведьм.
Корона была массивной, тяжелой, золотой, с высокими зубцами, вся в цветных каменьях. Золото – настоящее? Или оно сейчас возьмет и исчезнет, растает, будто и не было?
Ох, зачем я так подумала. Корона превратилась в кусок льда. Какой холодный. Я положила его на снег на столе. Звякнула попавшая под глыбу посуда.
– Кто это сделал? – допытывалась Далия, идя вдоль другой стороны стола в нашу сторону.
Я снова пожала плечами.
– Никому не колдовать! – приказала Далия.
– Далия, уймись, – сказала Маргарита. – Это невежливо, в конце концов.
– Невежливо передавать силу за моей спиной. Тайком! Тогда как ты обещала…
– Я сказала всего лишь, что подумаю, – отозвалась Маргарита.
Далия встала напротив, взмахнула рукой над столом, и глыба льда, и снег с моей тарелки, испустив легкое облачко из искр, исчезли. Далия подняла гнутые вилку и ложку, потом бамбуковые палочки и в изумлении спросила меня:
– Что это?
– Они такие были, – единственное, что нашлась сказать я.
Все поглядывали на меня с любопытством. У Миши вообще глаза стали как плошки.
– Это ты, – сказала Далия.
– Нет, – сказала я и попятилась.
Далия обернулась к матери:
– Ты отдала силу клана простушке?! Ты отдала ей власть?
Вокруг стояла тишина – все были потрясены.
– Да, я так захотела, – заявила Маргарита.
Ну кто ее просил отдавать мне какую-то власть? Далия меня сейчас в муху превратит. Или вообще в камень. Или в дерево.
– То есть, – Далия хлопала глазами, – вместо меня передала силу… – ее голос сорвался на визг, – ей?!
Вдоль стола пробежал вздох изумления.
– Я имею право передать власть кому угодно, – сурово сказала Маргарита.
– Так ты… – у Далии перехватило дыхание, – ты заранее ее выбрала?
– Нет, – невозмутимо ответила старушка, – спонтанно.
– Но это ты отправила ей приглашение? – спросила Далия.
– Да, – сказала Маргарита, – хотела познакомиться с Мишенькиной невестой.
А Миша поглядел на меня с обидой:
– Почему ты не сказала, что стала ведьмой?!
– Но… – растерялась я, – я и сама только что это поняла.
– Это предательство! – вскричала Далия.
– Вовсе нет, – сказала старушка.
– Простушка – глава клана… – произнес кто-то осуждающе.
– Я не хочу ей подчиняться! – истерично сказала какая-то женщина.
– Погоди, солнце, Далия все уладит, – успокаивал ее мужчина.
Подчиняться? Глава клана? Они обо мне?
– Но я не хочу… – робко сказала я.
– Тогда немедленно передай власть мне, – надвинулась на меня Далия. Она старалась сохранить спокойствие, но голос ее дрожал от напряжения.
Власть была мне не нужна и даже пугала. Но и подчиняться этой мегере не хотелось. И я просто из упрямства сказала:
– Нет.
– Правильно, детка, – одобрила старушка Маргарита.
– Что? – Далия взмахнула руками в мою сторону. – Да как ты смеешь, мерзавка! Втерлась к нам в дом, захапала власть!