Позади послышался топот и крик:
– Он слишком сладкий!
Я обернулась: ко мне с кухни мчался повар, он был похож на негра из-за размазанного по лицу шоколада. А когда я метнулась к входной стеклянной двери, то увидела, что на крыльцо взбирается целая куча народа, возглавляемая Далией.
Я хотела кинуться в гостиную, но оттуда на меня полукругом выступили висящие в воздухе дудки и золотая труба, которые явно были готовы стукнуть меня по голове или задудеть прям в уши – уж не знаю, что было бы травматичнее. А им-то я что сделала?! Ну да, они со всей семейкой заодно. А я чужак.
Я совершенно растерялась, а дверь уже распахнулась, и Далия вбегала в дом. И тут я заметила на стене, недалеко от двери, маленькую стеклянную коробочку. Внутри коробки алела круглая кнопка, а рядом, на стене, висел на шнурке маленький молоточек.
В совершенном отчаянии я метнулась туда, разбила молоточком стекло и изо всей силы нажала на кнопку. Может, приедет магическая полиция, пожарные или кто там еще может быть – охрана какая-нибудь – и спасет меня от этой очумевшей семейки?
Кнопка произвела совсем не то действие, которое я ожидала. Во-первых, никакого жужжания, трезвона или завывания сигнализации не последовало. Просто громкий щелчок.
Во-вторых, Далия, которая была в шаге от меня, вдруг застыла и выпучила от ужаса глаза. Остальные гости тоже остановились, словно налетели на невидимую стену. Инструменты медленно попятились обратно в гостиную.
Повар вообще резко развернулся и понуро побрел назад в кухню. Под аркой он натолкнулся на Мишу, который бежал ко мне.
– Ты… – выдохнула наконец Далия. – Зачем ты вызвала инспектора?
– А что ей оставалось, – сказал Миша, подходя, – посмотри, что ты вытворяешь, мама!
– Ничего особенного, – сказала Далия и поправила разлохматившуюся прическу.
– Но, знаешь, Вика, – проговорил Миша мне на ухо, – инспекция – это слишком.
– Вовсе не слишком! – выкрикнула я, хотя понятия не имела, что это за инспекция такая. Но что бы это ни было и каким бы страшным оно ни было, этим людоедам будет мало!
– Ты просто еще ничего не знаешь, – сказал Миша.
– Ну и что! – набычилась я. И хотела тихо спросить, что же я сделала этой кнопкой, но тут соседка сказала беспокойно:
– Далия Георгиевна, мы, пожалуй, вернемся к себе.
И гости стали говорить:
– Нам тоже пора…
– Завтра на работу…
Завтра вообще-то воскресенье…
Но вдруг откуда-то раздалось громкое шипение и треск. Оказалось – из небольшой, с кирпич, серебристой колонки, висящей на стене прихожей напротив входа.
Все замерли. А из колонки раздался приятный женский голос:
– Уважаемые дамы и господа! Поздравляем вас! Завтра в полдень к вам прибывает инспектор. Просьба всем, кто сейчас находится на территории э-э… – последовала пауза, шоркнула бумага, – поместья «Золотые тополя», оставаться там до специального индивидуального позволения выехать. Спасибо!
Колонка умолкла, что-то снова щелкнуло, на небольшом экранчике зажглась красная цифра 65, а сама колонка засветилась ровным голубым светом.
– Что это? Шестьдесят пять, – опешив, пробормотала я.
– Сколько человек в поместье, – сказал Миша.
Далия смотрела на меня как на злейшего врага:
– Да ты просто бедствие! Ты как ураган, который сметает города!
– Я? Вы гнались за мной, как… как… ведьма! – выкрикнула я.
– Я и так ведьма, – сказала Далия. – И ты теперь – тоже.
– К сожалению, – тихо произнес Миша.
– Что? – обернулась я к нему. На глаза мои навернулись слезы. – Я вообще-то никого не просила награждать меня суперспособностями!
– Не дрейфь, – раздался голос Маргариты, она вышла из гостиной. – Я тебя всему научу.
– Научишь – до завтрашнего полудня? – ехидно спросила Далия.
– Почему до полудня? – испугалась я. – Этот инспектор что, будет меня проверять? Как я пользуюсь магией?
– Хм, – сказала Далия, – если бы только тебя…
– Нажать на кнопку-анонимку – значит подать жалобу, что тут кто-то нарушил правила использования магии, – со вздохом пояснила Маргарита.
– А их много – правил? – робко спросила я. Может, я уже нарушила кучу.
– Много, – сказала Маргарита, – но все они сводятся к двум главным принципам – скрывай магию от людей и не причиняй вреда… По крайней мере, без разрешения специального Департамента…
В толпе гостей послышались тревожные вздохи и даже всхлипывания.
– Но эта, – сказала Далия, наставив на меня длинный указательный палец с красным наточенным ногтем, – может случайно вытворить что не следует!
– Как вы сегодня? – спросила я.
– Да, примерно как я сегодня, – сказала Далия. – Только ты это можешь вытворить прямо на глазах у проверяющего, и тогда из-за тебя накажут весь клан! Потому что ты его глава!