Зажав косяк между зубами, я тянусь к чёрному кашемировому пледу рядом и накидываю его себе на колени, затем провожу пальцами по волосам, приглаживая взъерошенные волны до тех пор, пока мне не удаётся собрать верхнюю их часть с помощью резинки на запястье.
Затем я откидываюсь обратно на шезлонг, делая долгую затяжку косяком.
— Ты когда-нибудь слышала о необходимости стучаться во входную дверь, дорогая Зигги?
— У меня было подозрение, что если бы я постучалась, мне бы не открыли, — она прислоняется к перилам балкона и чуть не награждает меня сердечным приступом. Я бросаюсь вперёд, хватаю за запястье и дёргаю её к себе.
Её глаза делаются широко распахнутыми как блюдца, когда она пошатывается в мою сторону и останавливается у моих ног.
— Это зачем было?
— Ты проникла на мою территорию и забралась по моему дому. Ты сейчас не имеешь права задавать вопросов.
Я осознаю, что до сих пор держу её запястье. Что оно тёплое и мягкое, и что к её коже льнёт едва ощутимый запах клубники. Я отпускаю.
Зигги скрещивает руки на груди и смотрит на меня вниз, пока я стараюсь успокоить себя очередной затяжкой этой очень дорогой, очень мягкой марихуаны, и говорит:
— Разве тебе стоит так делать?
Я приподнимаю брови, задержав дым, затем медленно выдыхаю. Зигги наблюдает за мной, и её лицо выражает изумительно манящую смесь заворожённости и искреннего неодобрения.
— Фрэнки одобряет, — усмехнувшись, я откидываюсь дальше на шезлонг. — Травка — это единственное, в чём мы с ней согласны.
— Фрэнки использует её как обезболивающее, — подмечает Зигги.
Я не собираюсь признаваться, что мой живот в агонии. Поэтому показываю косяком на свою повреждённую ногу.
— Ой-ой. Мне больно.
Она закатывает глаза.
— Итак, — я подношу косяк к губам, с досадой наблюдая, что Зигги устраивается как дома. Она плюхается на шезлонг напротив моего, вытягивает длинные ноги, скрещивает руки на груди.
— Итак, — отвечает она.
Я жестом руки обвожу балкон, выдыхая.
— Чем я обязан этим удовольствием вторжения в мою личную обитель?
Её румянец сгущается.
Этот вид напоминает мне о том моменте, когда она задрала платье на террасе, стянула трусики и обернулась через плечо…
Воспоминание производит весьма неудобный эффект на моё тело. Слава Богу за плед, который я подтягиваю повыше на коленях. Я сгибаю в колене здоровую ногу и подтягиваю к себе, чтобы скрыть то, что начало происходить.
Вот с чем я остаюсь, раз мне пришлось отказаться от «кутежа». Я настолько на взводе, что наполовину твёрд просто при виде румянца.
Закрыв глаза, я вспоминаю последний раз, когда видел мою мать и отчима. Это очень быстро обрывает проблему, которая начала зарождаться в моих брифах.
— Я здесь… — продолжает Зигги, затем делает паузу.
Проклятье, когда мои глаза закрыты, это возбуждает ещё сильнее — слышать хрипотцу её голоса, повышение тона в конце каждой фразы.
Я приоткрываю один глаз и сердито смотрю на неё, основательно раздосадованный этим.
— Ты здесь? Выкладывай уже.
Её челюсти сжимаются. Зигги выпрямляется, крепко скрестив руки на груди.
— Я здесь, потому что… — она делает глубокий вдох, и теперь я чувствую себя абсолютным мудаком. Её губы шевелятся, но слова не срываются с них, будто застряли где-то между её мозгом и языком. Она зажмуривается и отворачивается, садясь боком на шезлонге, и морской бриз высвобождает ещё больше прядей из её косы. Я наблюдаю, как эти пряди подпрыгивают и танцуют на ветру как языки пламени, после чего обёртываются вокруг её головы, скрывая лицо.
Её плечи поднимаются, затем опадают. Глубокий вздох, будто она настраивается.
— У меня есть… идея. В смысле план. Это поможет нам обоим выбраться из наших текущих… положений.
Мои брови удивлённо приподнимаются. Младшая сестрёнка Рена — это последний человек, от которого я ожидал бы плана, помогающего мне выбраться из моего бардака.
— Почему ты хочешь мне помочь? Когда я видел тебя в последний раз, я приставал к тебе, оскорбил и довёл до слёз.
И я ненавидел себя за это.
— Ты не довёл меня до слёз, — ровно произносит Зигги. — Ну то есть, по сути да. Но это были злые слёзы. Ты меня выбесил. Но… — между нами повисает молчание, затем она говорит. — Если ты сказал об этом как мудак, это ещё не означает, что ты не прав. Если я хочу быть увиденной, я должна взять на себя ответственность за это. И тут в игру вступаешь ты.
Я с любопытством смотрю на неё.