— Закусочная Бетти? — он хмурится. — Почему это звучит знакомо?
— Рен наверняка упоминал её в тот или иной момент.
— А, точно. Они с Фрэнки часто туда ходят, да?
Я улыбаюсь, включая поворотник и вливаясь в дорожное движение.
— Да. Это теперь их место. Раньше именно туда Рен водил меня, когда…
Мой голос обрывается, когда тяжёлые воспоминания о том периоде моей жизни резко атакуют лавиной. В старших классах недиагностированный аутизм привёл к колоссальным сложностям в общении и сенсорным проблемам, а те вызвали массивное выгорание. Моя тревожность напоминала воронку, утягивавшую меня в унылые мысли, и я погрузилась в глубокую депрессию. И пусть я благодарна, что признание этих сложностей привело к диагнозу, поменявшему мою жизнь, узнаванию, как понимать себя и заботиться о себе, всё же то время не было счастливым. Оно было тяжелым. И одиноким.
— Когда? — повторяет он.
— Когда я училась в старших классах.
— Почему у меня складывается ощущение, что на этом история не заканчивается?
— Потому что она и не заканчивается.
— Что ж, — он сползает ниже по сиденью, опускает козырёк с зеркалом, чтобы снова изучить свою причёску. — У меня есть время.
— У меня тоже. Но это не значит, что я буду делиться.
Зеркало захлопывается.
— Я думал, мы сближаемся, Сигрид. Разговариваем как друзья.
— Притворные друзья, как ты мне услужливо напомнил. Так что притворись, что я тебе рассказала.
У него вырывается фырканье, тень смешка.
— Туше.
Между нами воцаряется неловкое молчание. Я ёрзаю, снова морщась из-за синяка, и смотрю в зеркало бокового вида. Мне нужно перестроиться в левую полосу для следующего поворота. Глянув в зеркало ещё раз при выполнении манёвра, я замечаю свою внешность и чувствую, как нутро скручивает узлами. Мои волосы выглядят как раздутое ветром пламя. На кофте у меня пятно клубничного молочного коктейля.
Я внезапно остро осознаю, что приняв душ и переодевшись, Себастьян Готье теперь выглядит намного лучше, чем я.
Не самое лучшее начало проекта «Зигги Бергман 2.0», если нас увидят на публике (в чём и заключается смысл), когда я неряшливо одета в спортивные вещи, а Себастьян такой стильный в чёрных джинсах и мягкой рубашке шамбре, в которые он переоделся перед тем, как пустить меня в свой дом и направить к гаражу.
Я снова нервно ёрзаю на сиденье.
— Возможно, нам стоит сначала сделать остановку.
Он косится в мою сторону, выгнув брови.
— Какую остановку?
— У меня дома.
— Зачем?
— Мне надо во что-то переодеться.
Его взгляд скользит по моему телу как рентген.
— И почему же?
— Потому что, возможно, теперь, когда ты одет не только в трусы и не пахнешь как ходячий мертвец, я чувствую себя одетой слегка несоответствующе.
— И во что ты переоденешься? В другую пару футбольных шортов? В новую футболку? Ты же ничего другого не носишь.
Я хмурюсь, ненавидя тот факт, что он прав. Я ношу только спортивную одежду. С тех пор, как я в начале обучения в КУЛА подросла ещё на дюйм и набрала мышечную массу, мотаясь между футбольными матчами, тренировками, занятиями по физической подготовке и парами, мне казалось бессмысленным заменять свою недорогую, сенсорно-приятную уличную одежду, которую я переросла — я знала, что у меня почти не будет времени её носить.
— У тебя вообще есть одежда помимо спортивной? — он давит прямо на мою больную мозоль. Сложно одеть женское тело ростом 185 см, и уж тем более такое, которое остро не переносит швы, ярлычки и некоторые ткани.
К моим щекам приливает жар. Я сжимаю руль так крепко, что ноют костяшки пальцев.
— Да, — холодно говорю я, выполняя поворот, который приведёт нас к моей квартире. — У меня есть пледы, которые я ношу, когда одними трусами не обойтись.
У него отвисает челюсть.
— Саркастическая подколка от ангельской Сигрид?
— Я не ангел.
— Ну это очевидно после данной реплики, — его голос теперь становится ниже, окрашивается чем-то, что я не узнаю.
Я кошусь в его сторону, остановившись на красный, и замечаю, что Себастьян пристально смотрит на меня.
— Что?
Не отрывая от меня взгляда, он опирается локтем на окно и проводит костяшками пальцев по губам.
— Просто… осознаю, что ты всё это время прятала под милой стеснительной наружностью.
***
— Я знал, что сравнение с чопорным библиотекарем было недалеко от истины, — Себастьян закрывает за собой дверь моей квартиры и косится на книжные шкафы.
Я бросаю на него недовольный взгляд, когда он выразительно обходит стопку книг, для которых у меня пока нет места… пока я не соберу свой следующий книжный шкаф.