Это письмо - не просто доставленная с задержкой в несколько лет корреспонденция, которую можно отметить как «прочитанное» и забыть. Оно пришло точно вовремя. Как естественная антитеза тому бумажному посланию. Обращение Ники в будущее - это то, что призвано укрепить меня в моих намерениях.
И первый шаг - прочесть присланный Веней материал. В его письме список всех информационных ресурсов, дублирующих содержание обнаруженной мной вчера статьи. Я должна убедиться, что не ошиблась.
Я спала, как убитая после погружения в это море криминальных сводок. А утром, проснувшись со стойкой уверенностью в своей правоте и абсолютно пустой головой, неожиданно обнаружила, что кругом слишком пыльно. Как не прискорбно, судя по всему, в этом доме без меня действительно ничего не делается. Даже уборка. Мои мужчины могут многое, только не нормально помыть пол и протереть пыль... Мало я волновалась за них - было опрометчиво бросать на произвол судьбы двух людей, не способных поддерживать в квартире даже элементарный относительный порядок. Вот и хороший повод отвлечься от затянувшей меня пучины прошлого.
- Пора браться за дело, джентльмены, - веско произнесла я, едва зашла на кухню.
- Ой, пап, не нравится мне, как у неё блестят глаза... - Серёжа скорчил жалостливую гримасу. - Она задумала что-то страшное...
- Всего-то привести это место в порядок! Я набросала примерный план. Нам необходимо: выстирать гардины, выбить пыль из подушек и покрывал, помыть полы, почистить окна и выкинуть ненужный хлам.
Не сказать, что я люблю убираться. Да и кто любит? В общаге я делаю это нехотя. Но когда жила здесь - я всегда была двигателем в этом деле. Помню, в ранней юности, читая романы о лордах и графах, я всегда завидовала количеству их прислуги - людей, выполняющих пыльную работёнку. Как приятно было мечтать, что кто-то придёт и всё сделает за тебя. Но грёзы быстро таяли, на ум приходили слова мамы: «У нищих слуг не бывает» - любила повторять она. Поэтому мне не оставалось ничего, кроме как браться за швабру да ещё и агитировать на это всех остальных. А если папу и Серёжу не заставлять убираться, они станут ходить по колено занесённые пылью и даже не заметят. Надеюсь, Настеньке удастся перевоспитать моего братца.
Раньше уборка у нас превращалась в целый ритуал. На неё отводились определенные дни, выделялось особое время, распределялись обязанности. У нас даже был собственный регламентированный плейлист, под который всё это происходило. Нельзя же убираться без вдохновения, верно? А с музыкой чувствуешь себя прямо-таки героем. Композициями, без прослушивания которых не обходилось, были «Twist and shout»[iii] и «I want to break free»[iv], а далее по настроению... А ещё у нас был обязательный гость - Слава.
Теперь это выглядит странно: приглашать кого-то убираться, когда можно справиться и своими силами. Но тогда уборка считалась просто невозможной без него. Мы и помыслить не могли начать что-то делать без Славы. Он был мне так же дорог, как отец и брат. Он тоже был моей семьёй. Иногда мне казалось, что и для папы он, как сын, для Серёжи - как старший брат.
А потом Слава уехал. И на долгое время мы перестали нормально убираться. Традиция прервалась. Много наших мелких, но дорогих сердцу семейных традиций тогда прекратили своё существование. Мы начали отдаляться. Наше хрупкое, выстраданное, выстроенное годами единство, начало рушится. Наши с папой отношения начали ухудшаться с каждым днём. А началось всё с того глупого инцидента с книжкой.
Когда я уехала, всё изменилось. Оказалось, что легче любить кого-то на расстоянии. Острые углы в характере будто сглаживаются, а все разногласия начинают казаться незначительными, пустыми. А приезжать раз в полгода и звонить каждую неделю, по пятницам - это так ничтожно мало, что оставляет время только на необходимый обмен любезностями.
Но теперь я снова рядом с ними. Мы всё ещё семья, несмотря на время. Проблема была не в них, а только во мне. Они остались прежними, я - нет.
Разделавшись с уборкой, мы принялись за очередной ленинградский тортик - вот дома, не жизнь, а сплошной праздник! Чай со сладостями - вполне заслуженная награда за остервенелое отдраивание квартиры. Теперь всё вокруг нас буквально сияло, даже дышать стало легче, что в такую жару - просто спасение.
- Да, ну и растрясла ты меня, дочка! - смеялся папа, подставляя лицо прохладному дыханию вентилятора. - Даже косточки загремели!