Оказалось, что слухи о моём исчезновении пошли гулять по всей школе. На перемене ко мне подошёл Антон:
- О, явилась. С тобой всё нормально, да? Я рад.
Я опасаюсь идти на «задворки». Я не звонила Мар. Мне хочется узнать, чем закончилась история с этой пьяной дракой, потом. Сейчас, кажется, лучше просто тихо отсидеться дома.
12/4/2008
Вот Мар и позвонила сама.
- Девочка моя, ну ты как? - заворковала она. - Всё хорошо, не обиделась? Извини, это мудачьё, устроило там... Даже хорошо, что вы с Лэр уехали, ничего не потеряли. А мы вернулись только сегодня с утра. Папа-то не ругался? Не наказал? Идёшь завтра на «задворки»? Значит, ждём тебя, угумс? - она как всегда не давала вставить и слова. - Люблю тебя, до встречи!
Просто она очень хорошо знает, что я не смогу не прийти. Я уже успела соскучиться.
13/4/2008
Заверила папу, что вернусь не позже девяти. Сложилось впечатление, что ему всё равно... Но мне нет. Я благодарна, что он не стал устраивать скандалов.
Когда пришла на ставшие родными «задворки», сердце замерло от радости. Давненько я тут не была! Впрочем, ничего не изменилось. Тим и Ганг были в таком же неадеквате, как обычно, Кош и Эльд ссорились из-за пустяков и мирились каждые полчаса, кучка «старичков» задирали чёрно-розовых эмарей, громыхала музыка, слышался смех, клубился дым... Я люблю «задворки»!
Гильдию я нашла на привычном месте у пожарной лестницы. Ребята выглядели какими-то удрученными. Наверно, всё ещё переживали из-за случившегося в Москве.
- Йоханга! - поприветствовала я их с улыбкой.
- Йоханга... - нестройным хором отозвались они.
- Со всеми всё в порядке? - впервые разрядить обстановку и ободрить всех пыталась я. Обычно всё было наоборот.
- Да, всё хорошо, - отозвался Кром, отводя глаза.
Почти час мы провели в каком-то неловком полуобщении-полумолчании. А потом пришла какая-то женщина... Я завидела её издалека. По возрасту, она годилась мне в матери. Она ходила от одной компании к другой, что-то спрашивая, пока, наконец, не заговорила с Кошем. Он указал в нашу сторону.
И она направилась к нам. С лицом, перекошенным от негодования и злости, опухшим от слёз, она смотрела на нас долго и пристально. Все молчали, делая вид, что не замечают её. Я вертела головой во все стороны, замечая, что остальной народ тоже пятится на нас. Наконец, она заговорила. Спросила негромко:
- Кто из вас Кром?
Кром, вздохнув, сделал шаг вперёд и поднял на неё взгляд полный... презрения? Он молчал. Она взорвалась:
- Чудовища! Нелюди! Что вы сделали с моим мальчиком? За что?! - женщина начала трясти Крома за плечи, что удавалось ей с трудом.
С нескрываемым пренебрежением, он отстранил её руки, отвернулся и твёрдо сказал нам:
- Пойдём.
Кром направился прочь от рыдающей и извергающей проклятия женщины. Мы несмело потянулись за ним. Внимание всех окружающих было приковано к этой сцене.
- Вы сядете! Слышите меня?! Вы за всё ответите, вас накажут! Я не успокоюсь! - продолжала кричать нам вслед незнакомка.
Мы ускорили шаг. Все вокруг молчали. Нас провожали недоуменные и беспокойные взгляды. Я смотрела на Крома округлившимися глазами, краска прилила к щекам, ладони вспотели - мне было не по себе. Но его лицо не выражало ничего. Я перевела взгляд на Лэр - она прикрыла рот рукой и беззвучно плакала. Я шепотом спросила у Мар:
- Что происходит? - она лишь мотнула головой.
В свинцовом молчании мы дошли до перекрестка дорог, где обычно расходились. Кром оглядел всех исподлобья, затем отрывисто произнёс:
- Больше там собираться не будем.
В молчании же мы разошлись. Когда я вернулась домой, не было ещё и девяти. Насилу улыбнувшись папе, я скрылась в своей комнате. Изнутри меня точило какое-то неприятное чувство. Что случилось той ночью на самом деле? Чья это мать? Если она из нашего города, значит... Гунт. Это ему разбили голову? Или что-то хуже?..
Глава 4. Колесо Сансары
Раз. Два. Три.
Когда опускается ночь и комнату сжирает чернота, я вижу на прожекторе век тот вечер. Я чувствую ледяной ветер на коже. Ощущаю, как по ногам хлещут острые травы. Я задыхаюсь - из лёгких будто выкачали воздух. Я убегаю. Я не смею обернуться.
Он гонится за мной. Я чувствую спиной его безумный взгляд. Слышу тяжёлые шаги. Слышу леденящий смех. В ушах стучит кровь, но до меня доносится его голос. Не его голос. Чужой голос.
- Взявшись за руки в Кругу, Звери начали Игру[i].