Выбрать главу

У меня пошли мурашки от этого имени. С какой холодной насмешливостью Кёрг его произносил. Ни сожаления, ни человечности в голосе. Конечно, он ведь был просто одним из многих, как во времена нечаевщины.

- Кривишься? Тебе не по себе? - он сделал шаг ко мне, я тут же отпрянула. Он лишь усмехнулся. - Хорошо. К чему теперь эти глупые клички? Будем называть вещи своими именами. А его имя... - он сделал вид, что задумался.

Я против воли прошептала одними губами:

- Рома...

- Да, точно! - он щёлкнул пальцами. - Придумал дурацкую кличку, облёкся в чёрное... Наш нежный Ромочка. Глупый мальчик, слишком романтичный, чтобы быть полезным. Впрочем, вся эта ваша Гильдия - просто кучка увальней, которым ничего нельзя доверить, - Кёрг грозно свёл брови. Я старалась смотреть ему прямо в глаза, не отводя взгляда. Но моя смелость его только забавляла. Он хотел причинить мне побольше боли и потому продолжал: - Ты ведь ничего не знала о нём, верно? Он думал, смерть - это праздник! Он думал свобода - удел мыслящих! Он думал, что он не слабак! Ха-ха! Знаешь, каким я подобрал его? Он рассказывал о своём отце? Нет? Конечно, нет! Знаешь, почему он не любил своё имя? Его назвали в честь папы - вот ирония. Он был просто психопатом, его папочка. Избивал его до полусмерти, калечил, а мать лишь улыбалась и говорила, что так и надо, - произнося эти безжалостные слова, он улыбался.

Мне хотелось заплакать, хотелось обвинить его во лжи, но что-то подсказывало, что он знает, о чём говорит. Я ведь правда не знала настоящего Крома... Рому... Он показывал мне только прилипшую к нему маску.

- Мальчик вырос странным, правда? - всё так же цинично продолжал Кёрг. - Сам-то он не злой, нет. Примерный мальчик, на самом деле, послушный. А потом папочка умер. Мать ударилась в религиозное мракобесие, а он полюбил смерть. Смерть так хороша! Она забрала этого монстра из мира и теперь хороший мальчик Рома мог жить нормально. Только вот поздно. Нигде не найти успокоения. Смысл жизни? Конечно, смерть! Ей нужно быть благодарной за содеянное. Таким я застал его. Вернее, он застал меня. Он прочёл «Пятый ветер». О, он понял его. Действительно понял суть. И во что бы то ни стало, решил найти меня и познакомиться. Он так смешно преклонялся перед моей мудростью. Он славил Одинокого Странника, возвестившего эту мудрость в книге, и его подарок человечеству - добровольную смерть. Он во всём меня слушался. Я велел ему собрать вокруг себя людей: одиноких, неприкаянных, лишних. Тех, кто недоволен своей жизнью. Первой, конечно, была та девчонка - как-то там на «м» её звали, вроде...

- Мар... - я проговорила скорее для себя, чем для него.

- Да. Она была в него по уши влюблена, на всё готова за то, что он помог ей когда-то, что он был к ней добр. Он наплёл ей про «истинную любовь» и смысл жизни, так банально! И она стала его послушной помощницей. Потом они затащили ещё каких-то мрачных молокососов. Он таскал их ко мне каждую неделю. Они были невежественны и юны - завладеть их умами не составляло сложности. Позже они все только и ждали моего слова, чтобы действовать, а Ромочка был послушным рупором - всё им транслировал. Он так верно и самозабвенно служил мне, что я себя настоящим Старцем Горы[ii] почувствовал... Сейчас такого не встретишь! - он будто сожалел, но я видела, что все его интонации и жесты - показные. - Наконец, я понял, что пришёл срок совершить ритуал. Но, видишь ли, все мои подопечные были так порочны, а для правильного ритуала нужна была вишенка на торте. Невинная дева - и тут так вовремя подвернулась ты!

- Свинья на убой? - уточнила я.

- Зачем так грубо и материалистично? - Кёрг оскалился. - Просто сразу было видно, что ты - идеальный вариант. Ну, вспомни себя: покинутый, грустный ребенок, в нетронутой чистоте. К тому же ещё и дурочка... Тебе не нужно было объяснять философских тонкостей системы и прививать любовь к смерти и её жажду. Нужно было просто потрясти у тебя перед носом «дружбой», «любовью», «пониманием», чтобы ты последовала за ними всюду. Как это хорошо вышло! Дело оставалось за малым - совершить ритуал. Знаешь, что самое обидное? Тебе было даже не обязательно делать это добровольно. Мы могли принести тебя в жертву и принудительно. Но он упустил тебя, - он заскрипел зубами. - Нет, не так. Он отпустил тебя. Не думай, что это от большой любви. Он не любил тебя. Во всех его действиях был расчёт и желание угодить мне. Он совершил ошибку похуже. Он просто пожалел тебя. Ох уж эта ужасная жалость...

- Но благодаря ей я ещё жива...

- И это нужно исправить!