уверенно. — Жирный итальянский горячий шоколад. Я пробую его для ресторана. Он
такой густой, что в нем будет стоять ложка.
Потягивая эту гущу, я чувствую, как сливочный шоколад скользит вниз по моему
горлу словно пудинг.
— Святая корова, это вкусно, — говорю я ей. — У тебя есть победитель.
Она пытается отобрать кружку, но я дергаю ее обратно.
— Никогда в жизни.
Она закатывает глаза.
— Прекрасно. Теперь о том, что ты хотела поискать сегодня? Я забыла.
Я снимаю пальто.
88
http://vk.com/world_of_different_books
— Я просто хотела просмотреть сувенирный ящик мамы. Я чувствую себя немного
сентиментальной и скучаю по ним. Так что подумала, хорошо бы посмотреть на ее
безделушки.
Мэдисон смотрит на меня сочувственно.
— Я знаю, что ты чувствуешь. Я была такой же на прошлой неделе. Я так сильно
скучаю по ним…
Ее глаза становятся влажными, и она уходит в сторону кухни. Мэдисон не так
много плачет. Она машет рукой.
— Ты знаешь, где их найти. Я буду на кухне.
Она оставляет меня одну, и я иду по коридору в спальню наших родителей. Мэдди
не смогла заставить себя очистить эту спальню и спать в ней. Она оставила свою старую
комнату, сохраняя мамину и папину точно такой же, какой она была.
Войдя, я замечаю, что тут так тихо, что это место кажется мне почти священным.
Закрыв глаза, я пытаюсь сделать вид, что чувствую запах духов моей мамы, витающий
здесь. Но, конечно, я не могу его чувствовать. Они умерли несколько лет назад. Ее запах
давно выветрился.
Но не воспоминания о ней.
Я выдвигаю верхний ящик ее комода и, вытаскивая, отношу на кровать. Сидя на
цветном покрывале, я вспоминаю, как много дней после школы проводила здесь с ней,
сидя на кровати, когда она готовилась для работы в «Холме». Она сидела за своим
туалетным столиком и завивала волосы, брызгалась духами и разговаривала со мной о
моем дне.
Боже, я скучаю по ней.
В первую очередь я внимательно исследую фотографии в ее ящике. Они находятся
в простых файлах, соединенных вместе старыми резинками. Черно-белые — из ее юности,
а выцветшие — из моей. Здесь моя любимая фотография. На ней папа и я, оба поднимаем
огромную рыбу, пойманную в озере Мичиган в один из прекрасных летних дней. Мне
было восемь лет, и у меня на губах усы от шоколада, а он одет в свою нелепую шляпу для
рыбалки.
Я улыбаюсь, вспоминая.
Это был действительно хороший день. Мама и Мэдди сидели на пляже, потому что
брезговали рыбой и приманкой. Папа хлопал меня по плечу, и мы ловили рыбу в течение
нескольких часов. Я чувствовала себя так хорошо, потому что у меня был сильный
желудок, и я могла быть его спутником.
Я положила фото обратно в кучу и заменила изношенную резинку.
Я провела пальцем через старые любовные письма моего отца маме, и даже старые
письма от моей бабушки. Моя мать держала все, и была очень сентиментальной. Сейчас я
так благодарна ей за это.
Переместив вещи в ящик, я слышу катящийся звук. Я прощупываю дно и в углу
нахожу кольцо. Это широкая полоска, сделанная из розового золота, и с внутренней
стороны надпись: «Любовь никогда не слабеет». Мою грудь затягивает. Я помню это
кольцо. Это было настоящее обручальное кольцо мамы. Она вынуждена была прекратить
носить его после того, как появилась Мэдди, потому что оно стало слишком мало. А
потом папа подарил ей фантастический бриллиант, и она начала носить его вместо этого.
Но теперь, держа это простое кольцо в своей руке, я чувствую какую-то радость.
Любовь никогда не слабеет. Какая сильная фраза. Просто удерживать холодный металл в
своей руке, заставляет меня чувствовать себя хорошо, как-то связываться с моими
родителями. Я надеваю его на безымянный палец правой руки. Оно идеально подходит.
Я задвигаю ящик обратно в шкаф и нахожу Мэдди на кухне.
— Ты не возражаешь, если я оставлю это себе? — спрашиваю я ее, протягивая
руку. — Это настоящее обручальное кольцо мамы.
Мэдди качает головой.
89
http://vk.com/world_of_different_books
— Конечно, нет. Ты дала мне ее бриллиант. Это справедливо. — Теперь она
улыбается мне своей лучшей большой сестринской улыбкой, и я не могу не обнять ее.
— Я люблю тебя, ты знаешь, — говорю я ей, когда мы опускаемся в ее кухонные
стулья, облокотившись локтями об стол. — Мама и папа очень бы гордились тобой.