Теперь я вздрогнула.
— Что это значит? «Холм» в беде? — Эта мысль посылает меня в панику. Наши родители основали небольшой итальянский ресторан, когда поженились, и это стало одним из основных мест в Анджэл Бэй. Он расположен прямо на пляже и является популярным местом для туристов и местных жителей в летнее время.
После смерти наших родителей, моя сестра вернулась домой, чтобы продолжить их дело. Так как она только что получила бизнес-степень, это казалось логичным. Такое расположение позволяет содержать мою маленькую художественную мастерскую, где я продаю художественные принадлежности, мои собственные картины и гравюры. Это беспроигрышная ситуация. Как совладелец «Холма», я получаю долю прибыли каждый месяц, в то время как все еще продолжаю заниматься собственным магазином.
Но, видимо, что-то пошло не так.
— Не волнуйся, — спокойно указывает мне Мэдисон. — Это не конец света или что-то такое. Нам просто придется затянуть пояса вокруг ресторана этой зимой. Если ты сможешь взять несколько смен, это бы реально помогло. Таким образом, мы можем уволить официантов до лета.
Я киваю.
— Конечно. Я сделаю все, чтобы помочь. — Мэдисон и я ждали табели для наших родителей в средней школе и когда мы приехали домой летом из колледжа. Это было не страшно. Я могла бы сделать это с закрытыми глазами.
— Нам, возможно, также придется уменьшить нашу собственную зарплату на некоторое время, — добавляет медленно Мэдисон, ее лицо, серьезное, когда она наблюдает за моей реакцией. Я не колеблюсь, я просто киваю снова.
— Это хорошо, — говорю я ей. — Я могу выжить на те деньги, которые зарабатываю здесь.
Я смотрю на свой магазин, на картины, выставленные на стенах под светом прожекторов и гравюры, висящие на тонких стальных тросах с потолка. Есть шикарные места отдыха и современное освещение, есть мольберты и полки канцтоваров, все прекрасно устроено. Это модный небольшой магазин, в точности то, что я хотела, и он дает хорошую прибыль зимой. Он делает очень хорошую прибыль и в летнее время, когда туристы здесь. Я снова киваю.
— Я буду в порядке, — подтверждаю я. — А ты?
Она кивает.
— Да, я буду в порядке. Так как живу без арендной платы, я буду в порядке.
Когда она согласилась вести дела наших родителей, я сказала ей, что она может жить в их доме. Во всяком случае, у меня есть квартира над моим магазином, казалось, что это правильно. Хотя, в первые месяцы после смерти мамы и папы, я провела много времени с ней в их доме. Кажется, она сделала менее реальным то, что они могут придти, в любое время открыть дверь и сказать: «Сюрприз! Мы просто уехали на некоторое время. Но сейчас вернулись»
Конечно, этого никогда не происходило и, в конце концов, я вернулась в свою маленькую квартирку. Я люблю свою сестру, но мы не уживаемся вместе. Я просто урод, а она торнадо замедленного действия
— Спасибо за то, что так спокойно восприняла это, — говорит мне Мэдди, ее рот растянут в благодарной улыбке. — Как я уже сказала, это не конец света. Холм» будет отлично готов к лету, мы увидим возвращение от наших инвестиций. Но до тех пор, ремень затянут.
Я выпучиваю глаза.
— Я не ношу ремни. Но ладно. Он туго затянут. Никого шопинга для меня.
Мэдисон довольно кивает и снова берет мой портфолио.
— Мне нравится этот, — говорит она мне. — Я хочу купить его.
Я наклоняюсь через ее плечо, глядя на серое облачное небо и полную луну. Я прекрасно вижу рябь, блеск темной воды, сияющей в черно-белом контрасте. Это прекрасно. Я улыбаюсь.
— Это великолепно. И это прошлый вечер. Я оформлю его в рамку для тебя, и ты сможешь забрать его в следующий раз, когда будешь здесь.
Она с улыбкой смотрит на меня.
— Или ты можешь вернуть его во время своей смены завтра вечером в «Холме».
Я смотрю на нее:
— Что?
— Ты сказала, что была бы не прочь взяться за дело. Ты можешь взять смену завтра. Это очень поможет. Тогда, возможно, потом мы сможем пойти и выпить. Мы давно не выбирались и все уже покрылись паутиной. Мы должны снять стресс.
У меня нет времени, чтобы спорить или напомнить моей сестре, что я редко пью, потому что колокольчик над дверьми звякнул, это звук того, что пришел клиент. Я быстро кинула взгляд на Мэдди, прежде чем натянуть улыбку на лицо и обернуться.
И тогда я замираю.
Пакс Тейт заходит в дверь в джинсах, которые выглядят, как будто они были приспособлены только для него, с корзиной в руке. Его глаза лукаво мерцают, когда он улыбается в знак приветствия, медленной усмешкой его кривых губ и уголками глаз. В течение одного дня, я забыла, какой он убийственно сексуальный.
Мои колени подгибаются.
Мэдисон поворачивается и смотрит на меня в шоке, потому что появление его здесь было за гранью фантастики. Особенно после того, как я сказала, что, вероятно, никогда не увижу его снова.
— Привет, Красная Шапочка, — Пакс растягивает слова, ставя пакет на прилавок передо мной. — Я должен тебе свитер.
Глава 6
Пакс
— Красная Шапочка? — Мила приподняла брови и на ее полных губах появилась улыбка.
Я киваю.
— По некоторым причинам, я думаю о тебе так, — признаюсь я. — Ты прогуливалась по пляжу в полном одиночестве, и появилась как раз тогда, когда я нуждался в тебе.
Мои глаза приклеены к ее лицу. Я знаю, что в помещении есть кто-то еще, но для меня это только я и Мила. Она неуверенно смотрит на меня.
— Это делает тебя большим плохим волком.
Я смеюсь.
— И теперь ты попалась, — говорю я ей.
Ее взгляд остается прикованным к моему, ее глаза ясные и темные. Мои внутренности переворачиваются при виде ее чистого и ясного взгляда. Там нет индуцированной дымки от наркотиков, которую можно было заметить у тех, с кем я обычно тусовался. Это и освежающе и страшно одновременно. Я не уверен, как действовать с ней. Но так как этим утром я проснулся, нуждаясь в ее компании, то знал, что найду выход. И вот я здесь.
— Это для меня? — Мила жестом указывает в сторону пакета, я киваю.
Она копается в нем с интересом, а затем, когда замечает все свитера, ее лицо освещается.
— Они все красные, — смеется она. — Каждый.
Я чувствую, что мои губы подергиваются.
— Конечно, они красные. Нужно же мне хоть как-то держать тебя в характере, не так ли? Я не знал, какой стиль тебе понравится, поэтому купил букет из них. Я хотел, чтобы ты была полностью готова в следующий раз, когда придешь спасать меня.
Она заметно вздрагивает и смотрит на меня, потом замирает, а ее пальцы безвольно болтаются по бокам. Я не могу не заметить ее фигуру, тонкую, как песочные часы. Ее пропорции абсолютно правильные, чтобы сводить мужчину с ума. Полная грудь, крошечная талия, пышные бедра. Мой пах твердеет.
Блядь. Я быстро думаю о мертвых щенках, монахинях и холодной свинине. Этот трюк, кажется, срабатывает и мой член успокаивается. Пока.
Мила по-прежнему пристально смотрит на меня.
— Тебя нужно спасти? — спрашивает она тихо.
Воздух между нами практически накаляется, когда мы смотрим друг на друга. Ее глаза бездонные и глубокие, такие, словно человек может попасть в них и потерять себя. Навсегда. Я волновался мгновение, пытаясь найти слова, чтобы ответить ей, когда другой человек в комнате прокашливается.
Беги.
Спасибо, Боже.
Я с благодарностью обращаюсь к другой светловолосой девушке, которую видел раньше, но я не могу вспомнить где. Она, кажется, ждет, пока Мила познакомит нас, но молчит.
Я протягиваю ей руку.
— Привет, — говорю я. — Я Пакс Тейт.
Она твердо пожимает мне руку. Возможно, слишком сильно.
— Мэдисон Хилл, — отвечает она. — Сестра Милы.
О, тогда ее суровому рукопожатию есть объяснение. Старшая сестра высматривает младшую сестру, пытаясь защитить ее от большого серого волка. Я не могу винить ее в этом.