- У меня дома какого только зверья нет, - беззаботно махнул рукой Гдетотам, вскакивая на ноги, - все боятся меня как миленькие! Так-то.
Потом они втроем сидели на лужайке у фонтана, и Гдетотам рассказывал, как он живет-поживает в совершенно особенном лунном доме, похожем на кувшин.
- Вход у него сверху, а не снизу, как у вас, так что когда приходишь домой, ты просто падаешь всей родне на голову.
- Здорово, - потер глаза Ник, будто хотел избавиться от видения или проснуться.
Все это время он напряженно размышлял о том, как покинет землю. И что станет делать, когда его и правда назначат королем солнца. Аришу же это нисколько не заботило. Она болтала с лунным человечком, будто он был ее давним приятелем по играм.
- У тебя есть качели? – без умолку трещала она. - У меня дома во дворе качели, так вот...
- А что это все возят туда-сюда по мосту? – спросил Ник.
- Это мне подарки, - отмахнулся Гдетотам, - мне и моему зверью. Я тоже хочу качели, что это такое?
- Что там такое случилось на мосту? – не унимался Ник.
Человечек закатил глаза и прищелкнул языком.
- Так, ерунда, вот что.
Когда первые солнечные лучи показались на горизонте, Гдетотам помрачнел и прижался к Арише. Он заерзал, стал зевать и в конце концов свернулся калачиком, пристроив курчавую голову к ней на колени. Видимо, солнце действовало на него как снотворное. Его глаза закрылись, а лицо стало еще бледнее.
- Спрячь меня получше, - пробормотал он, засыпая. – Чтобы до меня не добрались. Громадины. И качели, смотри, не забудь про качели.
Потом он открыл рот и захрапел. Его два передних зуба, ослепительно белых, торчали, будто два кусочка сахара.
Не зная, что делать, Ариша посмотрела на брата.
- Какой он хорошенький! – прошептала она.
Ник мрачно покачал головой. Он сбегал в номер, пробрался через окно осторожно, чтобы не разбудить родителей. И прежде чем солнце расправило плечи, поднявшись над покатыми крышами отеля и деревьями с красными цветами на макушках, дети завернули невесомого лунного человечка в полотенце. И Ариша решила носить его всюду с собой в пляжной полосатой сумке. Он и правда оказался не тяжелее бутылки с соком.
3
Вечером перед ужином мама и папа вышли прогуляться. Ариша и Ник, зевая, сидели в номере на диване и смотрели в окно. Им удалось поспать совсем немного под утро и самую капельку днем, поэтому они чувствовали себя усталыми. Снова в небе висели на пару половинка разрезанного лунного яблока и розовое солнце, и снова между ними был перекинут мост, будто трубочка для коктейля, и снова по мосту сновали фигурки, которые что-то делали . Впрочем, различать их было трудно из-за веток дерева, которое росло под окном. Ариша вздохнула и постучала пальчиком по сумке.
- Скучно. Спит и спит целый день. Помнишь, он сказал, мы станем королем и королевой! Ты хочешь? Я ужасно!
Ариша ласково погладила полосатый бок сумки. Тот заворчал и заворочался. Ник насторожился. Он перехватил ее руку.
- Чего ты? – недовольно пробурчала Ариша.
- Слышишь?
Вокруг почему-то стало необычайно тихо. Ветер перестал перебирать листья. Ариша вспомнила, что так было и в тот раз, когда показались собаки.
- Я не хочу быть королем, - твердо сказал Ник. – Я хочу выспаться, и чтобы больше не сгорать, и чтобы мне разрешили нырять в маске в море, когда нет дна.
Он кинулся закрывать окно. Но он не успел. И прежде, чем что-то произошло, оба почувствовали на своих лицах горячее страшное дыхание. Огромная собака влетела в комнату. Она стояла, тяжело дыша, занимая почти все место между диваном и дверью. Густая, лохматая шерсть на ее спине, колышась, как водоросли под водой, еще хранила отблески розового заката.
Когда Ариша и Ник опомнились, они увидели, что верхом на собаке, держась за ее шкуру и озираясь, сидит старичок с лицом бледным и сморщенным, с близко посаженными черными блестящими глазками и приплюснутым носом, с приподнятой верхней губой, так что были видны два передних зуба – желтых и кривых. Был он в шапочке, рубашке с длинными рукавами и потертых штанах.
Собака понюхала воздух и, повернувшись к детям, зарычала. У нее и вправду были пребольшие клыки. Когда Ариша из увидела, то поняла, что уже поздно закрывать глаза. Пляжная полосатая сумка воровато заерзала и стала медленно отползать под диван.