Кавалерия настигла отступающих довольно быстро, вот только и их командующий оказался не дурак, и удлинив себе путь, позаботился о том, чтобы преследователи увязли надолго. Подумав, Кай-Тем отрядил полусотню стрелков пощекотать нервы обороняющимся, для вида. А сам, тем временем, вызвал троицу приданных для усиления колдунов.
Надо отметить, что ввиду отставания в обучении, маги Ордена основательно уступали своим коллегам с непокоренных территорий. Посему, упор был сделан на групповое взаимодействие. Тройками, они вполне могли уже обеспечить серьезные проблемы противнику. Да, их набор заклинаний был скуден, но упор делался не на качество, а на количество магов.
Вот и сейчас, командир ставил им задачу:
— Значит так, Мастера, задача такая, — сплюнул он, прополоскал рот из фляжки на поясе, и невозмутимо продолжил — там, — махнув рукой в неопределенном направлении, — окопались враги. Покуда их на себя отвлекают лучники, двое из вас обходят их с флангов, и бьете Треугольником. По полусотне охраны возьмете с собой. Прикрыть их сможете?
— Да, прикроем, конечно. — Переглянувшись, выступил один.
— Вот и отлично. Приступайте.
Пока два отряда, разделившись, под прикрытием магов обходили импровизированные укрепления, Кай-Тем приказал увеличить обстрел защитников, чтобы у них не оставалось времени не то что на посторонние занятия, но даже чтобы бросить взгляд в сторону не смели. Конные лучники подбирались все ближе, пока в один прекрасный момент ответным залпом не выбило треть отряда. Командир поморщился, однако потребовал не снижать темпа обстрела. Подобный обмен залпами повторился еще пару раз. С тем же результатом. Кай-Тем по прежнему ждал, когда сработает наконец его подарок, сегодня он делал ставку на магию. А потери… При атаке в лоб — они были бы во много раз больше.
Оставшийся при нем колдун, готовил свою атрибутику, пока вдруг не запнулся, уронив колбу с какой-то запаянной хренотенью внутри. Побледнел, и выдал:
— Только что погиб маг Хавот. Он наткнулся на что-то странное, я не понял.
Командующий обеспокоился. Потеря колдуна — серьезный проступок. За такое могли и саботаж приписать. Единственное для него оправдание, теперь — разобраться с укреплениями и их защитниками с максимальной быстротой.
— Вдвоем вы можете ударить? Хоть как-нибудь?
Колдун замялся. С одной стороны да, они могли, но с другой — это было уже совсем не то же самое. Да и второму номеру придется переместиться еще дальше, так чтобы обороняющиеся оказались на прямой между ними. Наконец решился:
— Да, но это рискованно.
— Плевать. Делайте это.
После чего утратил интерес к недошаману. К ним вообще отношение было специфическое. Могущественных магов противника боялись и ненавидели, их знали поименно, ввиду малочисленности. Средние маги — были опасными врагами, и их старались в плен не брать. А вот на учениках, буде те попадали в руки захватчиков — не церемонились, вымещая на них все страхи. К своим же — отношение было особое. Слишком слабые, чтобы их по настоящему бояться, они при этом были достаточно сильны, чтобы не допускать насмешек в свой адрес. Величие магов низвели до обслуги военной машины.
Тем временем, Кай-Тем отдал приказ усилить обстрел, пообещав что самым трусливым, которые боятся сближаться с противником будет сколочена к вечеру виселица, пуста которая не будет точно, даже если для ее сооружения придется отправить отряд до дальней рощи. После этого, для всех остальных последовал приказ спешиться. Кони поломали бы ноги на таких баррикадах, так что животин решили поберечь, а люди… что люди — их много.
Там же. Добрая встреча
Удивительное дело. Нападать вновь прибывшие не рискнули. Договариваться, в общем, тоже. Постояли, потоптались, и поперли назад. А я уж и пергамент с пером подготовил. Упаковав все это обратно, подумал, и решил, что раз уж все равно куда идти — двинусь за ними следом. Где люди — там и смерть. А где смерть, там мне самое место. Впрочем, нервировать живых я не стал, держась на почтительном удалении. Когда они вернулись в лагерь, я даже присвистнул, при виде поля перед ними, на котором плотно обосновалась некислая такая группа, явно недружелюбно настроенная к обороняющимся. А вот со стороны, куда уходила дорога, вдруг потянуло как будто морозом. Учитывая мою нулевую чувствительность к внешним воздействиям, это не к добру. Так что не повредило бы проверить. Тем более, что с моей то внешностью в лагерь соваться не стоит, как мне что-то подсказывает.