Не могу сказать, что мне сильно нравилась эта идея, но обезглавливание командования армии, хотя и рассеянной, но еще не прекратившей свое существование, никак не может быть лишним. Это исключит всякую возможность перегруппировки и контратаки на наши позиции, ну и даст, разумеется, лишних пару месяцев на подготовку. Судя по имеющейся развединформации, Орден отличался неумеренными аппетитами, так что если его потрепать, есть хорошая вероятность, что на какое-то время он будет занят перевариванием этого факта. А там, традиционно, или шах помрет, или ишак заговорит.
Позиция у нас подобралась удачная, между домами на холме, так что крыши передних обзор не загораживали, но при этом наш отряд не светился на фоне неба, прикрытый сзади возвышающимися стенами домов. Шарпшутеры, составляющие отдельный, тринадцатый взвод, точнее его половину, обосновались за кучей мусора, используя остов какого-то стола в качестве упора для винтовок, остальная половина взвода рассредоточилась, наблюдая за подходами к их позиции. Я же, с основной частью отряда, по тесным переулкам, прикрывавшим от обзора со стен внутренней крепости, направился к самым воротам. Как и договаривались, сразу же, как только ворота приоткрылись, пропуская повозку с ранеными солдатами, шарпшутеры начали выбивать тех, кто был максимально близко к воротам и мог их прикрыть.
— Бегом, бегом!
Мы рванули к воротам, не скрываясь, напрямую. Пару раз останавливались, для того чтобы разрядить ружья по гребню стены, сшибая слишком рьяных защитников. И тем не менее, не успели. Теряя бойцов, солдаты сумели перекрыть ворота, и уже был слышен лязг встающих в пазы запоров. Быстро работая цевьем я выбросил обычные патроны, не пытаясь даже их подхватить, и тут же начал набивать патронташ специальными подарками, с начинкой. До артиллерийской эффективности им, понятное дело, далеко, но кое-что они могут. С ходу я открыл огонь по тому месту, где, по моим предположениям должны были быть запоры. Первые патроны закончились в момент, а весь достигнутый эффект ограничился четырьмя сквозными дырами в воротах, в которые бы и рука не пролезла. Однако, засов я обнаружил. Подбежав вплотную к воротам и бросая патроны в лоток напрямую, я перебил засов еще десятком выстрелов в упор. После чего осмотрел двор через пробоины, и дозарядил магазин ружья. Через минуту мои руки были заняты тяжеленными створками. К счастью, такие дыры в воротах предоставляли вполне себе приличную возможность открыть их. За воротами красовалось огромное пустое пространство, смельчаки же, пытавшиеся нас остановить, здесь и остались. Этим пулям было совершенно все равно какой материал пробивать, и едва ли человеческая плоть для них была преградой серьезнее, чем толстенные створки из векового бруса.
Заняв позицию у ворот, стрелки переключились на револьверы, передав ружья стоящим позади, для перезарядки. От нежданных подарков сверху нас прикрывала массивная туша надвратной башни, со стен же это место практически не простреливалось. Создатели как то не предполагали, что отряд в два десятка человек для такой крепости будет представлять хоть какую-то угрозу, посему постарались прежде всего с защитой против более солидных войск, но нас это не слишком волновало. Я отметил на удивление малую активность защищающихся, похоже, что большая их часть ушла с караваном, оставив позади лишь небольшой контингент, который должен задержать преследователей. Ну а чтобы защитники не паниковали, с ними остался командир, и что с того, что он там чего то шаманит, руководству виднее.
Гулкие выстрелы винтовок постепенно стихли, похоже что противник, не имея возможности адекватно ответить, попросту перестал высовываться на стенах. Долго такое не продлится, так что следует пользоваться моментом. Только вот дворец герцога укреплением не был и в лучшие свои годы, он являлся показателем роскоши и достатка. Огромные окна, обеспечивающие сносное освещение внутри, широкие двери, позволяющие посетить сие строение хоть верхом на слоне, при условии, что они здесь водятся. Единственное место, хоть как-то похожее на укрытие — это терраса перед огромными входными дверями, которым более бы пристало звание ворот. Во всяком случае, туда можно было бы легко въехать хоть на коне. Кивком головы я указал на нее бойцам, после чего попросил седоусого:
— Прикрывай. Доберемся туда, закрепимся, следом ваша очередь.