Ну и ладно. Прорвемся, не впервой.
Крысуля внимательно уставилась на странного пилота. Йети как йети. Обыкновенный. Нет, не обыкновенный – глаза осмысленные. Совершенно человеческие глаза. И эти глаза вдруг начали испуганно расширяться
Ах да, она же зомби. Сейчас этот милый мальчик окончательно перепугается и шасть обратно в вертолет. Или стрелять затеется, а такой вариант тоже не очень.
Чего молчишь, дура? Говори!
– Привет, парень, – улыбнулась Крысуля во весь рот… во всю пасть?.. ну, может, и так. – Давай знакомиться. Как тебя зовут?
Неправильный йети вроде бы расслабился.
– Меня зовут Гу, – сообщил он на чистейшем русском. Ну не чистейшим, конечно, с изрядным рычащим и хрипящим акцентом. Но, по Крысулиному мнению, для йети у него было очень милое произношение.
– Меня зовут Гу. А ты кто?
– Я Крысуля.
В разговоре образовалась пауза. Никто из собеседников не знал, что сказать дальше.
– Не бойся, я тебя не обижу, – высказался, наконец, йети.
– Ну, ты и нахал, друг мой. А я тебя?
– У меня автомат, – аргументировал свою позицию собеседник. Но ошалелой и взвинченной Крысуле было море по колено.
– Был у тебя – будет у меня, – заявила она, шагнула вперед и потянула автомат к себе.
– На, – вздохнул йети и с явным сожалением отдал трещотку.
– Так-то оно лучше, – Крысуля закинула добычу за спину. – Что дальше будем делать?
– Тебе помощь не нужна?
– Очень даже нужна. Почему решил помочь?
– Да я же не знаю, куда и ткнуться. А тут вижу – бежит человек. Бежит – значит торопится, значит – надо ему куда-то. Если подвезу, может он и замолвит за меня слово. Там, куда спешит.
– Замолвлю, – пообещала ему Крысуля. Кто бы он не был, в одиночку не представляет опасности для Периметра.
– Ты знаешь, что это такое? – она сунула ему карту.
– Обижаешь! – оскорбился экзотический собеседник. – Я что, по-твоему, карты никогда не видел? Я все-таки пилот.
– Нам сюда. Ай, как бы нас нафиг не сбили по дороге. Центров ПВО в Периметре навалом, да и в крупных поселениях снаружи они тоже встречаются. Краска есть?
– Сейчас.
Краска оказалась яркой, красной. И Крысуля намалевала по обоим бортам крупные кривые буквы: «Не стрелять! Крысуля.»
Вертолет двинулся по направлению к Институту.
Вертушка плыла над лесом. Зрелище было привычное и умиротворяющее – сырая тайга, расцвеченная синеватым светом электрических аномалий и зеленоватыми отблесками кислотных болот. Клонило в сон.
Дура!
Зомби не могут спать, это у тебя просто плывет сознание.
А ну, встряхнись!
– А ты кто? – спросила Крысуля у пилота. Беседа, кажется, помогала ей сосредоточиться. – Ты модифицированный йети?
– Какой?
– Искусственно измененный.
– А, вот ты о чем… Я гибрид. Пилот, сделанный из йети и человека.
Становилось всерьез интересно.
– Вот как? И кто же тебя сделал?
– Хозяева.
– Кто они такие?
– Как это, кто такие? Говорю же, хозяева.
М-да… Облом, – расстроилась Крысуля. Вот ведь незадача – ее собеседник ничуть не озабочен проблемами секретности, но информации у него, похоже, ноль.
– Как они выглядят? – поинтересовалась она. – На что похожи? На людей, на контроллеров, или еще на что-нибудь?
– А я откуда знаю? Всегда возил только других гибридов.
– Каких?
– Ну-у… Всяких разных.
Да, действительно. Как он ей на такой вопрос ответит? Ну ладно, перейдем к другой теме.
– Возил? Стало быть, пилот – это твоя профессия?
– Да. Я для этого и сделан.
Крысуля задумалась. Картина вырисовывалась в общем и целом логичная. Но имелись в ней некоторые неувязки и непонятки. Вот, к примеру, откуда в этой картине взялся вертолет?
– Ты их на вертолете возил?
– Нет. Это был другой транспорт, тоже воздушный. Вертолет я уже потом раздобыл. Я легко обучаюсь водить любые машины, Свойство такое.
– Раздобыл вертолет? – хмыкнула Крысуля. – Мне бы так уметь. И где же ты его нашел?
– Я сбежал от хозяев. Плохо там.
– Да, по-видимому не весело. Все-то у вас разбегаются. Я уже успела познакомиться с одним беглым контроллером.
– Вот уж не думал, что контроллеры тоже убегают. По сравнению с нами у них не жизнь, а сплошное счастье.
– Он не сравнивал. Было ему плохо, вот и убежал. Но его долго ловили и в конце концов поймали.
– Пилот – модель простая и дешевая. Долго ловить не будут, проще нового сделать. А другим пилотам, наверное, сказали, что я пойман и уже наказан. Что б не рыпались.
– Ясно. Убежал ты, значит… и что же дальше?
– Прибился к людям. Но они оказались плохими. Они отнимали камни у тех, кто их собирает. Это нехорошо, я помню. Когда я был человеком, то тоже собирал камни.