Не-ет… Надо держаться в тени. Пусть Петька подставляется – он дурак, ему и карты в руки.
А что? Интересный вариант, между прочим… Это ж какой был бы очаровательный скандальчик… Прелесть. И от кретина Петьки какая-никакая польза. Надо будет дать ему каких-нибудь ценных советов, полезных для такого поворота дела. И вот еще о чем можно подумать… можно попробовать подставить под зомби того придурка – картографа, который трется вокруг Замятинских ребятишек. В конце концов, он сам набивается на неприятности. Виктор Васильевич даже губами причмокнул, представив, какие бумаги пойдут наверх после такого прискорбного инцидента.
Ну, вот. Даже настроение как-то улучшилось.
Это ж надо, какую прорву народа расстроила злосчастная презентация, не правда ли, дорогой читатель? Вот и Исполнитель тоже был раздосадован.
Сколько времени потеряно, и все зря. Доклад парнишка сделал просто виртуозно. Послушаешь-послушаешь, да и сам уже начинаешь верить, что перед тобою чисто научные заколупоны, и ничего другого. А как парнишка отвечал на вопросы! Пальчики оближешь. Быстро, охотно, многословно. И при этом ни разу не проговорился, когда они, вопросы, касались действительно важной темы. Что ж, по-своему даже остроумно: какие могут быть разговоры о происхождении Свойства, если никакого Свойства просто-напросто нет? А верит ли кто-то такой несуразице, так это не дело докладчика. Не верится как-то, что наивный мальчик сам придумал этот изящный и наглый ход, скорее ему велели так говорить. За этими бестолочами кто-то стоит. Умный, сволочь.
И выглядеть при этом парнишка умудрялся вполне себе искренним… Может быть, гипнотический блок? Но это ему, Исполнителю, специалисту очень и очень опытному, это должно было бы быть видно. Это точно не наша полиция бдит. Масштаб не тот, не по кобыле, так сказать, брык.
Этот Чужие. И пальцы им в рот не клади. Народ серьезный.
Следующим утром Костик сдал Катю подружкам, по обыкновению курившим на крыльце Пионерского амбулаторного пункта, чмокнул в щечку и побежал на рейсовую вертушку, одев, наконец, свой свитер с капюшоном.
– Ой, девочки… – задумчиво произнесла Катя.
– Что, никогда не спите с зомби? – поинтересовалась Иришка с изрядной долей ехидной зависти.
– Да нет, почему же. Спите себе, если только не с моим Костиком.
– И как оно? – заинтересовались девочки.
– Своеобразно… Кстати, зомби никогда не устают.
– А как он вообще-то справился? Я имею в виду, технически, – Галка, не вылезавшая из лаборатории и живущая наукой, была неисправима. – У него же кровь не движется. Как же у него… это?..
– Откуда я знаю? В конце концов, как-то же зомби ходят и едят, а это, если навскидку, тоже невозможно. Я вам что, зомбяшный физиолог? Ой, девочки – я влюбилась.
– О, господи! В кого?
– В Костика.
– Ты же и так с ним гуляешь!
– Мало ли кто с кем гуляет? А теперь я влюбилась, – резонно объяснила Катя.
– Судя по твоей довольной морде, мероприятие прошло успешно, – умозаключила Крысуля. – А может быть, и два мероприятия, а, Костик?
Они сидели на лавочках в скверике около родного лабораторного корпуса и наслаждались в кое-то веки случившимся солнечным утром. Только Костик торчал столбом, позабыв сесть. Обычное дело для зомби, который никогда не устает.
– Все было в лучшем виде, – доложился Костик. – И доклад, и демонстрация. Кстати, моя Катюша прекрасно справилась.
И гордо продемонстрировал еще не полностью исчезнувший шрам на шее.
– А почему такой странный способ? Это же негигиенично.
– Добрая девушка не хотела делать мне больно, – хихикнул Костик. – Ой, ребята, что там было… Там предлагали мне анестезию сделать. Некроманту – анестезию, представляете?
Вокруг засмеялись.
– Хороший ты парень, Костик, – прокомментировал Вовчик, – если бы это мне предложили, так я бы в серьез обиделся.
– А вечер тоже удался? – не отставала Крысуля.
– Не без этого, – скромно улыбнулся парень.
– Перспективная девочка…
– Так может нам ее в медицинскую группу сманить? – оживился Костик. – К Леночке?
– Лена, тебе сотрудник не нужен?
– Нужен. У меня Темка уходить собирается. Он, изволите ли видеть, на грани нервного срыва.
– Почему это? – удивилась было Крысуля, но тут в ее кармане вдруг задребезжала знаменитая коробка с Иглами. Девушка достала нарушительницу спокойствия, вставила в телефон, послушала, и, ухмыльнувшись во всю морду, включила громкую связь.
– У меня нет слов, Валерия Викторовна, – заполнил скверик возмущенный рык Пал Саныча из Пионерской администрации. – У меня нет слов! Что в Заумске вашем бардак – это меня не касается. Но какого черта вы переносите свои возмутительные привычки на Пионерск? Почему Ваши сотрудники шляются по городу в непотребном виде и пугают народ?