– Вы что, парни, охренели? – сделал большие глаза подвыпивший сталкер в широкополой шляпе. – Такая девушка второй раз не предложит. Кр… гхм… крошка, хочешь, я с тобой в лесочек прошвырнусь?
Кабак шляпу дружно поддержал. Со всех сторон посыпалось:
– И я хочу!
– Выбери меня!
– И я!
– А ну, цыц, доходяги! – рявкнули долговцы хором. – Поберегите то, что у вас заместо башки. Ладно, кыса – хочешь лесочек, будет тебе лесочек.
Почему бы и нет, если подумать? Эта дура, похоже, действительно только что с Большой Земли… сейчас, когда сделали вход, каких только придурков здесь не увидишь. А инструктаж она то ли слушала вполуха, то ли просто не поняла – сразу видно блондинку из анекдотов. Она думает, что там, за городом, с ней будут валандаться. Это в Склифе с его дурацкими порядками пальцем ее не тронь. А за городской стеной – кого бы ни выбрала, обслужит все равно всех.
– Пошли! – весело провозгласила Крысуля, отхлебнув из стакана.
И вот тут, в самый что ни на есть неподходящий момент, ввалился патруль во главе с самим Тигром – кабатчик, зараза такая, звякнул ему лично. Завсегдатаи настороженно притихли, склифовского патруля в городе ой как боялись. А уж если сам Тигр приперся, это вообще тушите свет.
– А ну, сесть, идиоты! – с обманчивым спокойствием сказал верховный страж местного правопорядка, не повышая голоса. – И ты садись, стерва, куда намылилась?
– Тигр! Мы же не здесь, мы за городом, – обиженно заорали и долгари и Крысуля хором. – Тебе-то что до нашего пикника?
– За городом?! В прошлый раз все тоже было за городом. А меня генерал Воронин потом до печенок достал – почему не помешал, почему не предупредил?.. и все такое. А я вам что, нянька, чтобы тут со всякими тетешкаться, оберегать и сопли вытирать?
– Погодь, Тигр, я чего-то не догоняю… Чего ее оберегать? Ничего бы мы с этой кралей не сделали! Пропустили бы по кругу, а после нехай себе катится.
Говоривший заткнулся – один из товарищей, еще не потерявший надежду на пикничок, сильно пхнул его в бок.
Тигр с презрительной жалостью оглядел придурка с ног до головы.
– Идиот! Ты на кого ногу задираешь, шавка плешивая? Молчать! – рявкнул он, увидев, что долгари отчетливо вскинулись и явно намерены защищать свою поруганную честь. – Молчать, говорю, и пасть не разевать, ясно? Так вот, на прошлой неделе таких же точно недоумков нашли в той самой рощице. Двух с простреленными бо́шками, трех с оторванными! Хотя какие это бо́шки – так, пустые чугунки деревенские!
– А почему это сразу я? – ненатурально обиделась девушка.
– А с кем они на романтическую прогулку пошли? Это ж надо, Крысулю по кругу.
– Кого?!
– Да вы что, мальчики? Дядя шутит, – Крысуля тоже еще не теряла надежды. – Какая же я Крысуля? Меня зовут Кукла Барби! Крысуля, она страшная. И коктейли эти никчемные она не пьет, – девушка поморщилась, глянув на недопитый стакан. – Все знают, что Крысуля любит коньяк, а у меня что но́лито? И потом … сами посмотрите, ну что во мне от крысы?
– Натура! – убежденно сказал Тигр.
А кабак весело загомонил, даже патруля забыл бояться.
– Это не Крысуля! Крысуля, она ростом – во! – подвыпивший народ показывал, соревнуясь, у кого выше получится. Выходило где-то под потолок. Крысуле припомнилось, как она еще в бытность на Большой Земле видела по телевизору аукцион. Так даже и там эдак грабками не махали.
– Руки – во! Ноги… – публика завертелась, ища для сравнения что пошире и ничего подходящего не находя.
– Крысуля страшная! А это – Кукла Барби.
– А что это вы все о нас так заботитесь? – подозрительно спросили долгари. Действительно, они тут красотку из кабака уводят, а все вокруг с энтузиазмом за…
– Да любим мы ее, – объяснил тот, что в шляпе. – Видим, положила она на вас глаз. Вот и решили, пусть уж порадуется девочка.
– Все заткнулись, – сказал вдруг Тигр таким ровным тихим голосом, что народ мгновенно замолчал. В наступившей тишине прозвучал только голос не успевшего остановиться парня в шляпе.
– Да Тигр, небось, сам на нее нацелился. Вот вас и отговаривает.
Тот аж передернулся – ненормальная Крысуля не была девушкой его мечты. Долговцы смотрели на него в ошалелости
– Ковбой! – от голоса Тигра в кабаке чуть иней не выступил. Сталкер в шляпе даже протрезвел маленько от такого холода. И, наконец, заткнулся.
– Значит так, – Тигр говорил, как гвозди забивал. – Вы меня напрягаете, мужики. Мне с вами нянькаться надоело. Я иду и связываюсь с генералом Ворониным лично. У вас есть свое начальство, пусть оно вам сопли и вытирает.
И вышел.
– О, мальчики, – обрадовалась Крысуля, – наша дуэнья ушла. Так что, двинулись?