– Понятно, – кивнула она. А что еще тут добавишь? Ладно, не будем о грустном. Лучше будим в окошко пялиться.
А пялиться было на что. Локация была нарисована… тьфу ты, черт, опять… локация выглядела эффектной. Веселенькое голубое небо резко контрастировало с темной серо-черной землей. Из земли густо торчали вверх какие-то разветвленные и перекрученные серые колючие закоряки, между остриями которых временами проскакивали электрические разряды. Лес? Или сталагмиты здесь такие водятся?
– Петр, – объявил Терехин. – Как кончится лес, высаживайте нас. Через пустошь пройдем сами.
– Не, командир, – ответил пилот все так же весело. – Довезем с ветерком до самой двойки.
– Идиот! Вы назад не успеете. Или не видел, что творится с проходом?!
– А ты видал, что творится на земле? – возразил пилот.
Словно в доказательство его слов земная поверхность вдруг мягко и насколько можно судить из вертолета практически бесшумно разошлась глубокой змеящейся трещиной.
– Я сказал, когда пройдем лес. Там потише. Там мы и по земле сможем.
– Ваша экспедиция должна дойти, командование об этом все уши прожужжало. Хотел бы я знать, что вы такое везете на самом деле, не артефакты же… Так вот, вы выжить обязаны, по крайней мере по дороге туда. Ну и мы тоже по дороге туда. А насчет обратно, об этом уговора нет.
– Я приказываю!
– А вот те хрен.
– Под трибунал отдам!
– Спасибо, командир – пожелал удачи, – рассмеялся пилот. – Если под трибунал, значит вернемся.
Дальше летели молча. Ленька скрипнул зубами, но не расстреливать же ему ведущего вертушку пилота. Оно чревато.
Лес между тем кончился, и снизу потянулась черная каменистая пустыня. Крысуля даже постепенно навострилась различать в ней оттенки. Черно-синий песок, щедро рассыпанный между багрово-черных скал местами перемежался серо-черной каменистой крошкой. А вон те россыпи – сверху толком и не поймешь, крупные каменючки, или не очень – отчетливо отливали зеленым. Привычному человеку пейзаж, наверное, казался бы ярким и красочным. Если тут вообще водятся какие-то привычные люди. Аборигены. Ой, а это что за горный перевал вдруг обнаружился? А вот та узкая расщелина, это и есть проход, да?
Вертолеты резко пошли на снижение и плюхнулись аккурат рядом с горками.
– Выгружайтесь в темпе, – заорал Ленька на носильщиков, и те начали поспешно выкидывать наружу рюкзаки.
– Все путем, командир, – прокомментировал развеселый пилот. Судя по шалым глазам, ему сегодня было море по колено. – Несколько лишних секунд не сделают погоды.
– Цыц! – взревел Ленька медведем и добавил такое, что и у бывалых солдат уши закрутились трубочками. – Живее, вы, черепахины дети! – накинулся он на них.
– Слушай, а они Вепрево творение впопыхах не разгрохают? – обеспокоилась Крысуля. Геймерские браслеты, конечно, штука прочная, но, если так швыряться…
– Нет, там упаковка предусмотрена небьющаяся, – машинально ответил Ленька и тут же резко обернулся к ней.
Ах, черт, ей же не положено ничего знать. Совсем ничего. Не только о браслетах, но и вообще о причастности Вепря к знаменательным событиям этого великого дня.
Из-за нехватки времени Ленька сверлил ее острым взглядом всего лишь секунды три.
– Некогда, – буркнул он. – Потом с тобой разберусь.
И опять зарычал на и без того торопящихся солдат. А пилот глянул на нее завистливо: осведомленная.
Наконец разгрузка закончилась. Заняла-то, наверное, минут пять, но из-за Ленькиных воплей они показались чуть ли не вечностью. Крысуля задумчиво провожала взглядом улетающие вертолеты. И вдруг решилась.
– Леня, у тебя есть связь с парнем, который нас вез? – спросила она.
– Да, а что?
– Дай.
Ленька пожал плечами, вставил в телефон Иглу и протянул ей.
– Петр, это Крысуля, – начала девушка. – Ты помниться хотел знать, что именно мы везем.
– Почему же хотел? Я до сих пор хочу, – сообщил пилот.
Ленька дернулся за телефонным аппаратом.
– Отдай, дура, – заорал он. Вот остряк, он действительно хочет отобрать что-то у зомби? У ходячего условно живого танка? Ну, насмешил.
– А? – очень вежливо переспросила девушка и посмотрела в глаза. И Ленька осекся. Смешно. Этот парень вряд ли испугался бы наставленного на него автомата. Но когда вот так, глаза в глаза с зомби, сердечко-то невольно дает сбой. Повезло Крысуле с аватарчиком… тьфу ты, опять она за свое, это же не игра.
– Я никаких подписок не давала, так что в отличие от Леньки мне можно. Речь разумеется идет всего лишь о моих предположениях.