Но вороха предложений не нашлось, и в лагере опять наступила тишина.
– Лёнь, а здесь что-нибудь живое водится? – опять вылез Костик.
– Ничего здесь не водится. А что?
– Да перекусить бы…
Леня недоуменно посмотрел на собеседника.
– Не понял? У вас запасов пищи на какое время?
– Ни на какое, родной, – сообщила Крысуля. – Сам прикинь сколько надо для нас тащить. Это было бы тяжелее всего нашего драгоценного груза аж раз в несколько. Предполагалось, что мы будем добывать еду охотой, во второй локации это не проблема.
– Что?! – опять раздался многоголосый вопль. Теперь на ноги вскочили и солдаты, и картографы. Быть наглухо запертыми в этой невеликой локации в компании голодных зомби – перспектива не из приятных.
В разговоре повисла тягостная пауза.
– Экспедиция организованна безобразно, – объявил вдруг Колесов. – Возмутительная халатность. И если кто-то думает, что по прибытии на Большую Землю я не подам об этом рапорт и…
Терехин коротко глянул на него
– Достал ты меня, – сообщил он. – До печенок достал. Офицер ты или кто? ВИПперсона хренова. Крысуля! Можно.
– А? – переспросила девушка, отвлекаясь от своих мыслей.
– Фас! – скомандовал Ленька.
– Загр-р-рызу! – зарычала она, с энтузиазмом включаясь в игру. Оскаленная мертвая морда смотрелась весьма убедительно – Колесов ойкнул, шарахнулся и забормотал что-то невнятное. А Пашка подсунулся к Терехинскому уху и зашептал:
– Ты что, сдурел? Теперь случись что, так ты действительно пойдешь под трибунал, это ты понимаешь? Скажут – сам зомбаков на людей натравливал.
– Ну и пойду! Но зато в отряде будет порядок. А иначе экспедиции точно хана.
– Не лезь, Паша, – зашипел с другой стороны Андрюха. – Если кого зомбаки и сожрут, так уж лучше пусть этого поганца. На Большой Земле он остается, понимаете ли! А Ленька… ну, отмажем его как-нибудь.
– Ребята, смотрите, – поспешно встрял Леха, видя, что Терехинская морда начинает багроветь. – Смотрите, Хамелеон возвращается.
Хамелеон с натугой волок что-то серое и разлапистое.
– Уф, – вздохнул он, бросая свою ношу на землю. – Не слишком тяжелый, но уж очень неудобно нести…
Ого! Ноша оказалась тушкой здоровенного паукообразного создания. Из-под круглого, около метра в диаметре панциря торчали мохнатые лапы и жалобно распахнутые слюнявые жвала.
– Вот, – торжественно объявил Хамелеон. – Обратите на это пристальное внимание.
– Спасибо, Хамелеон! – прочувственно ответил ему Костик. – Ты настоящий друг. Сейчас обратим, и самое-самое пристальное.
Костик шустро отломал паучью лапу и впился в нее зубами – во все стороны полетели ошметки хитина. И тут же скривился.
– Ну и гадость! – простонал он, не переставая, впрочем, энергично работать челюстями.
– Вот уж не думала, что для зомби чье угодно мясо может быть невкусным, – удивилась Крысуля, вцепляясь зубами в другую лапу. – Ох! Еще как может.
Паук был разодран в клочья моментально, никто и охнуть не успел.
– А это что? – удивился Толик, выплевывая какую-то сложную веревочную конструкцию.
Хамелеон вздохнул.
– Это сбруя, идиоты, – сообщил он. – И была она надета на милую зверюшку, которую вы сейчас скушали. Кстати, даже не озаботившись вопросом, отчего она сдохла.
– А нам пофиг, – засмеялись повеселевшие зомби. Голод немного отступил, и настроение резко улучшилось. – Нам пофиг. Или ты боишься, что мы отравимся насмерть?
– Идиоты… Ладно, для разумных людей сообщаю, что панцирь был прокушен. Похоже, именно такими жвалами.
Хамелеон ткнул сапогом в валявшуюся на земле острую изогнутую пластину.
– Видимо, две вьючные скотинки подрались, а хозяева, – он посмотрел на товарищей со значением. – Хозяева их разнять не успели.
– Хозяева, говоришь? – проговорил Ленька
Хамелеон пожал плечами.
– Вьючные животные обычно сами по себе не бродят.
– То есть ты хочешь сказать…
– Да. Где-то в окрестностях идет… ну, скажем так – караван. А куда он может идти? В этой локации никому делать нехрен. Ее можно только пересекать, чтобы срезать путь. Надеюсь, наши заочные друзья в отличие от нас знают, куда идти.
– Точно! – восхитилась Крысуля. – Так. Живые сидят здесь и ждут. Хамелеон, веди нас к месту трагической гибели нашего обеда. Там рассыпаемся и ищем. А Хамелеон сидит на месте и принимает доклады. Какая никакая, но связь.
– А что это ты рекомендовалась? – даже не возмутился, а скорее удивился Ленька.
– Потому что знаю, что делать.
– Черта с два ты знаешь. Мы идем с вами. А носильщики остаются здесь и ждут нас.