– Но они есть. Вы посмотрите на ребят, которые группируются вокруг Леры или того же Северцева. Там крутятся не только пришлые, там и местные нарезают круги. Вот только я решительно не представляю, как организовать поиск и отбор подходящих кандидатур, особенно в условиях этой вашей чертовой секретности, – удрученно проговорил Замятин.
– Вы сначала решите пресловутую «проблему входа». А потом уже будем думать над «чертовой секретностью», – рассмеялся полковник. – Боюсь, что это будет не самая серьезная наша проблема.
– Эксперимент, который базируется только на мне, то есть только на одном человеке, это не статистика, – заявила Крысуля профессору за пару дней до того самого знаменательного разговора с полковником. – В лаборатории необходима экспериментальная группа. Я знаю двоих подходящих ребят. Если сманю их, возьмешь аспирантами?
Док немедленно сделал стойку, что твоя охотничья собака.
– Что за мальчики? Откуда?
– Из моего родного гейм-клуба, тоже из игры вывалились. Отличные ребята, Док, совсем как я!
– Ну, если совсем как ты, тогда возьму, – засмеялся профессор. – А микрошефом будешь сама.
Экспериментальная группа?.. А как же без нее?
Зомби-боец, зомби-космонавт, зомби-подводник, ага? Круто, кто бы спорил. Но если ставишь перед собой цели такого масштаба, то головку в зомбяшном состоянии таки необходимо научиться «ставить». Причем, наверняка. И вовремя. А разум в ней надо уметь «держать».
Надо. Необходимо.
Ей, Крысуле, во время ее на всю Зону прошумевшей эскапады как всегда повезло… повезло с контроллерами, как ни нелепо и анекдотически это ни звучит. А как без них теперь прикажете обходится в работе?
Крысуля прорыла носом все материалы по контроллерам, пси-собакам и прочей живности, специализирующейся на психических влияниях на чужие головы (сведения были по естественным причинам довольно куцые). И не нашла она никаких зацепок. А также в очередной раз убедилась в полном отсутствии у себя любимой хотя бы малейших экстрасенсорных способностей.
Эх, напарник… жив ты, или нет?.. как бы все было просто, если бы тебя удалось выручить и привести в Институт. Но чего нет, того увы!
Так что проблему придется брать с другой стороны. Тщательно проанализировать, как и когда, под действием каких толчков к ней возвращалось сознание. И пробовать, ставить эксперименты. Эксперимент за экспериментом. Она одна не потянет – нужны СПОДВИЖНИКИ и СОРАТНИКИ.
Еще до светлой идеи привлечь к делу братьев-геймеров, Крысуля удумала пригласить на работу товарищей по знаменательному зомбяшному походу. Да, они оба выжили, хвала всемогущему Доку и креативной речевке, которую она вбила в их мертвые головы. Оказались они вполне себе местными ребятами из Периметра, вояками, сопровождавшими экспедицию, попавшую под Туман. Как их черти занесли во вторую локацию, они и представления не имели. Но свое пребывание под властью контроллера (кстати, довольно продолжительное) ребята помнили четко. Крысуля на пару с Сеполой Лашмидаровной стрясли с майора диктофонную запись с их докладом как имеющую прямое отношение к физиологии зомби. И прослушав ее Крысуля прямо-таки растаяла от восторга. Это – именно то, что ей надо.
Нет, вообще-то, ребята потом долго извинялись. Нехорошо, мол, посылать девушку по столь заковыристым адресам. В любом случае нехорошо. Но сама она на этот мелкоприскорбный факт особого внимания не обратила – ладно, не сахарная, тем более что извинились. Но почему они не согласились, с их-то бесценным опытом разумных зомби? Тяжело понять сложную душу армейского лейтенанта.
Но уж в своих друзьях по гейм-клубу Крысуля была более чем уверена. Дракон и Тайфун были настоящими геймерами, геймерами с большой буквы. Ребята и так-то были до полусмерти рады, что попали в это райское место – Зону. А когда узнали, какую завлекательную игру разработал для них Железный Паук, то их счастью вообще не было границ. Зомби… Им обоим в бытность в гейм-клубе всегда нравилось играть за монстров.
Железный Паук…
То есть Крысуля, конечно же Крысуля – им надо привыкать к новому нику друга. Забавно, что в итоге он все-таки оказался девчонкой.
Когда Леночка со своим эскортом ворвалась в директорскую приемную, диспозиция была непонятная. Верочка, вместе со своим стулом буквально вжавшаяся в стену, глянула круглыми от ужаса глазами и слабо махнула на нее рукой. Что за бред?! Еще в приемной наблюдался совершенно спокойный профессор Замятин, стоял себе, подпирая плечом дверной косяк и беседовал… Беседовал, однозначно, с НЕЙ! По точеной фигурке и топырящимся над воротником блондинистым кудряшкам Леночка мгновенно дорисовала все остальное. И озверела. Леночка набрала в легкие побольше воздуха. О, у нее были хорошие легкие, и когда она начинала говорить, перебить было сложно. Но она просто не успела начать.